Stephen Colbert grapte onlangs dat geen enkel land beter voorbereid is om het coronavirus aan te pakken dan de Verenigde Staten.

"Het bleek dat Amerikanen de hele tijd geen luie bankaardappelen waren, " zei hij. "Al dat op onze reet zitten en tv kijken was eigenlijk een training om de wereld te redden."

Terwijl de presentator van de late talkshow een grapje maakte, het is waar dat dit een tijd is waarin sociale afstand nemen gemakkelijker dan ooit is.

Negen op de tien Amerikaanse volwassenen hebben toegang tot internet, en veel bedrijven hebben al werknemers die een paar dagen per week telewerken.

"'Telewerken' verwijst naar elk type alternatieve of flexibele werkregeling waarbij het werk op een externe locatie plaatsvindt en werknemers technologie gebruiken om verbinding te maken met de werkplek, " zei S. Douglas Pugh, doctoraat, professor en voorzitter van de afdeling Management &Entrepreneurship aan de Virginia Commonwealth University.

Technologie maakt het gemakkelijker dan ooit om op afstand te werken terwijl u vrijwel constant in contact staat met collega's en werkgevers. Maar hoe gemakkelijk of handig telewerken ook is, Pugh verwacht dat veel mensen minder arbeidsvreugde zullen voelen naarmate deze nieuwe regeling voortduurt. Hij deelde zijn gedachten over telewerken tijdens de COVID-19-pandemie in een interview met VCU News.

Naarmate meer organisaties hun werknemers vragen om thuis te werken, hoe zal dit de productiviteit beïnvloeden?

Dit is een complexe kwestie. Algemeen, het onderzoeksbewijs suggereert dat er een bescheiden productiviteitswinst kan zijn in verband met telewerken. Een veel voorkomende bevinding is dat telewerkers aangeven minder afgeleid te zijn en minder onderbrekingen te hebben wanneer ze thuis werken, wat kan leiden tot een groter concentratievermogen. Enigszins verrassend, een aantal onderzoeken hebben aangetoond dat telewerkers eigenlijk meer uren werken dan traditionele kantoormedewerkers, wat een reden zou kunnen zijn dat ze productiever zijn.

Maar hier is het voorbehoud:het meeste bestaande onderzoek heeft betrekking op bedrijven die vrijwillig telewerken hebben ondernomen. Als het goed wordt beheerd, ze hebben waarschijnlijk de banen en werknemers geselecteerd die goed passen bij deze flexibele werkregeling, en gaf training en richtlijnen om te helpen bij het proces. In onze huidige situatie, alle arbeiders, zelfs degenen met banen die minder geschikt zijn voor werken op afstand, moeten offsite werken. Het is onduidelijk of de bescheiden positieve productiviteitsstijgingen die in bestaand onderzoek worden gevonden, zich in de huidige situatie zullen herhalen.

Als het gaat om werktevredenheid, onderzoek suggereert dat de hoogste mate van tevredenheid gepaard gaat met een matige mate van telewerk, ongeveer twee dagen per week. De relatie ziet eruit als een omgekeerde U, met tevredenheid op het hoogste niveau over de matige hoeveelheid telewerken, maar neemt af naarmate het richting 100% gaat. Aangezien we ons in de nabije toekomst in een 100% situatie bevinden, Ik verwacht dat veel mensen minder arbeidsvreugde zullen voelen naarmate deze nieuwe regeling voortduurt.

Eindelijk, verschillende onderzoeken hebben face-to-face contact gekoppeld aan samenwerking en innovatie. Geografische diversiteit en afhankelijkheid van elektronische communicatie blijken een negatief verband te hebben met innovatie. Dus apart en geïsoleerd werken kan een negatief effect hebben op innovatie.

Als alles weer normaal begint te worden, en medewerkers keren terug naar kantoor, zullen er rimpeleffecten zijn?

We zijn, zij het met tegenzin, in een groots experiment worden geduwd. Ik weet niet wat de uitkomst zal zijn, maar ik vermoed dat we iets zullen leren over de aard van ons werk. Het kan zijn dat we ontdekken dat sommige aspecten van ons werk waarvan we dachten dat ze ter plaatse moesten zijn, dat niet doen. Indien succesvol, mensen die nog nooit eerder telewerkten, merken misschien dat ze dit zowel willen als kunnen doen. Anderzijds, Ik vermoed dat het voor andere banen het tegenovergestelde zal zijn - we zullen leren dat voor sommige werkzaamheden alleen een aanwezigheid ter plaatse vereist is. Vergelijkbaar met individuele verschillen, sommigen zullen ontdekken dat ze gelukkig en productief zijn door thuis te werken, en anderen zullen klaar zijn om gedaan te worden en terug te keren naar het kantoor waar ze het beste werken.

Welke sectoren zullen volgens u het meest getroffen worden?

Banen die zeer complex zijn, en die een hoge mate van onderlinge afhankelijkheid en besluitvorming met andere werknemers vereisen, uitdagingen komen te staan ​​bij het telewerken. Dus de ene organisatie heeft misschien een aantal functies die het prima doen en andere die het moeilijk hebben. Het is waarschijnlijk meer binnen organisaties die sectoroverschrijdend zijn. Het is duidelijk dat die banen die niet op afstand kunnen worden gedaan - gezondheidszorg, bouw, veel diensten – zullen het moeilijk krijgen omdat de banen zich niet lenen voor telewerk.

Wat kunnen managers doen om ervoor te zorgen dat hun telewerkers het meest productief zijn?

Communiceer en leg de details en verwachtingen over telewerken duidelijk uit. Advies geven over de inrichting van een afgelegen werkgebied. Als het huis het toelaat, het hebben van een aparte werkruimte - een thuiskantoor - wordt meestal aanbevolen. Ook, gevoelens van isolement en verlies van identificatie met de organisatie zijn reële bedreigingen. Overcommuniceren. Onthouden, alle communicatiekanalen met de organisatie worden verbroken, behalve de elektronische, dus managers moeten zich sterk inspannen om iedereen 'op de hoogte te houden'.

Sommige medewerkers gaan zich eenzaam voelen, en zullen moeite hebben om te communiceren en samen te werken. Gebruik technologie om virtuele vergaderingen te houden, zowel audio als video; alleen audio zijn waarschijnlijk de meest uitdagende soorten vergaderingen om te houden. Maar deze virtuele vergaderingen verliezen nog steeds enkele van de belangrijkste communicatiebronnen:feedback. Deze bijeenkomsten moeten goed worden gefaciliteerd, werken met efficiëntie en productiviteit, en de interesse en betrokkenheid van de aanwezigen te behouden.

Wat moeten we nog meer weten?

Alles wat wij als goed management beschouwen, moet in uitdagende tijden gewoon worden verdubbeld of verdrievoudigd. Verhoog uw communicatie. Wees waakzaam voor de behoeften van uw werknemer. Blijf in contact. Beheer met empathie. En wees flexibel. Houd er rekening mee dat de verantwoordelijkheden van uw werknemer thuis - het vinden van kinderopvang, bijvoorbeeld - kunnen ook op hun hoofd zijn gedraaid, dus pas uw verwachtingen dienovereenkomstig aan.