Een nieuw artikel in de Beoordeling van Engelse studies stelt dat een manuscriptvertaling van Tacitus' Annales, voltooid in de late zestiende eeuw en bewaard in Lambeth Palace Library, werd gedaan door koningin Elizabeth I.

Het artikel analyseert de papiervoorraad van de vertaling, stijl, en cruciaal het handschrift dat in het manuscript is bewaard om Elizabeth I positief te identificeren als de auteur van de vertaling. Onderzoekers hier traceren ook de overdracht van het manuscript van het Elizabethaanse hof naar de Lambeth Palace Library, via de collectie van aartsbisschop Thomas Tenison in de zeventiende eeuw. Dankzij zijn interesse in het Elizabethaanse hof en in Francis Bacon, Tenison maakte van de bibliotheek in Lambeth een van de grootste collecties staatspapieren uit het Elizabethaanse tijdperk.

Onderzoekers vonden overtuigende overeenkomsten tussen unieke handschriftstijlen in het Lambeth-manuscript en talloze voorbeelden van het kenmerkende handschrift van de koningin in haar andere vertalingen, inclusief de extreem horizontale 'm', de bovenste slag van haar 'e', en de breuk van de stengel in'd'.

Onderzoekers hier identificeerden het papier dat werd gebruikt voor de Tacitu-vertaling, wat een rechterlijke context suggereert. De vertaling is gekopieerd op papier met watermerken met een ongebreidelde leeuw en de initialen 'G.B.', met kruisboogcontramerk, die in de jaren 1590 vooral populair was bij het Elizabethaanse secretariaat. Met name Elizabeth I gebruikte papier met dezelfde watermerken, zowel in haar eigen vertaling van Boethius, en in persoonlijke correspondentie.

De toon en stijl van de vertaling komen ook overeen met eerder bekende werken van Elizabeth I. Het Lambeth-manuscript behoudt de dichtheid van Tacitus' proza ​​en beknoptheid, en volgt strikt de contouren van de Latijnse syntaxis met het risico de betekenis in het Engels te verdoezelen. Deze stijl wordt geëvenaard door andere vertalingen van Elizabeth, die dienovereenkomstig worden vergeleken met de Tacitus-vertaling.

"Het handschrift van de koningin was, om het zacht uit te drukken, eigenzinnig, en dezelfde onderscheidende kenmerken die haar overleden hand kenmerken, zijn ook te vinden in het Lambeth-manuscript. Naarmate de eisen van het bestuur toenam, haar script versnelde, en als resultaat werden sommige letters zoals 'm' en 'n' bijna horizontale strepen, terwijl anderen, inclusief haar 'e' en 'd', brak uit elkaar. Deze onderscheidende kenmerken dienen als essentiële diagnostiek bij het identificeren van het werk van de koningin."

Dit is het eerste substantiële werk van Elizabeth I dat in meer dan een eeuw verschijnt en het heeft belangrijke implicaties voor hoe we de politiek en cultuur van het Elizabethaanse hof begrijpen.