Een gigantische inspanning van Australische brandweerlieden heeft 's nachts huizen gered van een uit de hand gelopen bosbrand in de buurt van Perth, autoriteiten zeiden donderdag maar waarschuwde dat harde wind en ruw terrein een voortdurende uitdaging vormden.

Minstens 81 huizen zijn verwoest door de brand in de Perth Hills, aan de oostelijke rand van de op drie na grootste stad van Australië, met onderzoeken van eerder deze week verbrande gebieden die donderdag nog eens 10 aan de telling toevoegden.

Premier Mark McGowan van de staat West-Australië zei dat de verwoesting "bijna te veel was om te bevatten".

Maar na "een sombere paar dagen", hij zei, brandweerlieden slaagden erin om de vlammen 's nachts op afstand te houden toen de brand huizen in meer dichtbevolkte gebieden bedreigde.

"Dit is echt een opmerkelijke prestatie gezien de hevigheid van het vuur. En dat, zo ver we weten, er zijn van de ene op de andere dag geen extra huizen verloren gegaan dankzij het ongelooflijke werk van onze brandweer, ' zei McGowan.

Zeven brandweerlieden hebben lichte verwondingen opgelopen, maar er zijn geen doden gemeld bij de bosbrand. die 10 heeft verschroeid, 000 hectare (24, 700 acres) sinds het maandag werd aangewakkerd.

Het komt ongeveer een jaar nadat Australië werd getroffen door ongekende door klimaatverandering veroorzaakte bosbranden, hele gemeenschappen verwoesten en miljarden dieren uitroeien.

In West-Australië werd in 2019-2020 meer dan 3,5 miljoen hectare verbrand, maar de staat bleef grotendeels gespaard van het verlies van eigendommen en levens in het dichterbevolkte zuidoosten van het land.

Wetenschappers zeggen dat branden steeds frequenter en heviger worden als gevolg van klimaatverandering, met mensen die in stedelijke bushlandgebieden zoals de Perth Hills wonen, die bijzonder kwetsbaar zijn voor de gevolgen van branden.

Honderden mensen zijn de afgelopen dagen het gebied ontvlucht en de noodwaarschuwingen blijven van kracht.

Meer dan 250 brandweerlieden waren actief in ruig en heuvelachtig terrein, hun taak "heel moeilijk" maken, zei commissaris van brandweer en hulpdiensten Darren Klemm

Winden tot 70 kilometer per uur (43 mph) hebben sommige waterbombardementen aan de grond gelaten en bleven de vlammen aanwakkeren.

"We moeten echt vertrouwen hebben in het werk dat gisteravond is gedaan om de (huizen) veilig te houden. Maar we hebben vandaag nog steeds uitdagingen, vanavond en morgen, ' zei Klemm.

Ambtenaren vestigen hun hoop op regen voor het weekend om de brand te dempen.

De bosbrand trof een bevolking die net was gedwongen tot een snelle afsluiting nadat een zeldzaam geval van coronavirus werd ontdekt bij een man die in een quarantainehotel werkte voor aankomende internationale reizigers.

Zo'n twee miljoen mensen in en rond Perth vielen onder de zondag opgelegde thuisblijvers.

Bewoners lijken grotendeels te hebben voldaan aan de officiële waarschuwingen om de afsluiting van het coronavirus te negeren en bedreigde gebieden te verlaten voor veiligheid.

De beperkingen zullen naar verwachting vrijdag versoepelen nadat er geen verdere besmettingen zijn gevonden.

De hotelmedewerker was de eerste persoon die 10 maanden lang besmet was met COVID-19 in Perth.

© 2021 AFP