Brian Sinclair reed zichzelf in september 2008 een spoedafdeling van Winnipeg binnen om hulp te zoeken met zijn katheterzak. Hij had een blaasontsteking, maar in plaats van een behandeling te ondergaan, bleef 34 uur in de wachtkamer totdat zijn lichaam - nu levenloos - eindelijk medische hulp kreeg.

Sinclair was een inheemse man die volgens het ziekenhuispersoneel daar was "om tv te kijken, " leek "bedwelmd" en was gewoon "slapen het uit." Hij werd aantoonbaar getriggerd binnen wat geleerden van inheemse geschiedenissen Mary Jane Logan McCallum en Adele Perry een "zeer geracialiseerd" gezondheidszorgsysteem noemen.

Het geval van Sinclair laat zien hoe stereotypen van autochtonen in Canada de patiëntenzorg kunnen beïnvloeden met fatale gevolgen. Breder, dit draagt ​​bij aan trends van cumulatieve achterstand, waar negatieve omstandigheden die bevolkingsgroepen in het verleden troffen, vandaag dezelfde groepen blijven treffen.

Bestaat er een risico dat de COVID-19-pandemie dergelijke trends in Canada, vooral tegen de achtergrond van het geracialiseerde verleden van het land? Als socioloog mijn antwoord op deze vraag is ja.

Als onderzoeker verbonden aan het Surveillance Studies Centre, Ik ben ook bezorgd over hoe raciaal gesorteerde patiënten worden gesurveilleerd, vaak met negatieve gevolgen. Daarom, als een privacy- en ethiekfunctionaris die gezondheidsgegevens evalueert voor Ontario's Pandemic Threat Response (PANTHR), Ik waarschuw het ministerie van Volksgezondheid en zijn partners tegen het gebruik van op ras en etniciteit gebaseerde gezondheidsgegevens bij de behandeling van COVID-19.

Rasgegevens verzamelen voor goede medicijnen?

Canada's aandacht voor racen tijdens de eerste 100 jaar van het immigratiebeleid vormde de aspiraties van een koloniaal koloniaal 'White Canada Forever'. Niet verrassend, historische raciale ongelijkheden vormen Canadese ervaringen in de gezondheidszorg.

Dr. Kwame McKenzie van het Wellesley Institute in Toronto is van mening dat op ras gebaseerde gegevens essentieel zijn voor 'goede medicijnen'. En veel andere artsen en wetenschappers zijn van mening dat het verzamelen van rasgegevens het begrip van de sociale determinanten van gezondheid zou kunnen verbeteren.

Echter, wanneer rasgegevens worden verzameld om de sociale determinanten van gezondheid te begrijpen, het zou onbedoeld biologische opvattingen over ras kunnen legitimeren. Dit is een essentialistisch standpunt dat noodzakelijkerwijs de raciale kenmerken en het gedrag van de ene persoon met de andere verbindt.

Verder, wanneer racegegevens in deze omstandigheden worden gebruikt, het schept meer ruimte om tot racistische reacties op een pandemie te komen dan om sociale kwetsbaarheden aan te pakken, zoals de slechte arbeidsomstandigheden van minderheden in essentiële diensten.

Ras en gezondheid koppelen

Alberta's Chief Medical Officer of Health, Dr. Deena Hinshaw, erkent dat systematisch racisme bepaalde bevolkingsgroepen benadeelt. Echter, Hinshaw heeft zich nog niet verplicht tot het verzamelen van dergelijke gegevens. aanvankelijk, haar tegenhanger in Ontario, Dr. David Williams, zei dat de provincie zich zou concentreren op leeftijd en chronische ziekte "ongeacht ras, etnische of andere achtergronden." Ontario zegt nu dat het tijdens de pandemie op ras gebaseerde gegevens zal verzamelen.

De herziene positie van Williams verlicht zeker de spanningen met een coalitie van zwarte gezondheidsleiders die aandacht heeft gevraagd voor racen.

Onderschreven door 192 organisaties en 1, 612 personen, de coalitie schreef een open brief aan Ontario Premier Doug Ford en andere provinciale functionarissen. Het pleit voor "het verzamelen en gebruiken van sociaal-demografische en op ras gebaseerde gegevens in gezondheids- en sociale diensten ... in verband met COVID-19."

Maar het gebruik van rasgegevens kan problematisch zijn omdat verbanden tussen gezondheidsproblemen en ras in het verleden in verband zijn gebracht met discriminerende uitkomsten.

Op ras gebaseerde medische praktijk

Ziekten zoals Tay-Sachs en sikkelcelanemie zijn discursief beschreven als respectievelijk een "joodse ziekte" en "zwarte ziekte", althans sinds het begin van de 20e eeuw, hoewel deze associaties met rassen kunnen leiden tot onnauwkeurigheden in termen van wie als een hoog risico wordt beschouwd. Bovendien, racialisering van deze ziekten versterkte discriminerende noties van ras die verband hielden met ander beleid van raciale onderdrukking, zoals anti-immigratie.

Omdat racegegevens routinematig worden geassocieerd met medische aandoeningen en behandeling, veel artsen wenden zich tot racen als ziekteverwekkend, in plaats van de symptomen van een individu te onderzoeken, individuele patiëntgeschiedenis of familiegeschiedenis.

Raciale categorieën worden daarom als wetenschappelijk beschouwd, ondanks hun onwetenschappelijke constructie.

Racialiserend COVID-19

Als op ras gebaseerde gegevensverzameling moet worden gekoppeld aan COVID-19 in Ontario, dan moet er aandacht worden besteed aan wat er gebeurt als medische aandoeningen worden geassocieerd met iemands ras.

Wat gebeurt er als een ziekte wordt geracialiseerd? Een voorbeeld van de racialisering van COVID-19 zijn de vele gevallen van anti-Aziatisch racisme in Noord-Amerika, aangewakkerd door xenofobe hysterie.

Een ander voorbeeld komt uit China, waar een McDonald's-franchise in Guangzhou in april een bord zou hebben geplaatst, "We hebben vernomen dat zwarte mensen vanaf nu het restaurant niet mogen betreden" vanwege "geruchten" dat het coronavirus zich onder Afrikaanse mensen verspreidde.

Als surveillance de aandacht is voor menselijke eigenschappen en gedrag, zodat mensen "sociaal gesorteerd" kunnen worden en mogelijk anders behandeld kunnen worden, dan is het systematisch verzamelen van rasgegevens ook een vorm van toezicht.

Wanneer geruchten zoals die in het voorbeeld van McDonald's verband houden met rapporten die zijn gegenereerd via raciale surveillance door toonaangevende gezondheidsinstanties die COVID-19 per ras controleren (zoals de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention), dan kunnen de raciale dimensies van het virus de xenofobie verder aanwakkeren.

Daarom, een oproep tot meer rassentoezicht kan racisme aanwakkeren.

Ras meten, racisme aanwakkeren

Gezondheidswetenschappers hebben hun bezorgdheid geuit over "... hoe anti-zwart racisme, anti-inheems racisme en andere vormen van intersectioneel geweld zullen tijdens deze crisis een impact hebben op de gezondheid van onze gemeenschappen."

In de open brief van de coalitie van zwarte gezondheidsleiders aan de politieke leiders van Ontario, er wordt gepleit voor het verzamelen van racegegevens omdat, "We kunnen niet aanpakken wat we niet kunnen meten." Maar kan ras worden gemeten?

Wat bepaalt de grens tussen het ene ras en het andere, vooral als zelfidentificatie betekent dat ras een subjectieve term is, niet medisch objectief?

Bevooroordeelde gevolgtrekkingen van op ras gebaseerde gegevens zijn van groot belang. Het zijn deze vooroordelen, bijdragen aan historische trends van racisme, waar we aan worden herinnerd als we terugdenken aan de tragische dood van Brian Sinclair in een Winnipeg ER.

Het zijn deze vooroordelen die worden aangewakkerd door het verzamelen van rasgegevens voor de gezondheidszorg, vooral in combinatie met publieke hysterie tijdens een pandemie.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.