COVID-19 heeft een verwoestend effect gehad op de horeca. Hoewel een paar restaurants manieren hebben gevonden om afhaalmaaltijden en maaltijden aan huis aan te bieden, de meeste bedrijven hebben hun winkel gesloten tijdens de lockdown.

Vanaf 4 juli restaurants in het VK mogen open, maar uit eten gaan zal heel anders zijn. Hier zijn zeven manieren waarop sociale afstand en de bredere impact van COVID-19 de restaurantindustrie zullen veranderen.

Lage klantaantallen

Een social distancing-regel van één meter betekent dat restaurants met een capaciteit van 70% kunnen werken. Verder, een recente opiniepeiling toonde aan dat slechts 18% van de consumenten van plan is om restaurants te bezoeken, bars en pubs binnen een week na opening, hoewel 44% zei dat ze van plan waren binnen een paar weken te bezoeken.

Lagere klantaantallen vormen een grote uitdaging als bedrijven financieel levensvatbaar willen blijven. Exploitanten kunnen overwegen de prijzen aan te passen om de inkomsten te verhogen, maar moet dat voorzichtig doen. Loyaliteit belonen, het verbeteren van de service en productkwaliteit kan klanten meer waar voor hun geld geven en toch de winst op lange termijn beschermen.

Nieuwe hygiënemaatregelen

Voedselveiligheid en hygiënepraktijken zijn niet nieuw voor levensmiddelenbedrijven. Nutsvoorzieningen, echter, hygiënepraktijken moeten een belangrijk onderdeel vormen van de maaltijdervaring om het vertrouwen van de klant te ontwikkelen, evenals het voorkomen van de verspreiding van infecties.

Nieuwe maatregelen kunnen zijn de introductie van fysieke barrières en het gebruik van beschermende uitrusting, wegwerpmenu's en het verzamelen van contactgegevens. Exploitanten zullen goed moeten nadenken hoe ze deze interventies onderdeel kunnen maken van de eetervaring. Wanneer een glimlach verborgen is achter een gezichtsmasker, bedienend personeel zal nieuwe manieren moeten gebruiken om een ​​warm welkom over te brengen.

Lokaal boven stadscentrum

Reisbeperkingen en een toename van thuiswerken hebben ertoe geleid dat mensen zich tot hun lokale restaurants wenden voor aanbiedingen voor thuismaaltijden. Zelfs als de beperkingen worden opgeheven, velen zullen thuis blijven werken en een algemene terughoudendheid om apart te reizen voor essentiële behoeften zal waarschijnlijk blijven bestaan. Dus lokale restaurants zullen waarschijnlijk blijven profiteren van lokale patronage, terwijl restaurants in het stadscentrum een ​​langzamere groei van het aantal diners kunnen ervaren.

Een andere maaltijdervaring?

Naast het nuttigen van heerlijk eten en drinken, uit eten gaan heeft alles te maken met het bieden van ervaringen aan klanten die thuis niet kunnen worden bereikt, maar deze ervaringen zullen heel anders zijn onder afstandsmaatregelen. Service-interacties zijn beperkt en diners worden waarschijnlijk door slechts één medewerker bediend.

Meer van het serviceproces zal technologie, zoals bestellen via een smartphone. Restaurants zullen stiller zijn, in ieder geval op korte termijn, dus de sfeer en ambiance lijken misschien te ontbreken. Klantniveaus zullen zorgvuldig moeten worden beheerd en we zullen waarschijnlijk veel minder inloopmogelijkheden zien, waarbij vooraf reserveren de norm wordt.

Menu's wijzigen

Full-service restaurants - sit-down eetgelegenheden met toegewijd bedienend personeel - hebben het in het verleden veel slechter gedaan tijdens economische recessies dan restaurants met beperkte service, waar klanten vooraf betalen en hun eigen eten ophalen. Bedrijven met beperkte dienstverlening hebben vaak lagere overheadkosten en geven de besparingen door via meer betaalbare menu's. Mensen met geldgebrek wenden zich tot goedkopere eetgelegenheden in plaats van helemaal niet meer uit eten te gaan.

In antwoord, we zullen waarschijnlijk zien dat full-service en fine-dining-etablissementen overwegen om meer betaalbare menu-opties te introduceren. Bijvoorbeeld, de economische crash van 2008 leidde tot de £ 20 Michelin-stermaaltijd. Hoewel we misschien geen kortingen tot dit niveau zien, exploitanten zullen zich de komende maanden en jaren moeten afvragen hoe ze steeds meer geldbewuste klanten kunnen aantrekken. Deze restaurants kunnen ook overwegen om vereenvoudigde en gereduceerde menu's aan te bieden.

Meer afhaalrestaurants

Veel restaurants hebben hun aandacht al gericht op het aanbieden van afhaalmaaltijden en kant-en-klaarmaaltijden om thuis te koken. Deze trend zal waarschijnlijk niet snel verdwijnen, aangezien het risico van verdere afsluitingen aanhoudt en klanten mogelijk voorzichtig blijven om uit eten te gaan.

De groei van bezorgplatforms zoals Deliveroo heeft ons perspectief op het restaurant en de toegang ertoe aanzienlijk veranderd, mensen in staat stellen maaltijden van restaurantkwaliteit te ervaren vanuit het comfort van hun eigen huis.

Restaurantsluitingen

Na de recessie van 2008 De restaurantverkoop herstelde pas volledig in 2016. Nu, een nieuwe economische recessie lijkt onvermijdelijk voor het VK, waarbij het bbp in de drie maanden tot april 2020 met een ongekende 10,4% krimpt.

Bijna een derde van de exploitanten verwacht dat ze locaties moeten sluiten en helaas zijn veel restaurants al permanent gesloten. Waarschijnlijk zullen er meer volgen, vooral wanneer ze geconfronteerd worden met beperkte inkomsten als gevolg van sociale afstand. Als mensen willen dat hun favoriete restaurants open blijven, ze moeten hen zo goed mogelijk ondersteunen.

Restaurants zullen kansen moeten vinden waar ze kunnen. Gefocust op het leveren van een geweldige eetervaring, veilig en met uitzonderlijke waarde essentieel zal zijn, terwijl diners op zoek zijn naar verlichting van de uitdagingen van het leven en gewoon weer genieten van een avondje uit.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.