Ben Carson, secretaris van het Departement Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling, kwam eerder dit jaar in het nieuws vanwege zijn uitspraken over transgenders.

Tijdens een bijeenkomst in september met HUD-personeel, Carson merkte op dat hij bezorgd was over "grote, harige mannen" die vrouwenopvang proberen te gebruiken. Het is gemeld dat zijn opmerkingen het aanwezige HUD-personeel van streek maakten, waardoor een vrouw uit protest de kamer verliet.

Carson verdubbelde later zijn opmerkingen tijdens een hoorzitting van het congres, weigerde zich te verontschuldigen en zei:"Ik denk dat dit hele concept van politieke correctheid - je kunt dit zeggen, dat kan je niet zeggen, je kunt niet herhalen wat iemand zei - is totale dwaasheid."

Hoewel zijn opmerkingen blijk geven van een gebrek aan begrip voor de behoeften van transgenders, de stappen van zijn bureau om beschermingen te verwijderen vormen een reële bedreiging voor transgender Amerikanen die onderdak nodig hebben.

Zoals mijn onderzoek laat zien, transgenders worden vaak gediscrimineerd bij huisvesting en opvang, hun toch al verhoogde percentages dakloosheid nog verergeren.

Onevenredig risico op dakloosheid

Discriminatie en intimidatie op scholen, thuis en op de werkplek dragen allemaal bij aan hoge niveaus van armoede en dakloosheid onder transgender Amerikanen.

Volgens de 2017 U.S. Trans Survey, een enquête van meer dan 27, 000 transgenders in de VS uitgevoerd door het non-profit National Center for Transgender Equality, 30% is ooit in zijn leven dakloos geworden. Twaalf procent meldt het afgelopen jaar minstens één keer dakloos te zijn geweest.

Zodra ze dakloos worden, transgenders zullen waarschijnlijk ook te maken krijgen met discriminatie en intimidatie wanneer ze onderdak zoeken. Uit een onderzoek van het Center for American Progress bleek dat 21% van de opvangcentra weigert transgendervrouwen te helpen.

Terwijl in een opvang, 70% van de respondenten van de U.S. Trans Survey meldde intimidatie, seksueel of fysiek geweld vanwege hun transgender identiteit.

Deze discriminatie zorgt ervoor dat transgenders aarzelen om onderdak te zoeken - meer dan een kwart van de respondenten gaf aan het verblijf in de opvang te vermijden vanwege angst of mishandeling.

Praktische tips

Er is een kleine maar groeiende hoeveelheid literatuur over de ervaringen en behoeften van transgenders die in opvangcentra voor daklozen wonen.

Organisaties die werken aan toegang tot LHBTQ-huisvesting, zoals het National Center for Transgender Equality en True Colors United, bevelen aan dat opvangcentra het zelf-geïdentificeerde geslacht van cliënten respecteren als beste praktijk voor het huisvesten van transgender cliënten.

In praktijk, dit kan het huisvesten van klanten in de slaapzaal van hun zelfgeïdentificeerde geslacht omvatten; het aanbieden van privé-woon- en badruimtes; het opleiden van opvangpersoneel over transgenderidentiteiten; en het aannemen van inclusieve taal in administratief papierwerk, zoals intakeformulieren.

Erkennend zowel de hoge mate van nood als de unieke uitdagingen waarmee transgender mensen die dakloos zijn, geconfronteerd worden, de Nationale Coalitie voor Daklozen heeft in 2003 een non-discriminatiebeleid aangenomen, die mensen beschermt op basis van genderidentiteit en -expressie.

in 2016, HUD heeft nieuwe regelgeving ingevoerd om transgenders te beschermen tegen discriminatie in huisvestingsdiensten. De genderidentiteitsregel verduidelijkte het beleid voor opvangvoorzieningen voor één geslacht met gedeelde slaap- of woonruimtes.

Het vereiste dat alle ontvangers van HUD-financiering de genderidentiteit van transgendercliënten respecteerden, hen te huisvesten in voorzieningen die passen bij hun genderidentiteit in plaats van bij hun geboortegeslacht. Het verwijderde ook een eerder verbod om te vragen naar de genderidentiteit van klanten, waardoor aanbieders naar genderidentiteit kunnen vragen en klanten dienovereenkomstig kunnen huisvesten.

De regel omvatte uitgebreide richtlijnen voor het veilig huisvesten van transgendercliënten, inclusief informatie over sanitaire voorzieningen en hoe om te gaan met zorgen of intimidatie van andere klanten.

Verzwakte regelgeving

Hoewel de genderidentiteitsregel belangrijke bescherming bood, Ik zie ook grote tekortkomingen.

De non-discriminatiebescherming is alleen van toepassing op organisaties die federale financiering ontvangen. Sommige opvangcentra worden gerund en gefinancierd door particuliere, en vaak religieus, organisaties, en hoeft u zich dus niet aan deze regel te houden.

Ook de handhavingsmechanismen zijn zwak. Personen die discriminatie hebben ervaren, kunnen een klacht indienen bij HUD's Office of Fair Housing and Equal Opportunity. Echter, mensen die dakloos zijn, zijn zich misschien niet bewust van hun rechten of hebben de capaciteit om een ​​klacht in te dienen terwijl ze worstelen om in hun basisbehoeften te voorzien.

Bovendien, de bescherming die deze regel biedt, kan binnenkort ongedaan worden gemaakt.

In mei, HUD stelde een nieuwe regel voor die huisvestingsaanbieders die federale financiering krijgen het recht zou geven om hun eigen beleid vast te stellen met betrekking tot het huisvesten van transgendercliënten. De voorgestelde regel stelt dat organisaties het geslacht van een klant mogen gebruiken om beslissingen te nemen over waar en hoe ze deze onderbrengen, zonder enige begeleiding te geven over het bepalen van het geslacht van een persoon.

De voorgestelde regel werkt zich nu een weg door het regelgevingsproces, met belangengroepen die HUD ontmoeten om de mogelijke impact ervan te bespreken. Het is ook de bedoeling dat het een periode van openbaar commentaar doormaakt.

HUD heeft ook de handhaving van de Fair Housing Act teruggeschroefd, die beschermt tegen discriminatie in huisvesting op basis van ras, religie, seks, vaardigheid, en andere beschermde klassen, door onderzoeken naar discriminerende praktijken te bevriezen. Deze bevriezing omvat onderzoeken naar discriminatie van voorwaardelijk vrijgelatenen en ex-gedetineerden, mensen met een handicap en raciale of etnische minderheden.

Het besluit van de regering om deze onderzoeken stop te zetten, houdt in dat zij bescherming tegen non-discriminatie niet als een prioriteit beschouwt. Dat kan transgenders die discriminatie ervaren in opvangcentra en huisvestingsdiensten, verder in gevaar brengen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.