De gebeurtenissen van 2020 veranderen de manier waarop we leven, werk, onderwijzen en leren. En hoewel we allemaal op een andere manier zijn getroffen, de impact van de COVID-19-pandemie op vrouwen was bijzonder groot.

Uit een recent rapport van het Rapid Research Information Forum bleek dat vrouwen door de pandemie geconfronteerd worden met een onevenredige toename van zorgtaken en verstoringen van werkuren en werkzekerheid.

De zwaarbevochten winsten van vrouwen in de wetenschap, technologie, techniek en wiskunde (STEM) lopen gevaar, vooral als werkgevers van mensen met STEM-vaardigheden de genderimpact van hun beslissingen niet nauwlettend volgen en verminderen.

De pre-pandemische impact van de zorg voor kinderen en het gebruik van flexibele werkregelingen zijn slechts twee van de onderwerpen die in de tweede editie van het STEM Workforce Report aan de orde komen. deze week vrijgegeven door het Office of the Chief Scientist. Op basis van gegevens uit de Australische volkstelling van 2016, dit rapport biedt een uitgebreide analyse van het STEM-personeel in Australië.

Het analyseert de bijna 1,2 miljoen mensen met beroeps-STEM-kwalificaties en de ongeveer 700, 000 mensen met universitaire STEM-kwalificaties in de Australische beroepsbevolking in 2016. het zal weloverwogen besluitvorming mogelijk maken om onze toekomstige STEM-personeelsbehoeften te helpen plannen.

Langzaam tempo van verandering

Uit onze analyse bleek dat mensen met STEM-kwalificaties in een breed scala van beroepen en industrieën werken. Gemiddeld, ze verdienen meer dan degenen met niet-STEM-kwalificaties, en deze inkomens stijgen met het opleidingsniveau. in 2016, 34% van de werkende STEM-universitairen verdiende A $ 104, 000 of hoger, vergeleken met 24% van de niet-STEM-universitairen. Van STEM-afgestudeerden, 32% van degenen met een bachelordiploma, 34% van degenen met een master, en 45% van degenen met een doctoraat verdiende A $ 104, 000 of hoger.

Echter, het tempo van verandering naar een eerlijkere en meer diverse STEM-beroepsbevolking is nog steeds traag. In 2006, 27% van de STEM-universitairen op de arbeidsmarkt was vrouw. Een decennium later, dit was slechts gestegen tot 29%.

Slechts 3,3% van de in Australië geboren vrouwen met een universitaire STEM-kwalificatie was werkloos, vanaf de volkstellingsnacht in 2016. Maar het overeenkomstige cijfer voor gelijk gekwalificeerde in het buitenland geboren vrouwen die tussen 2006 en 2016 in Australië aankwamen, was 14,1%.

Vrouwen in STEM hebben ook een lager gemiddeld loon dan mannen met vergelijkbare kwalificaties, in zowel parttime als fulltime functies. Voor voltijdse werknemers met universitaire STEM-kwalificaties, 45% van de mannen verdiende A $ 104, 000 of hoger, vergeleken met 26% van de vrouwen.

Hoe vrouwen in STEM te houden

Vrouwen die hun loopbaan onderbreken om kinderen te krijgen, verlaten vaak de beroepsbevolking of komen met minder uren terug. Flexibele werkregelingen, waaronder parttime werken en thuiswerken, zijn cruciale instrumenten om ouders aan het werk te houden. Initiatieven zoals subsidies voor kinderopvang en stimulansen voor vaders om aanzienlijk ouderschaps- en zorgverlof op te nemen, zijn effectief gebleken bij het ondersteunen van billijke resultaten op de arbeidsmarkt.

Het onderstaande stroomdiagram geeft de gegevens over de beroepsbevolking weer voor vrouwen in de leeftijd van 15-35 jaar die in 2011 geen kind hadden en voltijds werkten. Toen we vijf jaar later de status van deze vrouwen evalueerden, we ontdekten dat STEM-gekwalificeerde vrouwen die kinderen hadden, minder kans hadden om nog te werken, en vaker parttime werken. In tegenstelling tot, de werkstatus van STEM-gediplomeerde mannen werd grotendeels niet beïnvloed door het krijgen van kinderen, en mannen met kinderen hadden de neiging om meer te verdienen dan degenen zonder.

Uit ons rapport bleek dat STEM-gekwalificeerde vrouwen ook meer uren onbetaald huishoudelijk werk doen dan STEM-gekwalificeerde mannen. Vrouwen die voltijds werkten, hadden meer dan twee keer zoveel kans als mannen (19% versus 8%, respectievelijk) meer dan 15 uur huishoudelijk werk per week te doen. De recent gerapporteerde ervaringen van vrouwen die tijdens de COVID-19-pandemie een groter aandeel van de kinderopvang op zich namen, lijken deze bevindingen te ondersteunen.

Voorbij volkstellingsgegevens

De volkstellingsgegevens kunnen ons maar een deel van het verhaal vertellen. Het decenniumplan voor vrouwen in STEM, ontwikkeld door de Australian Academy of Science en de Australian Academy of Technology and Engineering, presenteerde informatie uit verschillende bronnen om de breedte van de ervaringen van vrouwen te onderzoeken. Het toonde aan dat negatieve stereotypen vrouwen ervan weerhouden om STEM-carrières na te streven en dat "een significante culturele verschuiving op de werkplek nodig is om gendergelijkheid voor vrouwen in STEM te creëren".

Deze bevindingen worden ondersteund door onderzoek van de STEM-groep Male Champions of Change, waaruit bleek dat vrouwen in STEM-banen significant meer barrières ervaren dan mannen, inclusief seksisme, werkcultuur, uitsluiting en een gebrek aan loopbaanontwikkeling. Tweederde van de vrouwen gaf aan dat hun stem op het werk werd gedevalueerd. Luisteren naar en erkennen van de ervaringen van vrouwen en andere kansarme groepen in STEM is noodzakelijk om zinvolle acties voor verandering te ontwikkelen en uit te voeren.

We mogen niet toestaan ​​dat de omwenteling van COVID-19 de kleine winsten die we hebben geboekt in de vertegenwoordiging van STEM-gekwalificeerde vrouwen en deelname aan het personeelsbestand tenietdoet.

De pandemie heeft de manier waarop we werken snel veranderd, laten zien dat flexibiliteit op de werkplek slechts één manier is om ons allemaal productief te houden. Andere ingrijpende veranderingen in de cultuur op de werkplek zouden moeten volgen, of we riskeren opnieuw een daling van de arbeidsparticipatie van vrouwen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.