Griekse filosofen Aristoteles en zijn leerling Theophrastus toonden interesse in weersverschijnselen meer dan drie eeuwen voor het begin van de Common Era (CE). Er waren echter meetinstrumenten en instrumenten nodig om het weer als een wetenschap, meteorologie, te laten bloeien. Functionele weerinstrumenten begonnen met Galileo's uitvinding van een rudimentaire thermometer in de late jaren 1500. Veel ouderwetse instrumenten worden nog steeds gebruikt in privé-omgevingen en bij kleine weerstations.

Anemometers

De Italiaanse architect Leone Battista Alberti (1404-1472) wordt gecrediteerd voor de uitvinder van de eerste bruikbare anemometer, een instrument om windsnelheid te meten. Anemometer van Alberti gebruikte een slingerplaat; de hoek waaronder de plaat werd verplaatst door de kracht van wind bepaalde windsnelheid. In 1846 ontwikkelde de Ierse astronoom Thomas Romney Robinson de anemometer met roterende beker die nog steeds wordt gebruikt in kleine weerstations. De ouderwetse anemometer van Robinson maakt gebruik van vier bekers die haaks op een verticale staaf zijn bevestigd. Terwijl de wind de cups draait, wordt de snelheid van de windingen omgezet in windsnelheid.

Barometers

De barometer, een instrument voor het meten van luchtdruk, is uitgevonden door de Italiaanse wiskundige en natuurkundige Evangelista Torricelli in 1643. Met behulp van waarneming van hoe een sifon werkt, gebruikte Torricelli een met kwik gevulde buis om de atmosferische druk op zeeniveau te bepalen. In een ouderwetse kwikbarometer dwingt het gewicht van de atmosfeer kwik een gekalibreerde buis omhoog. Hoe zwaarder de lucht, hoe meer druk uitgeoefend op het kwik.

Haarhygrometer

Waterabsorberende eigenschappen van haar werden in 1783 gebruikt om de eerste hygrometer te ontwikkelen, een instrument voor het meten van vochtigheid. Deze ouderwetse hygrometer werd gekalibreerd door eerst de lengte van een haar te bepalen bij totale dehydratatie en bij totale verzadiging, respectievelijk 0 procent vochtigheid en 100 procent vochtigheid. De relatieve vochtigheid kan dan worden berekend met behulp van deze twee instelpunten.

Sling psychrometer

Als instrument voor het meten van de luchtvochtigheid is de sling psychrometer in de 19e eeuw in gebruik gekomen. Dit ouderwetse weerinstrument gebruikte twee identieke kwikthermometers gemonteerd op een houten peddel. De lamp van een van de thermometers is verpakt in vochtige absorberende materialen. Een persoon wervelt (slingert) vervolgens de hendel door de lucht en de thermometer met de natte bol koelt snel af in vergelijking met de andere vanwege de verdampingseigenschappen van water. Het temperatuurverschil tussen de twee thermometers kan vervolgens worden omgezet in relatieve vochtigheid.

Thermometers

De thermometer van de Galileo meette de hitte door de veranderingen in de dichtheid van water in met glas gevulde bollen te observeren. Deze methode van vloeistof in een afgesloten glazen lamp of buis werd gebruikt om een ​​aantal ouderwetse instrumenten te ontwerpen en ontwikkelen die werken aan het principe van de veranderingen in water bij verwarming en koeling om temperatuurveranderingen te meten.