Overheden en bedrijven over de hele wereld hebben gereageerd op de COVID-19-pandemie met annuleringen van openbare evenementen en sluitingen van kantoren, restaurants, musea, scholen en universiteiten om te voorkomen dat massa's zich verzamelen, aangezien de zeer besmettelijke longontsteking-achtige ziekte zich van de ene persoon op de andere kan verspreiden.

Met ingang van 17 maart ouder dan 182, Wereldwijd zijn er 000 gevallen en meer dan 7000 doden geregistreerd.

Onderwijsinstellingen over de hele wereld hebben gereageerd op schoolsluitingen door hun lessen online te houden om ervoor te zorgen dat studenten nog steeds thuis kunnen studeren.

In de Verenigde Staten, meer dan 200 universiteiten hebben persoonlijke lessen geannuleerd en zijn online verhuisd.

Ook Aziatische landen kennen een vergelijkbare trend.

In Zuidoost-Azië, verschillende scholen zijn gesloten te midden van het verslechterende geval van COVID 19 in de regio, en veel universiteiten verschoven persoonlijke lessen naar online leren als een poging om verdere overdracht van de ziekteverwekker te beperken.

Deze plotselinge verandering in online onderwijs heeft geleid tot bezorgdheid bij veel leraren en professoren in Zuidoost-Azië. Ook al is de wereld hyperverbonden geworden en blijft de internetpenetratie elk jaar toenemen, in Zuidoost-Azië, zoals in veel andere ontwikkelingsregio's, een groot deel van de bevolking heeft geen toegang tot internet en elektronische apparaten.

Digitale kloof in Zuidoost-Azië

De term "digitale kloof" is gebruikt om een ​​hiaat in de toegang tot of het gebruik van internetapparaten te definiëren.

Als we kijken naar de internetpenetratie in onze regio, slechts drie landen hebben een internetpenetratie van meer dan 80%, met Singapore als leider van de statistieken, gevolgd door Brunei en Maleisië.

Voor landen als Indonesië, het dichtstbevolkte land in de regio, slechts 56%, met slechts 150 miljoen van de 268 miljoen inwoners die toegang hebben tot internet. Thailand, Birma, en Vietnam hebben ook minder dan 60% internetpenetratie, met 57%, 39%, 38% respectievelijk in 2019.

Hoewel de statistieken elk jaar een grotere penetratie laten zien, veel mensen in Zuidoost-Azië kunnen zich nog steeds geen onbeperkte en stabiele internetverbinding veroorloven. Zelfs mensen met toegang tot internet ervaren enige infrastructurele kloof.

We kunnen de infrastructurele kloof door verschillende omstandigheden zien, inclusief de discrepantie van internetsnelheden in verschillende regio's.

Mensen in de stadscentra genieten vaak van aanzienlijk sneller internet in vergelijking met mensen die in minder ontwikkelde gebieden wonen.

Bijvoorbeeld, in Kuala Lumpur, mensen genieten van supersnel internet tot 800 megabyte per seconde. Tegelijkertijd, in Sarawak (Oost-Maleisië) is de snelheid veel lager, met sommige gebieden in de staat hebben geen toegang tot internetservice.

Als het gaat om online cursussen, deze discrepantie zal de toegang van studenten tot onderwijs beïnvloeden.

UNESCO merkte onlangs op dat schoolsluitingen in Azië als gevolg van het coronavirus ervoor hebben gezorgd dat miljoenen kinderen achterblijven in het onderwijs omdat de klassen online verschuiven.

Uitdagingen bij online lessen

Ik heb geprobeerd te kijken naar beleid met betrekking tot schoolsluitingen en pandemie in Zuidoost-Azië. Ik heb geen beleid voor online onderwijs kunnen vinden, behalve het bestaande e-learningbeleid voor universiteiten.

De meeste universiteiten op het dichtstbevolkte eiland Java van Indonesië zijn online gegaan na de uitbraak van COVID-19.

Hoewel universiteiten hun toevlucht kunnen nemen tot online cursussen, de meeste scholen in het basis- en secundair onderwijs in Indonesië hebben niet de middelen en infrastructuur om online te gaan, deze studenten dwingen om zelfstandig thuis te studeren.

In Maleisië, de regering heeft de sluiting van alle scholen opgedragen, universiteiten en hogescholen van 18 tot 31 maart als een poging om de verspreiding van het coronavirus in het land in te dammen.

Scholen en universiteiten in andere Zuidoost-Aziatische landen zoals Singapore, Thailand, Vietnam, de Filippijnen hanteren en overwegen dezelfde aanpak.

Zelfs als er online toegang is, enkele uitdagingen blijven bestaan.

Als ontwikkelingsregio in Zuidoost-Azië, veel studenten komen uit economisch kwetsbare gezinnen. Hun toegang tot computers is beperkt tot door school verstrekte computerlokalen, en velen hebben geen toegang tot onbeperkt internet op hun mobiele apparaten.

Ik vraag mijn studenten aan de Universiti Teknologi MARA in Maleisië naar de mogelijkheden van online lessen vanwege het coronavirus.

Sommigen uit Oost-Maleisië waren bang dat hun internetverbinding niet voldoende zou zijn om online leren te ondersteunen.

Velen uitten hun bezorgdheid over de kwaliteit van de leerervaring en de angst voor de toegankelijkheid van betaalde software bij het werken buiten de campus.

Mijn vrienden die lesgeven op basisscholen en middelbare scholen zeiden dat sommige van hun leerlingen geen toegang tot internet hebben, waardoor ze niet kunnen deelnemen aan online leren.

Andere scholen en universiteiten in andere landen in Zuidoost-Azië kunnen met soortgelijke uitdagingen worden geconfronteerd, of waarschijnlijk erger omdat ze te lijden hebben onder grotere digitale kloof.

Aanbevelingen

Regeringen in Zuidoost-Azië moeten verschillende problemen aanpakken als het gaat om het ontwerpen van een beter actieplan om ervoor te zorgen dat alle studenten goed worden opgevangen, mocht er in de toekomst een nieuwe pandemie plaatsvinden.

Deze problemen zijn onder meer het waarborgen van de toegang van studenten tot geschikte apparaten en stabiele internetverbindingen. Een ander ding is ervoor te zorgen dat ze tijd kunnen vrijmaken om aan hun lessen te werken, aangezien ze niet op school zitten, en veel afleiding thuis.

Als ze niet aan een van deze voldoen, we moeten ervoor zorgen dat we voldoende hulp kunnen bieden om ervoor te zorgen dat studenten uiteindelijk aan de les kunnen deelnemen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.