Om het gedrag in de klas te verbeteren, leraren moeten zich richten op het prijzen van kinderen voor goed gedrag, in plaats van ze af te wijzen dat ze storend zijn, volgens een nieuwe studie gepubliceerd in Onderwijspsychologie .

Onderzoekers brachten drie jaar door met het observeren van 2, 536 studenten, in drie Amerikaanse staten, van kleuterschool tot zesde leerjaar (5 tot 12 jaar).

De geobserveerde kinderen bleken zich tot 20% tot 30% meer te concentreren op taken wanneer leraren moesten nadenken over het aantal gegeven complimenten, vergeleken met het aantal berispingen.

De studie geleid door Dr. Paul Caldarella, aan de Brigham Young University, een onderzoeksteam betrokken dat in 151 klassen zat, op 19 basisscholen in Missouri, Tennessee en Utah.

In de helft van de klaslokalen leraren volgden een gedragsinterventieprogramma genaamd CW-FIT, waar studenten worden verteld over de sociale vaardigheden die ze in de lessen moeten laten zien en daarvoor worden beloond. In de andere helft van de lessen leraren gebruikten hun typische klasmanagementpraktijken.

Het onderzoek toonde een verband aan tussen de verhouding tussen complimenten en berispingen (PRR) die door de docenten werd gebruikt en de mate waarin studenten zich concentreerden op klasactiviteiten. Met andere woorden, hoe meer leraren geprezen en hoe minder ze scholden, hoe meer studenten de leraar bezochten, of gewerkt aan toegewezen taken.

Het verschil was zo groot dat kinderen in klassen waar de PRR het hoogst was, de leerlingen besteedden 20-30% langer aan het concentreren op de leraar of taak in vergelijking met die in klassen waar de verhouding lof tot berisping het laagst was. Deze relatie was aanwezig in zowel CW-FIT als gewone klassen.

"Helaas, eerder onderzoek heeft aangetoond dat leraren de neiging hebben om leerlingen vaak evenveel of meer te berispen voor probleemgedrag dan dat ze leerlingen prijzen voor gepast gedrag, wat vaak een negatief effect kan hebben op klaslokalen en het gedrag van leerlingen, " zegt dr. Caldarella, van de David O. McKay School of Education in Brigham Young.

"Lof is een vorm van feedback van docenten, en studenten hebben die feedback nodig om te begrijpen welk gedrag van hen wordt verwacht, en welk gedrag door docenten wordt gewaardeerd.

"Zelfs als leraren evenveel prezen als berispen, het taakgedrag van de leerlingen bereikte 60%. Echter, als leraren hun lof tot berisping zouden kunnen verhogen tot 2:1 of hoger, ze zouden nog meer verbeteringen in de klas zien."

De resultaten suggereren dat lof een krachtig hulpmiddel is in het arsenaal van een leraar, studenten inspireren om harder te werken, vooral die moeilijk bereikbare kinderen die het moeilijk hebben op school of storend zijn in de klas. Eerdere studies hebben een duidelijk verband aangetoond tussen de tijd die studenten besteden aan het bijwonen van lessen en hun academische prestaties, wat suggereert dat lof het leren zou kunnen stimuleren en ook de cijfers van kinderen zou kunnen verbeteren.

"Iedereen waardeert het om geprezen en erkend te worden voor hun inspanningen - het is een groot deel van het koesteren van het zelfrespect en het zelfvertrouwen van kinderen, "Dr. Caldarella voegt eraan toe.

“Ook vanuit gedragsperspectief, gedrag dat wordt versterkt, neemt meestal toe - dus als leraren studenten prijzen voor goed gedrag - zoals aandacht voor de leraar, op de juiste manier om hulp vragen, enz. - het spreekt vanzelf dat dit gedrag zal toenemen, en het leren zal verbeteren."

Hoewel uit het onderzoek blijkt dat complimenten een belangrijke rol spelen bij het stimuleren van de focus van leerlingen in de klas, de onderzoekers benadrukken graag dat degelijke instructietechnieken en andere evidence-based strategieën voor klasmanagement ook moeten worden gebruikt om de aandacht van kinderen vast te houden.