Mousse met aardbeiensmaak smaakt 10% zoeter wanneer geserveerd uit een witte container in plaats van een zwarte. Koffie smaakt bijna twee keer zo intens als het wordt gedronken uit een witte mok in plaats van uit een doorzichtige glazen. Door twee-en-een-half ounce toe te voegen aan het gewicht van een plastic yoghurtcontainer, lijkt de yoghurt ongeveer 25% meer vullend.

Nutsvoorzieningen, Adriana Madzjarov, een sensorische marketingonderzoeker en assistent-professor aan het Stevens Institute of Technology, laat zien dat wanneer individuen met een hoge zelfbeheersing voedsel direct met hun handen aanraken (versus indirect met een gebruiksvoorwerp), ze ervaren het niet alleen als lekkerder en bevredigender, maar ze eten er meer van. Het werk, gepubliceerd in het nummer van 19 december van de Journal of Retailing , biedt misschien niet alleen een manier om de aantrekkelijkheid van voedsel te vergroten, maar biedt retailers ook een eenvoudige manier om de eetervaring aangenamer te maken voor consumenten die voedsel proeven.

"Het is een interessant effect, "zei Madzharov. "Het is zo'n kleine aanpassing, maar het kan de manier waarop mensen je product beoordelen, veranderen. "

In haar eerste experiment Madzharov liet 45 studenten een blokje Münsterkaas visueel inspecteren en beoordelen. houd het vast voordat je het opeet en vroeg hen vervolgens om vragen over hun eetgedrag te beantwoorden. De helft van de deelnemers proefde een kaasblokje met een aperitiefhapje erop en de andere helft proefde een kaasblokje zonder een pikhouweel. aanvankelijk, de twee groepen - directe aanraking en indirecte aanraking - gaven geen verschil aan tussen de kaas met en zonder de plectrum voordat deze werd gegeten.

Madzharov ontdekte dat deelnemers die een hoge mate van zelfbeheersing rapporteerden bij het consumeren van voedsel - individuen die melden dat ze smakelijk voedsel kunnen weerstaan ​​​​en zich bewust zijn van wat en hoeveel ze eten - de kaas als smakelijker en smakelijker ervaren nadat ze het hebben gegeten. Echter, die bevinding gold niet voor personen die een lage mate van zelfbeheersing rapporteren bij het consumeren van voedsel.

"Deze twee groepen lijken sensorische informatie niet op dezelfde manier te verwerken, " zei Madzharov. "Onze resultaten suggereren dat voor mensen die regelmatig hun voedselconsumptie controleren, directe aanraking triggert een verbeterde zintuiglijke respons, voedsel aantrekkelijker en aantrekkelijker maken."

Zelfs toen Madzjarov het denken van deelnemers over zelfbeheersing manipuleerde, doelen en voedselconsumptie, deze bevindingen bleven bestaan, wat suggereert dat een hoge mate van zelfbeheersing van invloed is op hoe mensen voedsel ervaren wanneer ze het rechtstreeks met hun handen aanraken - of zelfbeheersing nu echt is of voorbereid.

In dit tweede experiment Madzharov verdeelde een nieuwe groep van 145 niet-gegradueerde studenten in twee groepen. De eerste groep moest zich voorstellen dat ze besloten hadden om voorzichtiger te zijn met hun dieet en te minderen met overmatig eten om hun langetermijndoelstelling van fit en gezond zijn te bereiken. De seconde, dat ze hadden besloten om zich steeds minder zorgen te maken over hun gewicht en zich vaker te laten verwennen met lekker eten om van het leven te genieten en de geneugten ervan te ervaren.

Alle deelnemers kregen een plastic beker met vier mini-donuts erin - de helft met hapjes en de andere helft zonder prikkers. Net als bij het eerste experiment, de deelnemers werden vervolgens gevraagd om de mini-donuts visueel te inspecteren en te evalueren op hedonistische eigenschappen zoals textuur, versheid, kwaliteit en voeding. Ze instrueerde hen ook om hun niveau van focus en aandacht te melden bij het eten van de mini-donuts om een ​​mate van opmerkzaamheid en zintuiglijke ervaring te krijgen.

Madzharov ontdekte dat wanneer deelnemers werden voorbereid op zelfbeheersing (versus toegeeflijk) denken, ze beoordeelden het bemonsterde voedsel positiever wanneer ze het direct met hun handen aanraakten. Het suggereert ook dat het mechanisme dat dit effect aanstuurt, de verbeterde zintuiglijke ervaring was die deelnemers rapporteerden in de directe aanraking / zelfbeheersingsconditie.

Eerder onderzoek heeft verkend, bijvoorbeeld, hoe het gewicht en de textuur van containers en kopjes invloed hebben op hoe mensen eten of drinken beoordelen, en heeft bevestigd dat tactiele input van signalen buiten het voedsel belangrijk is. Echter, dit is de eerste keer dat directe aanraking van voedsel is geëvalueerd als een manier om te beïnvloeden hoe mensen voedsel ervaren, en mogelijk het consumentengedrag stimuleren.

Twee jaar geleden, Madzjarov ontdekte ook dat alleen de geur van koffie, waar geen cafeïne in zit, lijkt de prestaties in wiskunde te verbeteren.