"Amerikaans racisme is springlevend, " begint een nieuw tijdschriftartikel onder leiding van Steven O. Roberts, een Stanford-psycholoog, dat komt in een tijd van verhoogde aandacht voor raciale onrechtvaardigheid in de Verenigde Staten.

In de krant, die online beschikbaar is en binnenkort verschijnt in Amerikaanse psycholoog , het tijdschrift van de American Psychological Association, de geleerden beweren dat racisme een diep Amerikaans probleem is en identificeren, op basis van een overzicht van eerder onderzoek dat over dit onderwerp is gepubliceerd, zeven factoren die bijdragen aan racisme in de VS vandaag.

"Mensen definiëren racisme vaak als het haten of mishandelen van anderen op basis van ras. Die definitie is verkeerd, " zei Robert, die het Social Concepts Lab leidt, onderdeel van de afdeling psychologie, aan de School of Humanities and Sciences. "Racisme is een systeem van voordeel op basis van ras. Het is een hiërarchie. Het is een pandemie. Racisme is zo diep verankerd in de Amerikaanse geest en de Amerikaanse samenleving dat het vrijwel onmogelijk is om te ontsnappen."

Robert, een assistent-professor en co-auteur, Michael Rizzo, een postdoctoraal onderzoeker aan de New York University en het Beyond Conflict Innovation Lab, schrijven dat "net zoals burgers van kapitalistische samenlevingen het kapitalisme versterken, of ze zich nu als kapitalist identificeren of niet, en of ze willen of niet, burgers van racistische samenlevingen versterken racisme, of ze zich nu als racistisch identificeren of niet, en of ze willen of niet."

Na onderzoek naar racisme uit de psychologie, de sociale wetenschappen en de geesteswetenschappen, de onderzoekers stellen dat Amerikaans racisme systematisch blanke Amerikanen bevoordeelt en gekleurde Amerikanen benadeelt, maar dat hoeft niet. Het begint allemaal met bewustwording, zij strijden.

"Veel mensen, vooral blanke mensen, onderschat de diepten van racisme, Rizzo zei. "Er wordt terecht veel aandacht besteed aan de recente moorden op Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, George Floyd en veel te veel anderen. Maar mensen moeten begrijpen dat die gruwelijke gebeurtenissen een gevolg zijn van een groter systeem. We willen dat lezers naar huis gaan met een beter begrip van hoe dat systeem werkt."

Zeven factoren

De eerste drie factoren die Roberts en Rizzo hebben beoordeeld, zijn:categorieën, die mensen in verschillende groepen organiseren; facties, die leiden tot loyaliteit binnen de groep en concurrentie tussen groepen; en segregatie, die racistische percepties verhardt, voorkeuren en overtuigingen. Simpel gezegd, de VS construeert systematisch raciale categorieën, plaatst mensen in die categorieën en scheidt mensen op basis van die categorieën, argumenteren de auteurs.

Bijvoorbeeld, er is een aanzienlijke hoeveelheid onderzoek waaruit blijkt dat mensen, zowel volwassenen als kinderen, hebben de neiging om positiever te voelen en te handelen tegenover degenen die zij beschouwen als zij en in hun 'ingroup'. Dit betekent dat ze mensen van buiten hun sociale kringen waarschijnlijk minder gunstig behandelen.

Voor veel blanke Amerikanen hun ingroups omvatten geen zwarte Amerikanen. Een deel van de reden hiervoor heeft te maken met Amerika's beladen geschiedenis van rassenscheiding, die blanke en zwarte gemeenschappen gescheiden hield. Roberts en Rizzo wijzen op onderzoeken die aantonen dat de mate van blootstelling van een kind aan andere raciale groepen op jonge leeftijd van invloed is op hoe ze over die groepen zullen denken en zich zullen gedragen als ze volwassen zijn.

Onderzoek toont ook aan dat kinderen meer zijn afgestemd op gezichten van de raciale meerderheidsgroep. Dat is, Zwarte kinderen zijn beter in het herkennen van blanke gezichten dan blanke kinderen in het herkennen van zwarte gezichten. Deze ongelijkheid kan tragische gevolgen hebben in de echte wereld. In een criminele line-up, bijvoorbeeld, niet in staat zijn om zwarte gezichten te herkennen, gepaard met vooringenomen voorkeuren en overtuigingen, vergroot de kans dat een onschuldige zwarte verdachte ten onrechte wordt geïdentificeerd als de dader van een misdrijf.

Roberts en Rizzo merken op dat in gevallen waarin veroordelingen voor misdrijven werden vernietigd vanwege DNA-bewijs, een aanzienlijk aantal van de oorspronkelijke veroordelingen was te wijten aan onjuiste identificaties van ooggetuigen.

De overige vier factoren die volgens de onderzoekers bijdragen aan Amerikaans racisme zijn:hiërarchie, die mensen aanmoedigt om na te denken, zich racistisch voelen en gedragen; stroom, die racisme op zowel micro- als macroniveau regelt; media, die oververtegenwoordigde en geïdealiseerde representaties van blanke Amerikanen legitimeert, terwijl mensen van kleur worden gemarginaliseerd en geminimaliseerd; en passivisme, zodanig dat het negeren of ontkennen van het bestaan ​​van racisme anderen aanmoedigt om hetzelfde te doen. Kortom, ze beweren dat de VS sommigen positioneren en machtigen boven anderen, versterkt die verschillen door bevooroordeelde media, en laat die ongelijkheden en media dan op hun plaats.

Van de zeven factoren die ze identificeerden, misschien wel de meest verraderlijke is passivisme of passief racisme, volgens de geleerden. Dit omvat een apathie ten opzichte van systemen van raciaal voordeel of ontkenning dat die systemen zelfs maar bestaan.

Discussies over passivisme zijn nu bijzonder relevant, Robert zei, terwijl duizenden de straat op gaan om te protesteren tegen racisme. "Als mensen die door de hiërarchie worden bevoordeeld passief blijven, het is geen verrassing dat degenen aan de onderkant schreeuwen om gehoord te worden, " voegde hij eraan toe. "Mensen huilen al eeuwenlang."

Anti racisme

Aan het einde van de recensie, de geleerden pleiten voor een beweging naar antiracisme. Geïnspireerd door het werk van historicus Ibram X. Kendi, Roberts en Rizzo dragen twee nieuwe termen bij aan het gesprek:reactief antiracisme, gedefinieerd als het uitdagen van racisme wanneer het zich voordoet, en proactieve anti-racisme, of racisme uitdagen voordat het verschijnt.

"Een van de belangrijkste stappen voor toekomstig onderzoek zal zijn om onze aandacht te verleggen van hoe mensen racistisch worden, en naar de contextuele invloeden, psychologische processen en ontwikkelingsmechanismen die mensen helpen antiracistisch te worden, Roberts en Rizzo schreven. "In een staat van toenemende raciale ongelijkheid, we hopen toekomstige studenten en wetenschappers te vinden, zowel in de VS als daarbuiten, goed thuis en ingebed in een psychologie van antiracisme."

In een beweging waarvan ze hopen dat deze standaard wordt, de geleerden namen een auteursverklaring in hun artikel op, die aangaf dat één auteur, Robert, identificeert als Black American en de andere, Rizzo, als blanke Amerikaan.

"Wij [psychologen] presenteren onszelf vaak als objectieve waarnemers, maar ik denk dat het belangrijk is om onze eigen positionaliteit te erkennen, "Zei Roberts. "We hebben het in de notitie van de auteur geplaatst om het te normaliseren en te zeggen dat er goed werk kan komen als mensen met verschillende identiteiten samenwerken voor een gemeenschappelijk doel."