Premier Jacinda Ardern heeft details aangekondigd over de volgende fase van de lockdown. maar Nieuw-Zeelanders zullen het pas maandag weten wanneer het land uit de strikte voorwaarden van niveau 4 komt.

Eenmaal op niveau 3, mensen zullen binnen hun huishoudbubbel moeten blijven, maar kan het uitbreiden met naaste familie of verzorgers. Werknemers zullen zo mogelijk thuis moeten blijven werken, en alleen bedrijven die binnen de social distancing-maatregelen opereren, mogen weer open.

Ardern heeft niveau 3 beschreven als een "wachtkamer", met nog aanzienlijke beperkingen. "We moeten afwachten of wat we hebben gedaan heeft gewerkt. Na een tijdje, als we geen verdere tekenen van ziekte vertonen, we kunnen weer terug naar het leven dat een beetje normaler is. Als we verslechteren, dan is het terug naar de lockdown op niveau 4."

Ongeacht wanneer de huidige lockdown-regels veranderen, De regering en autoriteiten van Nieuw-Zeeland behouden uitzonderlijke bevoegdheden over het leven van mensen totdat het land niet langer in een noodtoestand verkeert. Deze bevoegdheden – van mensen vertellen thuis te blijven tot het mogelijk verplicht maken van vaccinaties of testen – kunnen inbreuk maken op verschillende rechten en vrijheden.

De inbraken zijn tot nu toe relatief beperkt gebleven, maar aangezien de noodbevoegdheden kunnen blijven bestaan ​​na de afsluiting van niveau 4, het is de moeite waard om te weten hoe dat uw rechten nu beïnvloedt.

Vrijheden van vergadering en beweging

De noodtoestand in Nieuw-Zeeland is deze week dinsdag met nog eens zeven dagen verlengd. Voorbij de niveau 4 lockdown, die in ieder geval tot aanstaande donderdag zal duren, de noodtoestand kan ofwel landelijk worden voortgezet (in blokken van zeven dagen) of worden opgesplitst in lokale noodsituaties als een nationaal niveau niet langer gerechtvaardigd is.

De kennisgeving op grond van de Epidemic Preparedness Act, de spil van veel van de buitengewone bevoegdheden die de regering momenteel heeft, heeft een looptijd van drie maanden. Ook deze kan vernieuwd worden.

Het verlies van het recht op vergadering en bewegingsvrijheid is waar de burgers zich het meest zorgen over maken.

Het vermogen van de autoriteiten om deze beperkingen op te leggen om quarantaines mogelijk te maken en de verspreiding van infectieziekten te voorkomen dateert van wetten die in 1842 werden ingevoerd. De moderne equivalenten van deze bevoegdheden zijn te vinden in de Health Act en de Civil Defence and Emergency Management Act – met de laatste waardoor orders om elke activiteit die kan bijdragen aan een noodsituatie te stoppen.

Op voorwaarde dat deze beperkingen zowel uit voorzorg als in verhouding tot het risico blijven, het is onwaarschijnlijk dat ze serieus zullen worden uitgedaagd. Maar ze kunnen niet onbepaald worden, noch opgelegd zonder rechtvaardiging.

Vrijheid van meningsuiting en het recht op een eerlijk proces

De volgende vrijheid die in tijden van nood in gevaar komt, is de vrijheid van meningsuiting en de daarmee samenhangende persvrijheid. Anders dan in veel meer autoritaire of populistische landen, De vrijheid van meningsuiting van de Nieuw-Zeelanders werd in de noodsituatie niet geschonden.

De regering riep nepnieuws, maar legde geen censuur op wat betreft wat er werd gemeld of wie vragen mocht stellen.

Het recht op gerechtigheid is het oudste van allemaal, daterend uit de Magna Carta in 1215, die ervoor zorgt dat geen enkele burger wordt geweigerd, of vertraagd, gerechtigheid.

De moderne uiting hiervan is het recht op een eerlijk proces. Dit is gelaagd door het recht op juryrechtspraak, wanneer de straf voor het misdrijf een gevangenisstraf van twee jaar of meer omvat.

De uitzondering op dit recht, tijdens een noodtoestand, is dat rechters de regels van de rechtbank kunnen wijzigen als zij dit nodig achten in het belang van de rechtvaardigheid, en de procedure kan worden uitgesteld. De rechterlijke macht heeft deze regels gebruikt als reactie op de pandemische uitdaging, het werk verdelen tussen prioritaire zaken (zorg voor de vrijheid of persoonlijke veiligheid van het individu) en niet-dringende zaken, die grotendeels aan de kant werden geschoven.

Dit klinkt redelijk, maar het zou onaanvaardbaar zijn als gelekte informatie – die suggereert dat gevangenen vanwege de noodsituatie na hun vrijlating worden vastgehouden – wordt bevestigd.

Medische vrijheden en stemrecht

De echte uitdaging is dat een veilige verhuizing uit de lockdown zowel verplichte medische tests als vaccinaties kan vereisen, zodra er een vaccin beschikbaar is. Deze bevoegdheden zijn potentieel in direct conflict met het recht om medische behandeling te weigeren, dat deel uitmaakt van de Nieuw-Zeelandse Bill of Rights. Dit wordt een heel moeilijk debat.

De laatste vrijheid die in gevaar komt in tijden van nood is ons stemrecht. In tegenstelling tot andere landen waar de noodtoestand wordt gebruikt als excuus om aan de macht te blijven, in Nieuw-Zeeland blijven de verkiezingen gepland voor 19 september, en het stembureau stelt noodplannen op om het proces veilig en werkbaar te maken.

Een verlenging van de zittingsperiode van drie jaar in Nieuw-Zeeland is alleen mogelijk als 75% van alle parlementsleden ervoor stemmen. en dat is onwaarschijnlijk. Dit is vooral het geval omdat er geen serieus voorstel is voor een regering van nationale eenheid in oorlogstijd, waarin de macht kon worden gedeeld tussen de leidende partijen.

Echter, de regering heeft haar critici in het parlement niet het zwijgen opgelegd. Het heeft het epidemiebestrijdingscomité opgericht, voorgezeten door de leider van de oppositie, om het ter verantwoording te roepen over zijn COVID-19-reactie.

Het feit dat de overheid controle heeft gegeven, zowel in termen van leiderschap als de balans van aantallen, zal moeilijk zijn voor besluitvormers, maar zeer goed voor de Nieuw-Zeelandse democratie.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.