Rapporten over rivieren van verspilde melk en velden met rottende uien die restaurants niet langer nodig hebben, toonden aan dat de voedingsindustrie in tijden van grote stress niet snel kan omslaan. maar lokale boerderijen en winkels zijn tussenbeide gekomen om in de behoeften van de consument te voorzien.

Ravi Anupindi, hoogleraar technologie en bedrijfsvoering en faculteitsdirecteur van het Center for Value Chain Innovation aan de Ross School of Business van de University of Michigan, zei dat, aangezien de vraag tijdens de pandemie verschoof van restaurants en institutionele instellingen zoals scholen naar supermarkten, wat verspilling onvermijdelijk was.

"Neem melk. Een groot deel van de melk gaat naar scholen in eenmalige verpakkingen; melk wordt ook in bulk geconsumeerd in restaurants, " zei hij. "Met de scholen gesloten, een deel van die verkopen gaat naar supermarkten, maar dan moeten fabrikanten hun verpakking aanpassen aan de verkoop in supermarkten. Ook, kinderen consumeren op scholen misschien niet volledig melk in eenpersoonsverpakkingen, maar thuis zal er minder verspilling zijn, wat betekent dat de totale melkconsumptie daalt."

Dat, in combinatie met tekorten aan arbeidskrachten die leiden tot een lagere oogstproductiviteit en transport onder druk, leidt tot voedselbederf. Hoewel dit de grotere boerderijen schaadt, "lokale boerderijen kunnen proberen zich aan te passen om rechtstreeks aan consumenten of via kleinere lokale winkels te verkopen, ' zei Anupindi.

Argus Farm Stop in Ann Arbor heeft vorige maand een week nodig gehad om de locatie in Packard Street te verplaatsen naar het ophalen van online bestellingen. Argus is eigendom van en wordt geëxploiteerd door U-M alums Kathy Sample en Bill Brinkerhoff. De locatie in Liberty Street is nog steeds open voor persoonlijk winkelen.

Beschouwd als een boerenmarkt die het hele jaar door werd geopend toen het meer dan vijf jaar geleden werd geopend, het overbrugde de kloof tussen meer dan 200 lokale boeren en voedselproducenten en consumenten die vers wilden kopen, lokaal eten.

"Een maand geleden hadden we drie online klanten en vandaag hebben we er meer dan 1. 400, voor bezorgen of afhalen van bijna 150 bestellingen per dag en een shout out naar onze medewerkers, het heeft de manier waarop de winkel werkt binnen zeven dagen volledig veranderd, Brinkerhoff zei. "Technologie zal een steeds grotere rol blijven spelen."

Hoewel het toeleveringsnetwerk zich nog steeds aanpast aan grotere supermarktspelers, Argus heeft er geen nodig. Als de winkel meel nodig heeft, ze bellen Linda en Lee Purdy in de buurt van Fenton voor een vrachtwagenlading, en boeren komen om de paar dagen langs om de voorraad boerenkool op te frissen, sla of basilicum, zei monster.

"We hebben dit de afgelopen vijf jaar ontwikkeld, dus het heeft ons een voordeel gegeven, " ze zei.

Ze hopen dat klanten bij hen blijven en andere kleinere lokale bedrijven die hen konden steunen toen de winkelketens het moeilijk hadden.

Joe Trumpey, universitair hoofddocent aan de Stamps School of Art &Design, zei dat de pandemie meer mensen zou kunnen aanzetten tot nadenken over ecologische duurzaamheid en de rol van voedsel daarin.

"Het is van cruciaal belang om na te denken over je eten. Het is net als de vlucht op toiletpapier. Mensen willen de essentiële dingen hebben. Als we mensen van streek zien omdat ze geen eieren of groenten kunnen vinden, gaan ze naar alternatieven kijken. dus het is niet meer dan logisch dat we denken aan lokale voedselsystemen en lokale boerderijen, Trumpey zei. "Hopelijk zal het een domino-effect hebben op veerkrachtig denken in andere voorraden en zelfs in ons elektriciteitsnet."

Kleine winkels zijn gemakkelijker toegankelijk voor lokale leveranciers omdat ze niet de bureaucratie hebben van grote retailers zoals Walmart of Kroger, waar goedkeuring van het bedrijf nodig is om nieuwe leveranciers aan te trekken, zei Anupindi.

"Tot nu toe, 'lokaal' gaan werd bestempeld als een duurzamere optie en eiste vaak premium prijzen, dus alleen bepaalde soorten winkels hadden lokaal voedsel, " zei hij. "Maar je zou lokale sourcing ook kunnen zien als een onderdeel van een veerkrachtstrategie."

Nog altijd, zodra de voedingsindustrie zichzelf heeft overeind en die schappen gevuld heeft met toiletpapier, meel en andere nietjes, het zal waarschijnlijk veel consumenten terug lokken, zei Anupindi.

"Als toeleveringsketens weer normaal worden, grotere ketens zullen beter concurreren op prijs en beschikbaarheid, " zei hij. "De prijzen zijn waarschijnlijk hoger in kleinere winkels; met inkomensproblemen, consumenten zullen op zoek gaan naar goedkopere kosten en teruggaan naar grotere ketens."