De prestaties van studenten zijn belangrijk. Studenten die goed presteren, hebben een betere gezondheid, een groter inkomen verdienen en meer bijdragen aan de samenleving dan degenen die slecht presteren.

Als gevolg hiervan, psychologen, leraren en zelfs ouders hebben veel tijd en moeite gestoken in het proberen te begrijpen wat succes maakt of breekt. Persoonlijkheidsfactoren die verklaren hoe mensen verschillen, kunnen daarbij van groot belang zijn. Een prominente eigenschap die al lang aan prestaties is gekoppeld, is perfectionisme. Perfectionisten hechten een irrationele betekenis aan het bereiken van hun buitensporige normen, worstelen met mislukkingen en kritiek, en kunnen de behoefte voelen om de beste te zijn in alles wat ze doen.

In een nieuwe studie van bijna 10, 000 studenten van 12-21 jaar, Ik ontdekte dat perfectionisme betere academische prestaties voorspelde. Perfectionisten presteerden beter dan hun niet-perfectionistische tegenhangers in examens, kreeg betere cijfers en had een hoger cijfer-punt gemiddelden. Deze betere prestatie hield aan op school, hogeschool en universiteit.

Niet alleen kan perfectionisme de prestaties verbeteren, recent bewijs suggereert dat het aantal studenten dat als perfectionistisch wordt beschouwd, toeneemt - en de afgelopen drie decennia is gestegen.

De hoge prijs van perfect

Dit klinkt misschien allemaal als positief nieuws. Maar perfectionisten kunnen een hoge prijs betalen voor hun betere prestaties. Dit komt omdat perfectionisten alles wat minder is dan perfect als onaanvaardbaar beschouwen - en wanneer perfectionisten fouten maken, slagen voor examens of kritische feedback krijgen, ze ervaren aanzienlijke psychische nood. Dit omvat spanning, burn-out en depressie. Het kan ook gedeeltelijk verklaren waarom studenten in het algemeen veel meer depressies ervaren dan de algemene bevolking.

Deze problemen kunnen bijzonder problematisch worden tijdens de overgang van de ene onderwijsfase naar de volgende. Bijvoorbeeld, wanneer een student de universiteit verlaat en aan de universiteit begint te studeren. Hier, ze worden niet alleen geconfronteerd met een groot aantal nieuwe stressoren, maar mogelijk ook met slechtere prestaties. Deze problemen kunnen zelfs buiten het onderwijs en op de werkplek blijven bestaan.

Wat ouders en leerkrachten kunnen doen?

Dus voordat ouders en opvoeders in de verleiding komen om perfectionisme te promoten, ze moeten zich ervan bewust zijn dat de prestatievoordelen veel hogere kosten met zich meebrengen als er iets misgaat.

Een ding dat in deze situaties nuttig kan zijn, is om perfectionistische kenmerken beter te herkennen. Perfectionisme is een combinatie van te hoge eisen:"Ik eis niets minder dan perfectie van mezelf, " en overdreven kritische evaluaties van prestaties:"Het maakt me ongemakkelijk om een ​​fout in mijn werk te zien." Perfectionistische studenten zijn ook rigide in hun behoefte aan succes:"Ik moet altijd succesvol zijn op school."

Door je bewust te zijn van deze kenmerken, ouders en leerkrachten kunnen gemakkelijker de verschillen tussen redelijke, haalbare normen en buitensporige, perfectionistische normen. En studenten kunnen in plaats daarvan worden geleerd om te streven naar meer geschikte normen.

Natuurlijk, er is niets mis met hoge normen. Maar een focus op meer realistische en minder irrationele prestatieresultaten zal studenten helpen het hoofd te bieden als dingen niet volgens plan gaan. En door realistische verwachtingen aan te moedigen, zowel ouders als leerkrachten kunnen leerlingen helpen hun onvolkomenheden beter te accepteren.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.