Het Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) is de co-leider van een studie die deze week in de Tijdschrift voor paleolithische archeologie dat een synthese presenteert van menselijke bewoning in de Atlantische rand van het Iberisch schiereiland tijdens het vroege en middenpaleolithicum, en benadrukt de Afrikaanse affiniteiten van de Acheulean-industrie in Zuidwest-Europa.

De afgelopen jaren is een team met onder meer de CENIEH-archeoloog Manuel Santonja, en Eduardo Mendez, hoofdauteur van de studie opgeleid aan de CENIEH, heeft belangrijke archeologische vindplaatsen aan de oevers van de Miño-rivier opgegraven en geïnterpreteerd, zowel aan de Portugese als aan de Spaanse kust, met enkelvoudige Acheulean en Mousteriaanse assemblages.

De chronologie die aan deze sites wordt toegeschreven, de tweede helft van het Midden-Pleistoceen en het eerste deel van het Laat-Pleistoceen (tussen 50, 000 en 400, 000 jaar geleden), en dankzij de kenmerken van de herstelde gebruiksvoorwerpen kunnen nauwe parallellen worden getrokken met andere regio's van het Iberisch schiereiland, en elke vorm van tijdmismatch in deze etappes in de noordwestelijke zone uitsluiten, zoals eerder was voorgesteld.

Sommige van de opgegraven sites, en in het bijzonder de Acheulean in Porto Maior (As Neves, Pontevedra), hebben ongebruikelijke assemblages van grote gebruiksvoorwerpen geproduceerd, handbijlen en hakmessen, die een beslissende bijdrage leveren aan het onderstrepen van de Afrikaanse affiniteit van die industrie op het Iberisch schiereiland en in Zuidwest-Europa, in tegenstelling tot Acheulean-assemblages die zijn geïdentificeerd in de meest noordelijke gebieden van het continent, waar de onderscheidende technologische kenmerken van de Afrikaanse Acheulean minder scherp gedefinieerd aankomen.