Het wordt steeds meer mogelijk dat er deze eeuw een zeespiegelstijging van een meter of meer plaatsvindt. Je zou verwachten dat deze dreiging de huiseigenaren aan de kust zal bezighouden. Maar velen ontkennen de noodzaak om te handelen, uit angst dat hun eigendomswaarden zullen dalen.

Deze specifieke vorm van klimaatontkenning vormt een raadsel voor regeringen en lokale raden, die dringend plannen moeten maken voor klimaatverandering. Alleen al het feit dat ambtenaren huizen identificeren die zijn blootgesteld aan zeespiegelstijging, kan fel worden tegengewerkt door de eigenaren, laat staan ​​beleid om ermee om te gaan.

Dit is een urgent probleem. Zolang we er niet in slagen de wereldwijde CO2-uitstoot te verminderen, aanpassing aan de onvermijdelijke veranderingen in ons klimaat is van levensbelang. Maar het winnen van medewerking van eigenaren van kustgronden vereist meer dan alleen praten over de wetenschap.

Een stroom van onweerlegbare feiten

Een rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering dat deze maand werd uitgebracht, waarschuwde dat de zeespiegel sneller stijgt dan we dachten. Dit zal leiden tot meer overstromingen, stormvloeden en overstroming dan eerder gemodelleerd.

In Australië, 85% van de mensen woont binnen een straal van 50 km van de kust. In 2009, een federale beoordeling schatte dat tot 247, 600 Australische huizen liepen het risico op overstroming bij een scenario van 1,1 meter zeespiegelstijging.

Autoriteiten moeten deze dreiging beheersen, waaronder mogelijk het beperken van de ontwikkeling, beschermende eigenschappen, of een retraite plannen vanuit sommige gebieden.

Toch toont ons onderzoek aan dat het verkrijgen van steun van de gemeenschap voor dergelijke maatregelen omstreden en tijdrovend kan zijn.

Eigendomswaarden zijn koning

We onderzochten Lake Macquarie in New South Wales, een gemeentelijk gebied van ongeveer 200, 000 inwoners. Lake Macquarie City Council is een erkende leider in klimaatadaptatiebeleid.

Lake Macquarie is een groot kustestuarium dat kwetsbaar is voor zeespiegelstijging. Het is geïdentificeerd als een van de zes gemeentegebieden in Australië met het grootste risico op overstroming. Tot en met 6, 800 gebouwen in het gebied - ongeveer 10% - kunnen deze eeuw worden bedreigd door zeespiegelstijging en stormvloeden.

In antwoord, de raad beperkte de ontwikkeling in de meest kwetsbare gebieden en begon in 2012 met gemeenschapsoverleg. Dit omvatte het werken met bewoners om een ​​aanpassingsplan te ontwikkelen, uitgebracht in 2016.

In 2017 en 2018, we interviewden huidige en voormalige raadsleden en raadsleden, lokale ondernemers en bewoners over het consultatieproces.

We constateerden dat er aanvankelijk veel weerstand was tegen de beleidspogingen van de gemeente. Leden van de gemeenschap uitten hun bezorgdheid dat het erkennen van de noodzaak om zich aan te passen aan de zeespiegelstijging de vastgoedprijzen zou verlagen en de kosten van de woningverzekering zou verhogen.

Het mogelijke worstcasescenario, verplicht zijn huis te verlaten, werd sterk tegengewerkt door de gemeenschap.

Dergelijke oppositie van de gemeenschap is gebruikelijk in heel Australië. De vastgoedsector in Queensland lobbyde tegen de eisen van de staat die nieuwe ontwikkeling zouden hebben tegengehouden totdat er plannen voor klimaatadaptatie waren. Bij de ingang van de meren in Victoria, kustbewoners hebben geklaagd dat aanpassingsmaatregelen "het geld van mensen wegnemen ... omdat ze financiële verliezen zullen lijden".

Het probleem van klimaatontkenning

Toen in 2012 het gemeenschapsoverleg begon, projectontwikkelaar Jeff McCloy vertelde de Sydney Morning Herald dat hij overweegt de gemeente aan te klagen wegens zijn beleid, die de bezorgdheid over de zeespiegelstijging beschrijft als "onterecht, wereldwijde idiotie."

Mensen hebben de neiging om de gevolgen van klimaatverandering te willen zien of voelen voordat ze instemmen met acties die volgens hen in strijd zijn met hun prioriteiten.

Eigenaren van onroerend goed die in de buurt van oceanen of meren wonen, hebben mogelijk geen stijgende zeespiegel of andere effecten van klimaatverandering waargenomen, en soms aarzelen om te geloven dat het een toekomstig probleem zal zijn, zelfs als de modellering van overstromingskaarten anders laat zien.

De proliferatie van klimaatscepticisme in het publieke debat levert kant-en-klare argumenten op waar sommige vastgoedeigenaren, bang voor de gevolgen van klimaatverandering, zich kunnen hechten.

We ontdekten dat deze bredere debatten over klimaatverandering het vermogen van Lake Macquarie Council om tot overeenstemming met de bewoners te komen, belemmerden. De tegenstanders van het beleid zorgden ervoor dat prominente klimaatsceptici het woord voerden op openbare bijeenkomsten, en publiceerde antiwetenschappelijke opiniestukken in de plaatselijke krant.

waar nu naartoe?

De ervaring van Lake Macquarie toont intensieve, langetermijn, vroege inspanningen voor gemeenschapsbetrokkenheid kunnen enige weerstand van de gemeenschap tegen klimaatadaptatie overwinnen. Na vier jaar overleg, de raad bereikte overeenstemming met bewoners in twee gebieden dat getroffen land in de loop van de tijd zou worden gedempt, en er zou geen gedwongen terugtrekking uit huizen zijn.

De gemeente gaat door met plannen, met maatschappelijke betrokkenheid. Het ontwikkelt stadsspecifieke aanpassingsplannen die zijn ontworpen zodat bewoners de wetenschap begrijpen en de oplossingen omarmen, inclusief de kans om zelf aanpassingsopties te identificeren.

Maar in heel Australië, veel werk blijft. Terwijl de wereldwijde koolstofemissies blijven stijgen en het venster om te handelen sluit, het is van cruciaal belang dat gemeenten, regeringen en gemeenschappen plannen voor alles wat de toekomst in petto heeft. Dit omvat het implementeren van adaptatieplannen die eigenaren van onroerend goed aan boord krijgen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.