Een nieuw rapport van Imperial en Sainsbury's schetst hoe goed beheerde koelkasten voedsel koeler kunnen houden, wees groener, en kosten te besparen.

De omstandigheden van de zomer van 2018, met recordtemperaturen en 650 extra doden in Engeland en Wales, tegen 2050 waarschijnlijk als "normaal" worden beschouwd, tenzij er ingrijpende maatregelen worden genomen om het niveau van broeikasgassen die de klimaatverandering veroorzaken in de atmosfeer te verminderen. Een warmer klimaat stelt uitdagingen voor het koelen van huizen, arbeidsomstandigheden en kritische bedrijfsvoering zodat mensen comfortabel kunnen wonen en werken.

Supermarkten worden geconfronteerd met de extra kosten die gepaard gaan met het gekoeld bewaren van voedsel om te voorkomen dat verse producten zoals groenten, vis en kant-en-klaarmaaltijden niet verloren gaan, en het koud houden van dranken en ijs en andere gekoelde producten. Ze moeten ook het energieverbruik minimaliseren om hogere rekeningen te vermijden en wetten volgen om hun ecologische voetafdruk in 2050 tot nul terug te brengen.

Nutsvoorzieningen, Onderzoekers en studenten van het Imperial College London, werken met toonaangevende Britse supermarkt Sainsbury's, de omvang van deze koeltechnische uitdaging hebben berekend, en aanbevelingen doen hoe alle supermarkten het verhoogde energieverbruik van koelkasten op warmere zomerdagen kunnen minimaliseren.

Bevindingen uit het nieuwe rapport geven aan dat een stijging van 2 °C ten opzichte van de huidige gemiddelde zomertemperatuur in het VK de vraag naar energie voor koeling met 6 procent verhoogt.

de aanbevelingen, gepubliceerd in een nieuw rapport, streven om wereldwijde supermarktbedrijven te helpen hun bijdrage aan de opwarming van de aarde te verminderen, door de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en hun vermogen om 'groen' te zijn te verbeteren, terwijl eten en drinken voor klanten gekoeld blijven.

Bakken in een hete oven

Volgens officiële Met Office-gegevens, de gemiddelde temperatuur in het VK in juli 2018 was 2,2°C boven het langetermijngemiddelde van 1981-2010, en de gemiddelde maximumtemperaturen in het midden en het zuiden van Engeland waren meer dan 4°C boven het gemiddelde. Recent onderzoek heeft aangetoond dat klimaatverandering naar verwachting zal leiden tot meer ongewoon warme zomerdagen, zoals ervaren in 2018, en hittegolven zoals gevoeld over het noordelijk halfrond in 2019.

Onderzoekers van Imperial's Department of Chemical Engineering hebben in de zomer van 2018 het energieverbruik van koelkasten gemeten in 30 Sainsbury's winkels in Londen en Zuidoost-Engeland. Ze ontdekten dat de machines harder werkten, 5-11 procent meer energie nodig hebben in vergelijking met zomer 2017, toen de temperaturen door het Met Office als gemiddeld werden beschouwd voor de tijd van het jaar.

De onderzoekers noteerden ook dat sommige koelkasten vaker kapot gingen, omdat ze moeite hadden om voedsel gekoeld te houden tijdens warmere dagen. Dit verhoogde de kosten voor winkels, reparaties betalen, evenals hun energierekening, met mogelijk voedselverspilling als de producten uit kapotte koelkasten niet snel genoeg naar een andere koude ruimte werden overgebracht.

Dave Merefield, wie is koolstof, Utilities &Engineering Manager bij Sainsbury's, zei:"We erkennen de aanzienlijke dreiging die uitgaat van klimaatverandering en daarom hebben we ons gecommitteerd om onze CO2-uitstoot tegen 2040 tot nul terug te brengen. Als supermarktketen, de energie die in koeling wordt gebruikt, is een belangrijk gebied voor het verminderen van de koolstofemissies, dus dit onderzoek helpt ons een beter begrip te krijgen van enkele van de uitdagingen waarmee we ons geconfronteerd kunnen zien bij het aanpassen aan een warmer klimaat en het verkleinen van onze ecologische voetafdruk."

Een huiveringwekkende conclusie

Dr. Salvador Acha van Imperial's Department of Chemical Engineering, die het onderzoeksprogramma met Sainsbury's beheert, zei:"Een warmer klimaat zal betekenen dat koelsystemen harder werken en meer energie verbruiken, grondige monitoring en proactieve onderhoudsregimes zijn echter een stap in de goede richting om deze problemen op te lossen. Het identificeren van aanbevelingen voor elke supermarkt moet per locatie gebeuren en omvat een reeks technologische, management- en gedragsoplossingen."

Het rapport beveelt aan dat elke supermarkt een rigoureus onderhoudsprogramma van zijn koelkasten uitvoert voordat de zomertemperaturen beginnen op te warmen. Dr. Acha voegde toe:"Onze bevindingen geven aan dat een nauwe relatie met onderhoudsteams van fundamenteel belang is om ervoor te zorgen dat systemen betrouwbaar zijn tijdens perioden van extreem warm weer."

Andere low-tech oplossingen die tot aanzienlijke verbeteringen leiden, zijn onder meer het installeren van deuren aan de voorkant van alle koelkastkasten om koude lucht binnen te houden, goed onderhouden van de werkende delen, isolerende jaloezieën gebruiken die het energieverbruik 's nachts verminderen, en ervoor zorgen dat koelkasten niet overvol zijn met producten, omdat ze hierdoor harder moeten werken. Achter de schermen, waar supermarkten koelcellen hebben, ze moeten correct gebruikte en goed onderhouden draaideuren hebben om de koude lucht binnen te houden.

Deze acties zouden kunnen helpen om de energierekening van de winkels met 3 tot 10 procent te verlagen, volgens onderzoekers, terwijl het supermarkten helpt om voedsel gekoeld te houden terwijl de temperatuur buiten stijgt.

Essentiële technische ervaring

Matthew Hart en William Austin, laatstejaarsstudenten van de faculteit Scheikundige Technologie bezochten de winkels en analyseerden hun energieprestaties.

Matthew zei:"Het uitvoeren van dit werk toonde de kracht van samenwerking tussen de industrie en de academische wereld aan door expertise en verworven kennis te delen. Het toepassen van fundamentele technische principes op een reëel commercieel probleem gaf me een onschatbaar inzicht in het onderzoek dat ten grondslag ligt aan investeringsbeslissingen voor grote bedrijven."

Dr. Acha zei:"Ze zijn allebei jonge ingenieurs die enthousiast zijn over het stimuleren van een positieve verandering in de industrie en hebben waardevolle vaardigheden en ervaring opgedaan door het werk met Sainsbury's."

Klimaat slimme innovatie

Nadat de Britse regering wetgeving had aangenomen die het land verplichtte zijn operationele CO2-voetafdruk in 2050 tot nul terug te brengen, bedrijven hebben geïnvesteerd in oplossingen waarmee ze dit doel kunnen bereiken of verbeteren.

De auteurs van het rapport suggereren dat het de verantwoordelijkheid van de overheid is om alle bedrijven die gekoelde units gebruiken aan te moedigen hun energieverbruik te verminderen, aangezien er veel eenvoudige low-tech oplossingen zijn. evenals de mogelijkheid om hightech alternatieven te ontwikkelen.

Dave Merefield zei:"Bedrijven moeten up-to-date zijn met de nieuwste technologische innovaties om hun groei op een duurzame manier toekomstbestendig te maken."