Opiniepeiling uitgevoerd door Populus voor het Jubileumcentrum voor Karakter en Deugden, aan de Universiteit van Birmingham, heeft geconstateerd dat het Britse publiek de kortetermijnzorg voor het leven tijdens de huidige coronaviruscrisis belangrijker vindt dan het beschermen van de economische welvaart van het land op langere termijn.

Een peiling van 2, 093 volwassenen in het VK ontdekten dat 55% het ermee eens was dat de gezondheid van de oudere generaties van vandaag belangrijker is dan de economische welvaart op lange termijn van toekomstige generaties, en slechts 8% was het daar niet mee eens.

Er waren verschillen tussen generaties, hoewel degenen van 55 jaar en ouder (58%) het meest geneigd waren het eens te zijn met de stelling dan degenen van 34 jaar en jonger (49%).

Het Britse publiek was het ermee eens dat prioriteit moet worden gegeven aan de bescherming van mensenlevens op korte termijn boven prioriteit aan toekomstige economische welvaart (gemiddelde score =-2,89, waarbij -5,00 mensenlevens beschermt en +5,00 prioriteit geeft aan economische welvaart).

Ook het Britse publiek waardeert het belang van compassie en zorg in de huidige coronacrisis.

Uit de peiling bleek ook dat mensen zorg en medeleven bij anderen waarderen (68%), in leiders en senior politici (44%), en als karakterdeugd die op dit moment belangrijk is voor het welzijn (25%).

Opnieuw, Hoewel, er waren generatieverschillen, waarbij jongere mensen onder de 35 jaar medeleven in anderen minder waarderen (62%) dan mensen ouder dan 55 (75%); minder bij leiders en hooggeplaatste politici (42%) dan bij ouderen (46%); maar evenzeer in termen van de waarde voor persoonlijk welzijn (25%).

Een goed beoordelingsvermogen (66%) werd het meest gewaardeerd bij leiders/hoge politieke figuren, waarbij ouderen van 55 jaar en ouder (78%) dit hoger waarderen dan mensen onder de 35 (57%).

Deze bevindingen, algemeen, weerspiegelen het belang van zowel het herkennen van karakterdeugden bij mensen om ons heen, evenals het belang van karakter voor ons eigen welzijn. We waarderen het oordeel en de wijsheid van onze leiders, maar herken, op alle leeftijden en locaties, de behoefte aan zorg en medeleven in deze tijd van crisis.

Professor James Arthur OBE, directeur van het Jubileumcentrum, zei, "We leven in ongekende tijden, en deze crisis treft iedereen, Jong en oud. Wat deze peiling laat zien, is het belang voor mensen van een goed karakter, vooral de morele deugd van mededogen, die wordt gezien in anderen om ons heen, bij onze senior leiders, en als essentieel voor ons eigen welzijn."

Andere opmerkelijke bevindingen zijn onder meer:

• Na medelevend/zorgzaam te zijn geweest, ouderen (45+) vinden veerkracht het belangrijkst als belangrijk voor persoonlijk welzijn, waar jongeren (18-24) het belangrijk vinden om gemotiveerd te zijn;
• Oudere mensen (45+) waarderen compassie en zorgzaamheid, gemeenschapsbewustzijn en dienstbaar zijn aan anderen in de mensen om hen heen, meer dan jongere mensen (18-24), die meer waarde hechten aan wijsheid en gemotiveerd zijn dan hun oudere leeftijdsgenoten;
• Er zijn regionale verschillen in het waarderen van mededogen bij anderen, met Londen en Schotland die compassie en zorg het minst waarderen, en het zuidwesten en Wales waarderen het het meest;
• Sociaal-economische groepen hadden niet zoveel invloed op de gegevens als regionale en geografische verschillen;
• Jongeren zeiden ook vaker dan ouderen dat ze zullen deelnemen aan hun gemeenschap zodra de crisis voorbij is en meer waarde zullen hechten aan openbare diensten, dan oudere leeftijdsgenoten.