Een nieuw rapport van de Police Violence Commission van de International Society for Research on Agression (ISRA) schetst beleids- en procedurele aanbevelingen voor het verminderen van het gebruik van ongepast politiegeweld door gedrags- en sociaalwetenschappelijke experts.

Het panel van deskundigen, voorgezeten door Paul Boxer, een hoogleraar psychologie aan de Rutgers University-Newark wiens expertise ligt in de ontwikkeling en het beheer van agressief gedrag, vooral in risicovolle omgevingen, omvat vooraanstaande wetenschappers uit de Verenigde Staten en Duitsland. SASN Afdeling psychologie Luis Rivera, een universitair hoofddocent met expertise in impliciete vooroordelen, en Kaylise Algrim, een promovendus in Boxer's lab, behoren tot de groep.

Het rapport kijkt naar het ongepaste gebruik van geweld door de politie vanuit het perspectief van gedrags- en sociaalwetenschappelijk onderzoek met betrekking tot agressie, geweld, en intergroepsrelaties. Onderzoekers onderzochten het gebruik van geweld in de context van onderzoek naar modern politiewerk en kritische rassentheorie en deden vijf aanbevelingen die werden gesuggereerd door hedendaagse theorie en onderzoek. De aanbevelingen van het panel zijn gericht op beleidsmakers, wetshandhavers, en geleerden.

"Er is momenteel een crisis in de Verenigde Staten en daarbuiten met betrekking tot de betrekkingen tussen de politie en de gemeenschappen die zij dienen, "Verklaart Boxer. "Grootschalige inspanningen tot nu toe om deze relaties te verbeteren zijn mislukt en het is tijd voor een nieuwe reeks strategieën op basis van gedrags- en sociale wetenschappen en rekening houdend met de bredere omgeving van systemische vooroordelen tegen minderheden, inclusief de demilitarisering van de politie."

De vijf aanbevelingen van de groep zijn:

• Implementeren van overheidsbeleid dat ongepast gebruik van geweld direct kan verminderen en door de algemenere lasten op de routinematige activiteiten van politieagenten te verminderen.
• Voor officieren die vaak betrokken zijn bij geweldsincidenten, ervoor zorgen dat de beste praktijken, evidence-based behandelingen zijn beschikbaar en vereist.
• Verbeter en verhoog de kwaliteit en levering van niet-dwingende training voor conflictoplossing voor alle officieren, samen met administratief politiebeleid en -toezicht dat alternatieven voor het gebruik van geweld ondersteunt, beide terwijl ze de militarisering van politiediensten terugdringen.
• Voortzetting van de ontwikkeling en evaluatie van interventies met meerdere componenten voor politiediensten, maar zorg ervoor dat ze evidence-based, in de praktijk geteste componenten.
• Uitbreiden van onderzoek in de gedrags- en sociale wetenschappen gericht op het begrijpen en beheren van het gebruik van geweld door de politie en het verminderen van de onevenredige impact op minderheidsgemeenschappen en het uitbreiden van de financiering voor deze onderzoekslijnen.

In de beleidsaanbevelingen is meer verantwoordelijkheid opgenomen voor functionarissen die buitensporig geweld gebruiken, inclusief het beëindigen van "gekwalificeerde immuniteit" voor de politie als juridisch schild tegen rechtszaken. "De uitdaging is dat elk beleid op papier kan worden gezet, " zegt Bokser, "maar waar het om gaat is de aansprakelijkheid - wordt het beleid gehandhaafd? Wordt de handhaving gecontroleerd? Wordt het toezicht geëvalueerd? Zijn functionarissen die het beleid schenden ter verantwoording geroepen?"

Boxer heeft goede hoop dat de recente veroordeling in de zaak van Derek Chauvin, de voormalige politieagent van Minneapolis die George Floyd vermoordde, zal een positief effect hebben op het terugdringen van toekomstig gebruik van ongepast geweld door politie-eenheden. "Het getuigenis tegen Derek Chauvin werd geleverd door de politiechef van Minneapolis - dit was een groot probleem, aangezien dit soort getuigenissen van een hoge officier hoogst ongebruikelijk zijn. ." Dit legt een duidelijke lat in Minneapolis. Ik denk dat de boodschap hier vrij duidelijk is, en gemakkelijk te begrijpen voor politiechefs overal om te begrijpen en over te brengen aan hun eigen officieren."

Het panel erkent dat een echte cultuuromslag tijd zal vergen, zelfs als het beleid eenmaal is geïmplementeerd, en dat ongepast gebruik van geweld door de politie zou kunnen blijven gebeuren. Boxer suggereert dat sommige manieren om het trauma op gemeenschappen als gevolg van deze incidenten te verminderen, een onmiddellijke en duidelijke reactie van het leiderschap is. "Politiechefs en andere hoge functionarissen zouden kunnen helpen bij het verminderen van trauma voor families en gemeenschappen door deze standpunten in te nemen en deze standpunten duidelijk en zeer openlijk te communiceren in de nasleep van het doden van ongewapende burgers door de politie. en door indien nodig ernstige disciplinaire maatregelen te nemen."

Hij voegt toe, "Omgekeerd, officieren die met succes situaties met een hoge intensiteit de-escaleren, kunnen hiervoor worden beloond. Dit soort stappen kunnen onmiddellijke gevolgen hebben voor de cultuur van een afdeling, met name voor afdelingen in gebieden met meer criminaliteit waar officieren vaker aan dergelijke situaties worden blootgesteld."

"Ik hoop dat het vonnis van Chauvin een keerpunt is voor de politie, " zei Boxer. "Ik denk dat er veel gemeenschappen zijn die constructieve relaties onderhouden met hun lokale politiediensten. Het is duidelijk dat er veel situaties zijn waarin de politie behulpzaam en gewaardeerd wordt. Maar ik denk ook dat we in sommige gevallen waarschijnlijk verwachten dat de politie te veel op zich zal nemen - en dit is waar het idee van 'defund the politie' vandaan komt. Er zijn geen spraakmakende oproepen geweest om de politie helemaal uit te schakelen, maar eerder hun werk herdefiniëren en heroriënteren naar een meer beperkte reikwijdte. Veel gemeenschappen hebben onvoldoende sociale en menselijke diensten, medische en psychiatrische diensten, jeugdontwikkelingsdiensten die allemaal zouden kunnen werken om het soort problemen te voorkomen dat uiteindelijk problemen voor de politie worden. De politie mag niet worden gevraagd een leidende rol op zich te nemen bij de behandeling van psychiatrische noodsituaties, bijvoorbeeld, en ze hoeven ook niet te fungeren als ad-hoc casemanagers voor jongeren die problemen hebben op school of thuis."

"Tegelijkertijd hoop ik dat het vonnis van Chauvin een breder en effectiever gesprek oplevert over systeemracisme in de Amerikaanse samenleving en daarbuiten, waar de moord op George Floyd (en vele andere zwarte mannen en vrouwen) slechts één voorbeeld is van de vele voorbeelden van de onrechtvaardige behandeling die zwarte mensen hebben ontvangen."

ISRA is een professionele vereniging van wetenschappers en onderzoekers die zich bezighouden met de wetenschappelijke studie van agressie en geweld. Het rapport is beschikbaar op de website van ISRA en zal binnenkort worden gepubliceerd in het tijdschrift van de vereniging, Agressief gedrag .