Terwijl de wereld flitsende snelle oplossingen voor alles wil, vooral enorme bedreigingen zoals het coronavirus en de opwarming van de aarde, De Nobelprijzen van volgende week herinneren ons eraan dat in de wetenschap, langzaam en stabiel loont.

Dat kan binnenkort weer.

Wetenschap bouwt voort op eerder werk, met denkers "staande op de schouders van reuzen, " zoals Isaac Newton het uitdrukte, en het begint met fundamenteel onderzoek gericht op het begrijpen van een probleem voordat het wordt opgelost. Het is dat soort basiswetenschap dat de Nobels gewoonlijk belonen, vaak jaren of decennia na een ontdekking, omdat het zo lang kan duren om de implicaties te beseffen.

Langzaam en gestaag succes in de wetenschap heeft onderzoekers hoopvol gemaakt in de strijd tegen de pandemie. Het biedt zelfs een sprankje klimaatoptimisme.

Vele jaren van vooruitgang in de fundamentele moleculaire wetenschap, sommigen van hen hebben al een Nobelprijs gewonnen, hebben de wereld hulpmiddelen gegeven voor snelle virusidentificatie en de ontwikkeling van testen versneld. En nu prikkelen ze ons met het vooruitzicht van COVID-19-behandelingen en uiteindelijk een vaccin, misschien binnen een paar maanden.

"Dit zou het beste uur van de wetenschap kunnen zijn. Dit zou het moment kunnen zijn waarop we leveren, niet alleen voor de natie, maar voor de wereld, het wonder dat ons zal redden, "zei geofysische vaccins die normaal jaren zouden duren, kunnen in een jaar of minder worden ontwikkeld, en "het is allemaal gebouwd op basis van wetenschappelijke vooruitgang die in de afgelopen drie decennia is ontwikkeld, ' zei Mc Nutt.

Ze wees op gensequencing en polymerasekettingreactie, wat het meerdere keren kopiëren van precieze DNA-segmenten mogelijk maakt. Die laatste ontdekking won in 2014 de Nobelprijs voor natuurkunde, zei astrofysicus Nobelprijs voor natuurkunde 2018, maar was ook het product van een ongeval waarbij een onderzoeker in het oog werd gelaserd, zei microbioloog Rita Colwell, voormalig hoofd van de Amerikaanse National Science Foundation.

En die lasers gebruikten concepten die teruggaan tot Albert Einstein, zei de Britse koninklijke astronoom Martin Rees.

John Mather, die in 2006 de Nobelprijs voor natuurkunde voor kosmologie won, die de studie van de oorsprong van het universum is en dus de ultieme basiswetenschap is, zei dat bijna alles wat we om ons heen gebruiken er is vanwege basiswetenschap.

"Ingenieurs en ondernemers gebruiken deze kennis om commerciële imperiums op te bouwen, " zei hij. "Artsen gebruiken wat we vinden om nieuwe behandelingen te ontwikkelen. Architecten bouwen huizen met moderne materialen. Vliegtuigen zijn ontworpen aan de rand van wat mogelijk is. Zelfs auto's zijn volledig afhankelijk van fundamentele wetenschap.''

Maar sommige mensen leggen dat verband niet. Adam Riess, die in 2011 de Nobelprijs voor natuurkunde won, en Tyson zei dat dit vooral merkbaar is wanneer mensen die klimaatwetenschap of vaccineffectiviteit ontkennen, dit doen terwijl ze mede-ongelovigen bereiken op smartphones en Google-zoekopdrachten die mogelijk zijn gemaakt vanwege fundamenteel wetenschappelijk onderzoek.

"Kan zijn, misschien heeft de wetenschap een pr-agent nodig, OK?" zei Tyson in een interview. "Misschien met een nieuwe ontdekking in de wetenschap op een manier die je levensresultaten beïnvloedt, de tv-commercials zeggen, 'Wist jij dit? Dit ding dat je gebruikt is hier in dit lab uitgevonden door deze persoon. En het werd op de markt gebracht door dit bedrijf. En nu gebruik je het en geniet je ervan.' Stop in stilte. 'Geen dank.'"

Wat betreft het oplossen van klimaatverandering, De Mexicaanse chemicus Mario Molina hoopt dat de wereld het probleem zal kunnen oplossen vanwege het werk dat leidde tot zijn Nobelprijs in 1995.

Hij en anderen ontdekten dat industriële chemicaliën, bekend als chloorfluorkoolwaterstoffen, hoog in de atmosfeer kwamen en de beschermende ozonlaag van de aarde aantasten. Hij ontdekte dit vele jaren voordat zich boven Antarctica een ozongat ontwikkelde.

Zijn werk en het openen van het gat leidden tot een internationale overeenkomst in 1987 om die ozonafbrekende chemicaliën te verbieden. en het gat begint te krimpen. Nu hoopt Molina dat soort actie kan worden toegepast op wat hij 'de klimaatnoodtoestand' noemt.

"Daarom ben ik optimistisch. Omdat we een voorbeeld hebben van een mondiaal probleem waarbij praktisch alle landen van de planeet ermee instemden om samen te werken. De ozonlaag is aan het genezen. Het duurt behoorlijk lang, " zei Molina. "Maar het werkt, langzaam. Het kan dus wel."

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.