Er is een significant verband tussen morele emoties en beledigend gedrag bij jongeren. Morele emoties worden aangeleerd - en er moet meer aandacht worden besteed aan het onderwijzen van moraal in de kindertijd om dit verband tussen moraliteit en misdaad aan te pakken.

Mijn onderzoek heeft aangetoond dat jonge mensen meer geneigd zijn tot gewelddadige handelingen als ze een zwak inlevingsvermogen hebben, schaamte en schuld, en als ze niet het gevoel hebben dat geweld verkeerd is. Op het oppervlak, dit lijkt misschien vanzelfsprekend, maar het onderzoek biedt een nieuwe, op bewijs gebaseerde duidelijkheid over de beslissingen die tot criminaliteit leiden. Eerder werd gedacht dat andere persoonlijke factoren - zoals gebrek aan zelfbeheersing of sociale achterstand - of externe factoren zoals de mogelijkheid om misdaad te plegen, aan de basis lagen van waarom misdaad plaatsvindt.

Een slechte moraal hebben betekent niet dat een jongere van nature slecht is. Moraliteit wordt in de kindertijd geleerd. Het zijn de mensen met wie we tijd doorbrengen die ons moraal leren. Hieruit volgt dat als iemands morele ontwikkeling onvoldoende is, ze moeten niet meteen als "slecht" worden bestempeld, maar dat ze onvoldoende of misleidend onderwijs hebben gehad van de belangrijke mensen in hun leven.

Er moeten programma's voor morele ontwikkeling worden ontwikkeld en aan kinderen worden geleerd om de kans te verkleinen dat ze opgroeien met het idee dat crimineel gedrag als moreel aanvaardbaar kan worden beschouwd. Morele opvoeding moet als even cruciaal worden beschouwd als voeding, Gezondheid, en formeel onderwijs voor onze toekomstige generaties om te gedijen.

Morele emoties

Ik heb diepte-interviews gehouden met 50 jonge en productieve geweldsdelinquenten, kijken naar de rol van morele emoties bij de beslissing om geweld te plegen. Ik vroeg hen naar hun meest recente geweldsdaad. In sommige gevallen, dit was de dag voor het interview zelf gebeurd.

Mijn bevindingen leverden het bewijs dat empathie, schaamte en schuld ontbraken. Bijvoorbeeld, op de vraag "voelde u zich beschaamd of schuldig toen anderen erachter kwamen?" een persoon antwoordde dat "er niet veel schuld aan de hele situatie is om eerlijk te zijn."

Mijn bevindingen worden ondersteund door de resultaten van een baanbrekende studie uitgevoerd aan de Universiteit van Cambridge. Ik werkte acht jaar met het onderzoeksteam en leidde het onderzoeksteam tijdens een aantal interviewfasen.

De Peterborough Adolescent and Young Adult Development-studie (PADS+) volgde de levens van een groot, representatieve steekproef van jongeren gedurende tien jaar, een unieke en grondige benadering om te ontdekken hoe en waarom we ons op bepaalde manieren gedragen.

Ongeveer 4% van de onderzoekssteekproef - ruwweg slechts 35 jongeren - was verantwoordelijk voor bijna de helft van alle totale misdaden die werden gemeld door ongeveer 700 mensen over een periode van tien jaar vanaf de leeftijd van 12 tot hun 22e.

Dit kleine handjevol individuen rapporteerde zwakke morele emoties:empathie, schaamte en schuld. We ontdekten dat de personen die de zwakste morele emoties rapporteerden, toegaven betrokken te zijn bij, gemiddeld, 71 misdaden. Daarentegen, degenen die het sterkste gevoel van morele emotie rapporteerden, gaven slechts toe bij één misdaad betrokken te zijn.

Peer-invloed

Jongeren brengen het grootste deel van hun tijd door met ouders of primaire verzorgers, docenten en hun peergroups. Als de leeftijdsgenoten of ouders van een kind het niet verkeerd vinden om een ​​misdaad te plegen, of gebrek aan empathie of schuldgevoelens jegens de mensen die door dat misdrijf zijn getroffen, dan heeft dit waarschijnlijk ook invloed op hoe de jongere zich voelt. Onderzoek toont aan dat een gebrek aan schuldgevoel voor regelovertredend gedrag kan worden getoond vanaf drie jaar.

Het is zeer waarschijnlijk dat de primaire en kritieke tijdvensters voor de ontwikkeling van moraliteit beginnen in de vroege kinderjaren, en strekken zich uit tot de latere kindertijd en adolescentie. Het lijkt erop dat belangrijke gebeurtenissen in het leven, zoals het hebben van stabiele relaties met familieleden of een partner, of een baan, of het krijgen van een kind - kan iemands morele code versterken en de kans op aanstootgevend gedrag verkleinen.

Dit verklaart gedeeltelijk de dip in de leeftijd-criminaliteitscurve, dat is een algemene en breed gerapporteerde trend:jonge mensen piekeren in termen van delinquentie in de midden tot late adolescentie en verminderen het delict aanzienlijk tegen hun vroege twintiger jaren.

morele opvoeding

Onderzoek toont aan dat tijd doorbrengen met mensen die voorbeelden geven van een sterke moraal, kan leiden tot gezagsgetrouw gedrag. Als een kind niet met succes vroege hechtingservaringen ervaart en morele en emotionele verplichtingen aan anderen ontwikkelt, de ontwikkeling van empathie kan worden voorkomen of geblokkeerd.

Studenten absorberen positief moreel gedrag wanneer ze worden omringd door rechtvaardige en eerlijke rolmodellen, reglement, en interacties. Scholen die een gemeenschapsgevoel bevorderen en discussies over moraliteit voeren, kunnen deze omgeving bieden. Maar als omgevingen die morele ontwikkeling bevorderen niet worden verlengd en over meerdere jaren worden volgehouden, het effect op moreel gedrag kan van korte duur zijn.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.