Hoewel het aantal non-profitorganisaties dat sport promoot als een instrument voor empowerment en sociale rechtvaardigheid de afgelopen twee decennia aanzienlijk is toegenomen, veel van deze organisaties falen - hun pogingen om de wereld te veranderen worden belemmerd door gebrek aan leiderschap en scepsis van belanghebbenden, suggereert een nieuwe studie.

Hoewel ze gepassioneerd zijn over hun organisatorische missie, de leiders van deze non-profitorganisaties missen vaak het zakelijk inzicht en de training in non-profitmanagement die essentieel zijn voor het voortbestaan ​​van hun organisatie, zei recreatie van de Universiteit van Illinois, sport- en toerismeprofessor Jon Welty Peachey.

"Dat is problematisch omdat de duurzaamheid van een non-profitorganisatie op lange termijn afhangt van je vermogen om een ​​organisatie te managen, visie hebben, die organisatie te leiden en te sturen temidden van externe en interne krachten en druk, Welty Peachey zei. "Hoewel ondernemerschap misschien niet het eerste kenmerk is dat in je opkomt als je het hebt over de non-profitgemeenschap, het is een essentieel aspect van duurzaamheid geworden."

Hij en zijn co-auteurs interviewden de managers van 30 non-profitorganisaties van verschillende groottes op locaties over de hele wereld, het bespreken van de barrières waarmee hun organisaties werden geconfronteerd - en de strategieën die ze gebruikten om ze te overwinnen - terwijl ze hun non-profitorganisaties opschalen.

"We denken vaak dat sport voor ontwikkeling plaatsvindt in Afrika en minder ontwikkelde landen, maar dat is niet noodzakelijk het geval, want er zijn meer dan duizend van deze organisaties in Australië, Canada, Engeland, Europa en de VS, voornamelijk in stedelijke omgevingen, maar ook sommige plattelandsgebieden, ' zei Welty Peachey.

De groepen in het onderzoek boden verschillende soorten sportprogramma's aan, waaronder vechtsporten, hardlopen en andere activiteiten - om jongeren sterker te maken, vrouwen of vluchtelingen; gezondheid bevorderen, gemeenschapsontwikkeling of vrede; of klimaatverandering te bestrijden.

Terwijl de meeste mensen die voor non-profitorganisaties werken, zoals voormalige atleten en coaches, het veld betreden omdat ze "zeer gepassioneerd of evangelisch" zijn over het vermogen van sport om empowerment en sociale rechtvaardigheid te bevorderen, Welty Peachey zei dat ze vaak weinig ervaring hebben met fondsenwerving of het runnen van een bedrijf.

Als resultaat, het percentage mislukkingen bij dit soort non-profitorganisaties is erg hoog, hij zei.

"Wat we hebben aanbevolen als ze nadenken over de medewerkers die ze aan boord moeten brengen, is dat ze echt moeten zoeken naar mensen met zakelijk inzicht - of hen de training in non-profitmanagement moeten geven, financieel management, leiderschap en de vaardigheden die je nodig hebt om een ​​non-profitorganisatie te runnen, ' zei Welty Peachey.

De non-profitorganisaties in het onderzoek worstelden ook met andere personeelsproblemen, zoals een hoog personeelsverloop en problemen met vrijwilligers, vonden de onderzoekers.

Hoewel hevige concurrentie om beperkte financiële middelen voor sommige geïnterviewden een hindernis was, vooral die leidende nieuwere organisaties, deze economische uitdagingen en de noodzaak om fondsen te werven om de uitbreiding van het programma en de activiteiten te ondersteunen, wekten bij anderen een ondernemersgeest op.

Een aantal van de geïnterviewden zei dat ze op hun financiële beperkingen reageerden door meer ondernemend, diversificatie van hun financieringsstromen door zich te richten op nieuwe markten voor de werving van deelnemers, zoals scholen en naschoolse programma's.

Ondanks de overtuigingen van deze leiders, sommige eerdere onderzoeken gaven aan dat zelfgegenereerde inkomstenstromen niet noodzakelijkerwijs de organisatorische capaciteit van non-profitorganisaties vergroten, schreven de onderzoekers. Dus, deze leiders "kunnen cruciale organisatorische beslissingen nemen die niet zijn geïnformeerd door het laatste empirische onderzoek of goed gestrategiseerde monitor- en evaluatie-inspanningen, "volgens de studie.

Alle deelnemers zeiden dat financiële beperkingen hen ertoe aanzetten om samen te werken met niet-gouvernementele organisaties of nationale of internationale groepen om financiering voor programmering en operaties te verkrijgen, hoewel deze allianties machtsonevenwichtigheden met zich mee kunnen brengen en non-profitorganisaties van hun oorspronkelijke missies kunnen afleiden.

Naast financiële belemmeringen, het overwinnen van scepsis van ambtenaren, potential donors and other stakeholders about sport's efficacy at ameliorating societal problems and inequities was another major obstacle for the nonprofit leaders in the study.

"There's a trajectory now with studies that show sport can be an effective tool in certain contexts, " Welty Peachey said. "It's a field that's gaining traction, funding and support, and more governments are embracing the concept.

"Despite the challenges that we found in this study, there's momentum behind sport for development, but it just requires more thoughtful research and thinking about how to best design, manage and lead these types of programs for optimum effect."