Het gemiddelde cijfer van de middelbare school van studenten is vijf keer sterker dan hun ACT-scores bij het voorspellen van het afstuderen, volgens een nieuwe studie die vandaag is gepubliceerd in Onderwijsonderzoeker , een peer-reviewed tijdschrift van de American Educational Research Association.

De auteurs van de nieuwe studie, Elaine M. Allensworth en Kallie Clark, beide van de Universiteit van Chicago, vond ook dat de voorspellende kracht van GPA's consistent is op middelbare scholen. De relatie tussen ACT-scores en afstuderen hangt af van naar welke middelbare school een student gaat; op veel middelbare scholen is er geen verband tussen de ACT-scores van studenten en het uiteindelijke afstuderen.

"Het was niet alleen verrassend om te zien dat er op sommige middelbare scholen geen verband was tussen ACT-scores en het afstuderen, maar ook om te zien dat op veel middelbare scholen de relatie negatief was onder leerlingen met de hoogste toetsscores, " zei Allensworth, die de directeur is van het University of Chicago Consortium on School Research.

Op alle middelbare scholen in het onderzoek, elke stapsgewijze toename van het GPA wordt geassocieerd met een toename van de kans om af te studeren. De kans om af te studeren varieert van 20 procent voor studenten met een middelbare school GPA's van minder dan 1,5 tot ongeveer 80 procent voor degenen met een GPA van 3,75 of hoger, na controle voor studentachtergronden en universiteitskenmerken.

"Hoewel mensen vaak denken dat de waarde van GPA's inconsistent is op middelbare scholen, en dat gestandaardiseerde testscores, zoals de ACT, zijn neutrale indicatoren van universiteitsgereedheid omdat ze door iedereen onder dezelfde omstandigheden worden genomen, onze bevindingen wijzen op iets anders, Allensworth zei. "Het komt erop neer dat de cijfers van de middelbare school krachtige instrumenten zijn om de bereidheid van studenten voor de universiteit te meten, ongeacht naar welke middelbare school een student gaat, terwijl ACT-scores dat niet zijn."

Volgens de auteurs is hun studie bevestigt eerder onderzoek waaruit blijkt dat GPA's op de middelbare school voorspellender zijn dan SAT- en ACT-scores van eerstejaars GPA en afstuderen aan de universiteit. Deze studie is de eerste die expliciet test of gestandaardiseerde beoordelingen vergelijkbaar zijn op middelbare scholen als maatstaven voor universiteitsgereedheid.

De studie onderzocht 55, 084 studenten die tussen 2006 en 2009 afstudeerden aan het openbare schooldistrict van Chicago en zich onmiddellijk inschreven voor een vierjarige universiteit. Het district Chicago bevat scholen met verschillende academische profielen, variërend van zeer goed presterende, selectieve scholen naar scholen met zeer lage gemiddelde testscores. Op het moment dat de studiestudenten op de middelbare school zaten, alle studenten in Illinois volgden de ACT in het voorjaar van de 11e klas.

Volgens de auteurs het feit dat GPA's op de middelbare school op veel factoren zijn gebaseerd, waaronder inspanning gedurende een heel semester in veel verschillende soorten klassen, demonstratie van academische vaardigheden via meerdere formaten, en verschillende verwachtingen van leraren - zou de reden kunnen zijn waarom GPA's sterke indicatoren zijn van de gereedheid van de universiteit.

"GPA's meten een zeer breed scala aan vaardigheden en gedragingen die nodig zijn voor succes op de universiteit, waar studenten zeer uiteenlopende inhoud en verwachtingen zullen tegenkomen, "zei Allensworth. "In tegenstelling, gestandaardiseerde tests meten slechts een klein aantal vaardigheden die studenten nodig hebben om te slagen op de universiteit, en studenten kunnen zich op een beperkte manier voorbereiden op deze tests die zich misschien niet vertalen in een betere voorbereiding om te slagen op de universiteit."

"Uitgebreide tijd besteed aan het voorbereiden van gestandaardiseerde tests zal veel minder lonend zijn voor postsecundair succes dan de moeite die in cursussen wordt gestoken, zoals weerspiegeld in de cijfers van studenten, " zei Clark, een doctoraatsstudent aan de Universiteit van Chicago. "Hoe meer leraren in het middelbaar en middelbaar onderwijs een sterke betrokkenheid op school kunnen ondersteunen - studenten helpen barrières voor betrokkenheid in de klas te overwinnen, hen te helpen slagen in verschillende soorten academische taken, zodat ze goede cijfers halen - hoe beter deze docenten academische vaardigheden in het algemeen ondersteunen en studenten voorbereiden op de universiteit."

De auteurs merken ook op dat de meeste staten en districten in de Verenigde Staten sterk afhankelijk zijn van gestandaardiseerde testscores in hun verantwoordingssystemen als indicatoren voor de vraag of studenten voldoen aan de doelstellingen van de staatsuniversiteit. Omdat de relatie tussen testscores en afstuderen niet sterk of consistent is, staten en districten die deze statistiek kiezen, kunnen de effecten van beleid en schoolpraktijken op de gereedheid van studenten voor de universiteit verkeerd inschatten. De auteurs suggereren dat metingen van de werkelijke prestaties van studenten op de universiteit betere informatie zouden opleveren.

Boven en buiten de individuele prestaties van studenten op middelbare schoolcursussen en de ACT, Allensworth en Clark ontdekten dat studenten eerder afstuderen als ze van de ene middelbare school komen dan van de andere. Deze schooleffecten kunnen het gevolg zijn van strengere academische programma's op sommige middelbare scholen, verschillende niet-academische ondersteuning om studenten voor te bereiden op de universiteit, of gewoon de neiging van gezinnen met meer middelen voor de universiteit om hun studenten naar bepaalde middelbare scholen te sturen.

"Er zijn grote effecten op de middelbare school op het afstuderen die niet worden verklaard door de GPA van de middelbare school, hun individuele ACT-scores, of de twee samen, Clark zei. "Begrijpen waarom studenten van sommige middelbare scholen meer slagen op de universiteit dan studenten van andere scholen, is een belangrijke volgende stap om het vermogen van alle studenten om een ​​universitaire graad te behalen beter te ondersteunen."