Wat was er eerst:de persoonlijke overtuigingen of de politieke partij? Hoewel het intuïtief lijkt dat iemands overtuigingen of morele kompas hem naar de ene politieke partij kunnen sturen in plaats van naar de andere, een nieuwe studie suggereert dat het andersom kan zijn.

Na het volgen van de politieke houding en morele fundamenten van mensen - zoals eerlijkheid en loyaliteit - in de loop van de tijd, onderzoekers ontdekten dat, hoewel moraal niet goed was voor het voorspellen van iemands toekomstige politieke attitudes, het tegenovergestelde was waar.

Peter Hatemi, Distinguished Professor of Political Science aan Penn State en een van de onderzoekers op het papier, zeiden de resultaten - onlangs gepubliceerd in de American Journal of Political Science - kan helpen bij het verklaren van de mentale gymnastiek die sommige mensen doen om gedrag of acties binnen hun eigen politieke partij te rationaliseren.

"Er zijn voorbeelden van leden van zowel politiek links als rechts die dingen verontschuldigen of wegredeneren die op papier tegen hun morele kompas in zouden moeten gaan. " zei Hatemi. "We zullen alles herstellen, gemiddeld, door onze ideologische lens. Als we iets binnen onze politieke partij zien dat in strijd is met onze moraal, we zullen vaak zeggen 'nee, het is moreel hierdoor, ' of niet, daarom is het echt eerlijk.' We stemmen af ​​wat we acceptabel vinden voor onze politiek."

Volgens de onderzoekers is er is eerder getheoretiseerd dat iemands morele fundamenten of overtuigingen hun ideologieën beïnvloeden, zoals met welke politieke partij ze zich identificeren en hoe ze over bepaalde politieke kwesties denken.

Maar hoewel talrijke studies verbanden hebben gevonden tussen iemands moraal en ideologie, Hatemi zei dat het onduidelijk is wat de ander veroorzaakt. Met andere woorden, stuurt iemands moraal hem naar de ene politieke partij boven de andere, of helpt identificatie met een politieke partij iemands moraal vorm te geven?

"We werden echt gedreven door de vraag waarom mensen zo verschillend zijn, Hatemi zei. "Mensen kunnen zo gepassioneerd zijn over politieke kwesties, en soms zijn dit problemen die hen niet direct raken. Waarom is dat? De theorie van de morele grondslagen suggereert dat we misschien deze diepgewortelde morele kompassen hebben die deze overtuigingen aandrijven, dus we wilden zien of dat waar was."

De onderzoekers gebruikten gegevens uit drie studies voor hun analyse, waaronder meer dan duizend deelnemers aan het Amerikaanse National Election Studies panel, een steekproef van meer dan 400 Australiërs, en enkele honderden Amerikanen gerekruteerd via Amazon's Mechanical Turk-platform.

Alle deelnemers vulden een vragenlijst in die was ontworpen om vijf morele fundamenten te meten, waaronder attitudes en opvattingen over zorg, eerlijkheid, loyaliteit, gezag en zuiverheid. De onderzoekers vroegen de deelnemers ook naar hun politieke houding. Morele fundamenten en politieke attitudes werden op meerdere tijdstippen gemeten.

Na het analyseren van de gegevens, de onderzoekers ontdekten dat hoewel moraal de politieke ideologie niet voorspelde, politieke ideologie was twee of drie keer beter in het voorspellen van morele fundamenten. Ze ontdekten ook dat politieke attitudes in de loop van de tijd stabieler waren dan moraal.

"Iets dat een andere maatstaf voorspelt, bewijst geen oorzakelijk verband, ' zei Hatemi. 'Maar wat het wel betekent, is dat ik misschien niet al je overtuigingen of iets over je weet, maar als ik weet met welke politieke partij jij je identificeert, Ik ga een vrij goede inschatting maken van uw standpunt over veel kwesties."

Hatemi zei dat de bevindingen mensen mogelijk kunnen helpen om politieke informatie beter te verwerken.

"Geen enkele hoeveelheid informatie zal een ideoloog veranderen, " zei Hatemi. "Maar voor mensen die politiek meer open zijn, ze kunnen deze informatie gebruiken en gebruiken om hen te helpen wat beter na te denken over hun gedachten en beslissingen. Ze kunnen pauzeren en zeggen:'Verwerk ik deze informatie op een doordachte manier of drink ik de Kool Aid?'"