Een internationale studie onder leiding van het Institute of Environmental Science and Technology (ICTA-UAB) en de afdeling Prehistorie van de UAB heeft de voeding van precolumbiaanse groepen aan de Amazonekust van Brazilië gereconstrueerd. waaruit blijkt dat tropische boslandbouw regionaal variabel was.

Gedurende de afgelopen decennia is er is een toegenomen belangstelling voor het ontstaan ​​en de evolutie van precolumbiaanse economieën in de Amazone. Echter, het gebrek aan menselijke resten uit deze periode heeft ons begrip van de bijdrage van planten beperkt, landdieren en vissen tot individuele diëten en, daarom, hun rol bij het ondersteunen van de bevolkingsgroei en culturele veranderingen in deze regio vóór Europees contact.

Deze nieuwe studie, gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten , gebruikte stabiele isotopenanalyse en Bayesiaanse mengmodellen om de voeding te reconstrueren van menselijke individuen die langs de Braziliaanse Amazonekust leefden tussen 1 000 en 1, 800 jaar geleden.

Ze ontdekten dat ondanks de nabijheid van mariene hulpbronnen en het bewijs van visserij, diëten waren voornamelijk gebaseerd op terrestrische planten en dieren. Landzoogdieren en planten waren de belangrijkste bronnen van calorie-inname. Landdieren waren ook de belangrijkste bron van voedingseiwitten, vergeleken met vissen.

Onder de taxonomisch geïdentificeerde dieren, ze vonden knaagdieren zoals paca, cavia of cutia, een spieshert en meerval. In het late Holoceen was een grote verscheidenheid aan wilde en gecultiveerde planten zoals cassave, maïs, Squash, onder andere, werden geconsumeerd.

"De resultaten trekken de wijdverbreide veronderstelling in twijfel dat vis de belangrijkste economische component en de grootste bron van eiwitten was onder precolumbiaanse populaties die in de buurt van aquatische omgevingen in het laagland Amazonia leefden, ", zegt Colonese. Hij voegt eraan toe dat de resultaten aangeven dat deze populaties aanzienlijke inspanningen hebben geleverd om te jagen, bosbeheer en plantenteelt.

"Onze studie biedt ongekende kwantitatieve informatie over de mate waarin verschillende voedselcategorieën uit agroforestry-systemen voldeden aan de calorie- en eiwitbehoeften van populaties in het pre-Columbiaanse Amazonegebied, en bevestigt de groeiende consensus dat deze gediversifieerde zelfvoorzienende economieën culturele, demografische en ecologische transformaties in het oostelijke Amazonebekken tijdens het Late Holoceen."