Terwijl veel academische instellingen zoeken naar manieren om aanranding en seksuele dwang onder hun faculteitsleden te voorkomen, medewerkers en studenten, ze slagen er niet in de meest voorkomende vormen van gendergerelateerde intimidatie aan te pakken, zeggen experts die intimidatie en discriminatie op het werk en in academische en gezondheidszorgomgevingen bestuderen.

In een opinie gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences , de experts richten zich op gedragingen die spot communiceren, walging of minachting voor leden van één geslacht of geslachtsgroep.

"Veruit de meest voorkomende vorm van seksuele intimidatie is het neerhalen, of wat sociale wetenschappers genderintimidatie noemen:opmerkingen, tekenfilms, grappen, gebaren en andere beledigingen, " schreven de onderzoekers. "Soms zijn de vernederingen seksueel vernederend en grof, en andere keren zijn ze minachtend zonder seksuele inhoud."

"Intimidatie op basis van geslacht is verraderlijk omdat het niet altijd te onderscheiden is van kritiek of grofheid, " zei Kathryn Clancy, een professor in de antropologie aan de Universiteit van Illinois, Urbana-Champaign en de eerste auteur van het rapport. "Hoe meld je dat iemand je heeft verteld dat je een 'mamabrein' hebt? Of dat je moeilijk naar je kunt luisteren met je hoge stem?"

Overuren, dit soort intimidatie zorgt ervoor dat doelwitten aan zichzelf en hun waarde gaan twijfelen, waardoor ze zich terugtrekken uit hun werk of zelfs vertrekken, zei Clancy, die samen met Lilia Cortina het rapport schreef, hoogleraar psychologie en vrouwenstudies aan de Universiteit van Michigan; en Anna Kirkland, een professor in vrouwenstudies en gezondheidsbeheer en -beleid aan de School of Public Health van de University of Michigan.

Helaas, veel instellingen kiezen ervoor om te zoeken naar snelle oplossingen of procedures die hun wettelijke aansprakelijkheid verminderen, zei Clancy.

"Het is gemakkelijk om te denken dat het naleven van de wet betekent dat je doet wat je moet doen om seksuele intimidatie op je campus uit te bannen, " zei ze. "Maar 30 jaar onderzoek suggereert het tegenovergestelde. Een te grote focus op naleving van de wet laat slachtoffers achter en kan schade toebrengen aan hele gemeenschappen die niet gediend zijn met conservatieve interpretaties van de wet en formele rapportageprocessen."

Clancy en haar collega's doen verschillende aanbevelingen aan academische instellingen in de hoop het probleem aan te pakken. Veel van de aanbevelingen zijn ontleend aan een rapport uit 2018 van de National Academies of Sciences, Engineering, en geneeskunde. Een voorgestelde aanpak houdt in dat wordt gewerkt aan het veranderen van de cultuur van problematische afdelingen door informatie op te nemen over hoe individuen zich tegenover anderen gedragen bij het afwegen van beslissingen over aanwerving, promoties, het uitreiken van onderscheidingen en bijzondere benoemingen.

"Moedige leiders gaan rechtstreeks om met problematische docenten of personeel, in plaats van afstand te doen van de verantwoordelijkheid voor een formeel rapportageproces dat waarschijnlijk niet tot een bevinding zal leiden, Clancy zei. "Ze moeten vroeg en vaak gesprekken beginnen, en als aanstichters niet willen veranderen, leiders moeten graduele gevolgen voor hun acties overwegen."

decanen, directeuren en afdelingshoofden kunnen "voordelen onthouden aan degenen die meedogenloos onbeleefd zijn, " schreven de experts. "Geen hoekkantoren meer, primo parkeerplaatsen of benoemingen in belangrijke commissies."

Academische instellingen zouden niet moeten investeren in snelle oplossingen zoals verpakte video of online trainingen die zijn gemaakt door externe adviseurs met weinig expertise op het gebied van seksueel geweld. In plaats daarvan, ze suggereren dat een dergelijke training gebaseerd moet zijn op onderzoek, onder leiding van een live-instructeur, deelnemers interactief betrekken en langer dan vier uur duren.

Het belangrijkste dat instellingen kunnen doen om het soort intimidatie te verminderen dat, helaas, is maar al te gebruikelijk in de academische wereld is om het karakter te veranderen, kwaliteit en diversiteit van hun leiderschap, zei Clancy.

"De academische wereld heeft het op een na hoogste percentage seksuele intimidatie, na het leger, "zei ze. "We vergoelijken en belonen zelfs egoïsme, onbeschoftheid en ongezonde vormen van concurrentie. We hebben moedige leiders nodig die bereid zijn stimuleringsstructuren te veranderen en hun dappere klokkenluiders koesteren, zorgzame mentoren en collegiale medewerkers en docenten."