Schooltestscores laten vaak hiaten in de prestaties zien tussen blanke en niet-blanke leerlingen. Inzicht in de complexe redenen hierachter kan helpen om die hiaten te verkleinen en sociale gelijkheid te bevorderen, legt Mary Paula Arends-Kuenning uit, universitair hoofddocent landbouw- en consumenteneconomie aan de Universiteit van Illinois.

Arends-Kuenning is co-auteur van een onderzoek dat de scores van wiskundetests voor leerlingen van groep 9 in Brazilië analyseert en de kenmerken opsplitst die verband houden met prestatiekloven tussen verschillende raciale groepen.

"Het doel van het onderzoek is om beter te begrijpen waarom er een kloof is tussen zwarte studenten en blanke studenten in Brazilië. om het beleid te informeren om die kloof te verkleinen, " ze zegt.

Arends-Kuenning en co-auteur Kalinca Leia Becker, die diende als een bezoekende Fulbright Junior Faculty Scholar bij U of I, analyseerde verschillende factoren die de prestatiekloof zouden kunnen beïnvloeden. Hierdoor konden ze het effect inschatten van sociaal-economische kenmerken zoals opleiding van de ouders en levensstandaard en schoolkenmerken zoals kwaliteit van het onderwijs. De kloof die nog overblijft nadat rekening is gehouden met deze factoren, kan te wijten zijn aan rassendiscriminatie en stereotypen, zegt Arends-Kuenning.

Een unieke bijdrage van dit artikel is het uitvoeren van een decompositie (uitsplitsing) van factoren die prestatieverschillen op verschillende testscoreniveaus beïnvloeden, in plaats van alleen naar gemiddelden te kijken.

De onderzoekers ontdekten dat voor studenten met testscores in het lagere en middelste bereik, de prestatiekloven kunnen grotendeels in verband worden gebracht met sociaal-economische factoren; echter, voor hoger scorende leerlingen, structurele factoren die kunnen worden toegeschreven aan discriminatie en stereotypen spelen een grotere rol.

Inzicht in de complexiteit van hoe verschillende factoren op elkaar inwerken, kan helpen bij het informeren van beleidsinterventies, Arends-Kuenning legt uit.

"Bijvoorbeeld, we weten dat de opvoeding van ouders een groot effect heeft op de prestaties van leerlingen op school. Een van de redenen waarom zwarten het slechter doen op school dan blanken, is dat de zwarte leerlingen ouders hebben met een lager opleidingsniveau dan de ouders van blanke leerlingen.

“Maar we kunnen ook kijken hoe die kenmerken op school worden beloond. Het kan zijn dat het hebben van een ouder met een middelbare schoolopleiding meer invloed heeft op je prestatie als je blank bent dan als je blank bent. zwart. En dat kan te wijten zijn aan vele factoren, maar een factor kan discriminatie zijn. Er is iets dat het effect van het onderwijs op de prestaties van de leerlingen voor verschillende raciale groepen afzwakt."

De onderzoekers gebruikten testgegevens van het Braziliaanse National Evaluation System of Basic Education (SAEB), die tweejaarlijks wordt uitgevoerd op openbare scholen voor 5e-, 9e-, en leerlingen van het 11e leerjaar. SAEB meet cognitief vermogen, en verzamelt ook informatie over student- en gezinskenmerken.

Ze analyseerden wiskundescores van 2015 voor studenten in de 9e klas, dat is het laatste jaar van de middelbare school in Brazilië. Ze vergeleken resultaten van witte, bruin (gemengd ras), zwart, en autochtone studenten. De raciale verdeling van de Braziliaanse bevolking is 42% wit, 48% bruin, 9,3% zwart, en 0,5% inheems.

De studie keek naar vier groepen variabelen die de resultaten zouden kunnen beïnvloeden. Deze omvatten kenmerken van de student, zoals leeftijd en geslacht; gezinskenmerken, zoals het opleidingsniveau van de ouders en de levensstandaard; kenmerken van de klas, zoals maat, raciale samenstelling, en leraar attributen; en schoolkenmerken, zoals infrastructuur en het geslacht en ras van de opdrachtgever.

"Dit document is innovatief omdat het kijkt naar verschillen in prestaties, niet alleen naar het gemiddelde, maar over de hele distributie, op de 10e, 50e en 90e percentiel, ', zegt Arends-Kuenning.

Uit het onderzoek bleek dat voor scores in de onderste en middelste percentielen, prestatiekloven bij leerlingen kunnen grotendeels worden verklaard door verschillen in sociaaleconomische en schoolkenmerken, zoals het opleidingsniveau van de ouders en de onderwijskwaliteit.

"Echter, wanneer je aan de bovenkant van de verdeling komt, we vinden dat de prestatiekloof ook wordt beïnvloed door andere factoren, die discriminatie en stereotype dreiging kunnen omvatten; dat is, hoe studenten worden behandeld op school, ', zegt Arends-Kuenning.

De resultaten van het onderzoek geven aan dat het belangrijk is om te investeren in onderwijs, niet alleen voor de huidige generatie studenten. Als die studenten opgroeien en gezinnen stichten, het zal ook van invloed zijn op hun kinderen. Dat is vooral belangrijk voor leerlingen die zich aan de onderkant van de prestatieverdeling bevinden.

"Voor de goed presterende studenten, andere interventies nodig zijn, Arends-Kuenning legt uit. "De eerste stap is beseffen dat er sprake is van discriminatie, en help studenten te begrijpen dat het van invloed kan zijn op de reden waarom ze het niet goed doen op gestandaardiseerde tests. De volgende stap is het opzetten van een beleid om studenten te helpen het hoofd te bieden aan stereotype dreiging."