Er zijn verschillende redenen waarom COVID-19 zwarte mensen zes keer zo snel doodt als blanken, waaronder een gebrek aan toegang tot gezondheidszorg, en slechte milieuomstandigheden in zwarte gemeenschappen.

Maar een grotendeels niet-onderzochte bijdrage aan de ongelijkheid, volgens een panel van UC Berkeley-experts, is het trauma en de stress veroorzaakt door politiegeweld in die gemeenschappen, en de fysieke tol van dat geweld.

"Er zijn niveaus van chronische stress geassocieerd met het leven in een omgeving met meer politiegeweld, en de dreiging van die kracht op haar inwoners, " zei Denise Herd, een professor aan de School of Public Health die onlangs onderzocht hoe die stress tot ziekte kan leiden in haar paper "Cycles of Threat:Graham V. Connor, Politiegeweld en Afro-Amerikaanse gezondheidsongelijkheid, " die zal worden gepubliceerd in een aankomend nummer van de Beoordeling van de rechten van de universiteit van Boston .

Met de wereld nog steeds in de greep van de pandemie, er is geen specifiek onderzoek in verband met COVID-19-gevallen met politiegeweld, maar Herd zei dat het verband tussen de chronische stress veroorzaakt door aanhoudend politiegerelateerd trauma, en ziekten zoals astma, suikerziekte, hypertensie en hartaandoeningen, die heeft geleid tot sterfte aan COVID-19, is helder.

“Die geestelijke gezondheidsproblemen worden vaak onbehandeld in Afro-Amerikaanse gemeenschappen en kunnen leiden tot ziekten waardoor ze meer vatbaar zijn voor COVID-19, " voegde ze eraan toe.

Een andere mogelijk complicerende factor is dat het vragen van zwarte mensen, vooral zwarte mannen, maskers dragen, zoals veel volksgezondheidsinstanties eisen, kan ongerechtvaardigde aandacht van de politie vragen, die zwarte mannen valselijk als criminelen hebben geprofileerd.

"Het is een uitvloeisel van het 'hoodie'-argument van een paar jaar geleden, waar het niet ongebruikelijk is dat raciale minderheden die hoodies dragen als een bedreiging worden beschouwd, terwijl anderen ze vrijelijk dragen zonder angst voor intimidatie, " zei Osagie Obasogie, een Berkeley hoogleraar bio-ethiek.

"Alledaags racisme blijft een directere zorg voor gekleurde gemeenschappen dan een pandemie. dus sommige mensen kunnen weigeren maskers te dragen, " hij voegde toe.

"Twee Amerika's, twee epidemieën'

Kudde, die tevens associate director is van Berkeley's Othering and Belonging Institute, wees op een reeks onderzoeken die aantonen dat zwarte mensen meer kans lopen om slecht behandeld te worden door wetshandhavers, waaronder staande worden gehouden, gewond of zelfs gedood door de politie.

een studie, uitgevoerd van 2001 tot 2014, geanalyseerd 683, 000 verwondingen veroorzaakt door de politie die zorgden voor behandeling in eerste hulpafdelingen in het hele land. Uit de gegevens bleek dat zwarte mensen bijna vijf keer meer kans hadden op politiegerelateerde verwondingen dan blanke mensen, en ze ervoeren ook een sterftecijfer van die verwondingen die twee keer zo hoog was als blanke patiënten.

Bovendien, Herd zei dat het gebruik van zogenaamde Terry stopt, of stop-and-frisk-beleid, waarmee politieagenten kunnen ondervragen, zoeken of vasthouden van mensen waarvan zij vermoeden dat ze betrokken zijn bij criminele activiteiten, zijn gebruikt als een manier om zwarte gemeenschappen te hyperpoliteren, het creëren van chronische stress die de weerstand van een persoon tegen ziekten verlaagt.

Kudde refereerde aan gegevens van de New York Civil Liberties Union die tussen 2004 en 2012 aantoonde vier miljoen Terry-stops werden voornamelijk uitgevoerd op zwarte en Latino-voetgangers. Alleen al in 2011 90% van de gestopte voetgangers was zwart of Latino, en 20% van de tijd gebruikte de politie fysiek geweld.

Een andere studie wees uit dat mannen die tijdens hun leven een groot aantal politiecontroles meldden, ook drie keer meer kans hadden om symptomen van posttraumatische stressstoornis en hoge niveaus van angst en stress te vertonen.

Er is niet slechts één reden voor de gezondheidsproblemen in deze gemeenschappen, zei Kudde. Toegang tot groene ruimten, betaalbare woningen en andere economische factoren spelen ook een rol. Maar vormen van discriminatie en oneerlijke behandeling door wetshandhavers houden verband met hogere ziektecijfers in zwarte gemeenschappen, ze zei.

In haar krant Herd wees op onderzoek dat aantoont dat in buurten waar voetgangers vaker door de politie worden ondervraagd, er was een prevalentie van hoge bloeddruk, suikerziekte, astma en obesitas; gezondheidsresultaten waarvan is aangetoond dat ze ernstige COVID-19-symptomen veroorzaken bij patiënten die met de ziekte zijn geïnfecteerd.

"We hebben nog niet alle gegevens binnen, maar het lijkt alsof het twee Amerika's zijn, twee epidemieën, " zei Herd. "In het profiel dat we zagen met welvarende blanken die de ziekte het eerst hadden, het was vanwege het internationale reizen, en de gevallen waren meestal binnen de oudere populatie. Ik denk niet dat dat waar zal zijn voor de Afro-Amerikaanse bevolking. We zien ook jongere Afro-Amerikaanse mensen sterven."

Een gezichtsmasker dragen terwijl het zwart is

Hoewel het dragen van een gezichtsmasker in het openbaar om de verspreiding van COVID-19 te stoppen, voor sommigen misschien logisch lijkt, voor mensen van kleur, vooral zwarte mannen, het dragen of niet dragen van een masker terwijl je weg bent, kan een tweesnijdend zwaard zijn.

Erin Kerrison, een assistent-professor aan de sociale school van Berkeley die onderzoekt hoe recht en juridische instellingen werken als sociale determinanten van gezondheid, zei dat vanwege het wantrouwen dat zwarte mensen hebben tegenover wetshandhaving, ze mogen in het openbaar geen maskers dragen om te voorkomen dat ze als criminelen worden beschouwd.

"Vanwege de psychologische schade en schade die is aangericht tijdens die stop-and-frisk-ontmoetingen, en vaak de ongerechtvaardigde intimidatie, er is een gevoel dat de politie hen als schuldig behandelt totdat hun onschuld is bewezen, "Kerison zei,

Bijvoorbeeld, na de schietpartij en moord op Trayvon Martin in 2012 een jonge zwarte tiener die door zijn buurt in Florida loopt, sommige mensen zeiden dat de moord gerechtvaardigd was omdat "hij er louche uitzag, ' zei Kerrison.

"Wat wetshandhavers beschouwen als een bedreiging voor de openbare veiligheid is sterk racistisch, "zei Kerrison. "Dus, het is een gangbare praktijk voor zwarte burgers om te beperken, zo niet helemaal vermijden, elke vorm van trigger die zou leiden tot een ontmoeting met een politieagent."