Landen die de verspreiding van schadelijke soorten en ziekten zoals COVID-19 willen indammen, moeten samenwerken in meerdere hotspots, volgens een nieuw model ontwikkeld door een onderzoeker van de Arizona State University.

Omdat het moeilijk zou zijn om het nieuwe coronavirus volledig uit te bannen, wiskundige modellering suggereert dat landen zich moeten concentreren op het laag houden van het infectiepercentage door op meerdere gebieden samen te werken. In sommige omstandigheden, echter, een duidelijke taakverdeling kan worden verlangd.

De bevindingen van Adam Lampert, een assistent-professor bij de School of Human Evolution and Social Change aan de ASU, verschijnt volgende week in de Proceedings van de National Academy of Sciences . Het model is bedoeld als leidraad voor beleidsmakers bij het reageren op de uitbraak van schadelijke soorten, inclusief ongedierte, parasieten en zelfs infectieziekten zoals COVID-19. Het geeft aan dat een "verdeel en heers"-benadering soms beter is, terwijl het in andere situaties effectiever is om op meerdere locaties samen te werken.

Een belangrijke vraag is of we ons moeten concentreren op het volledig elimineren van de schadelijke soorten of het beheersen van de verspreiding ervan om de volgende uitbraak te voorkomen.

"Als je de schadelijke soorten wilt uitroeien, of de overvloed ervan snel verminderen, dan wil je misschien de taken van de agenten verdelen, ' zei Lampert. 'Als je het onder controle wilt hebben, en houd het gedurende langere tijd op een laag niveau, dan wordt samenwerken belangrijk."

Lampert identificeerde drie factoren om te bepalen of de soort moet worden bestreden of uitgeroeid:de jaarlijkse kosten voor het in stand houden van de populatie, de natuurlijke groeisnelheid van de schadelijke soorten, en de reactie op de behandeling.

Bijvoorbeeld, bij de behandeling van een invasieve insectenuitbraak, managers spuiten pesticide over een groot gebied als een algemeen, deken behandelmethode. Een meer gerichte aanpak kan worden toegepast als de soort goed te zien is. Bijvoorbeeld, volledige uitroeiing van een schadelijke plantensoort aannemelijk is, omdat managers elke plant fysiek kunnen verwijderen.

Gezien de aanhoudende verspreiding van het nieuwe coronavirus, Lampert deelde mee dat we een mix van verkapte en gerichte controle-inspanningen zien.

"Met ziekten, je kunt het hele land op slot zetten, of een regio, en zeg 'ok, niemand gaat uit', en op deze manier verlaag je het infectieniveau in de loop van de tijd, " zei hij. "Of je kunt wat meer gerichte acties ondernemen door de mensen die ziek zijn te identificeren - en ze thuis te houden."

Uit het onderzoek van Lampert blijkt dat effectieve bestrijdingsmethoden voor de lange termijn om de verspreiding van schadelijke soorten te verminderen, waaronder het nieuwe coronavirus, internationale samenwerking nodig. Hij zegt dat het onwaarschijnlijk is dat we het virus volledig kunnen uitroeien, maar het beheersen van de verspreiding is noodzakelijk voor ons maatschappelijk welzijn en kan het meest effectief worden bereikt als landen samenwerken.

Lampert werkt al aan aanvullend onderzoek om deze bevindingen toe te passen op COVID-19, specifiek. In de toekomst, we kunnen meer intensieve bevindingen verwachten over de verspreiding en bestrijding van schadelijke soorten, aangezien het probleem waarschijnlijk niet snel zal verdwijnen.

"De impact van invasieve soorten is een groot probleem in ecologische systemen, "Zei Lampert. "En het komt alleen maar meer en meer voor vanwege de globalisering."