Nu het Amerikaanse pleegzorgsysteem niet langer vertrouwt op residentiële programma's voor kinderen met complexe emotionele en gedragsbehoeften volgens de Family First Prevention Services Act van 2018, meer van deze hoogbehoeftige kinderen zullen in home-based therapeutische pleegzorg (TFC) instellingen worden geplaatst. Maar, volgens een onderzoek onder leiding van CUNY SPH-promovendi Erika Tullberg en Wendy Vaughon, veel TFC-pleegouders krijgen niet de opleiding en ondersteuning die ze nodig hebben om deze kinderen stabiele, ondersteunend, en therapeutische zorg. Dit resulteert in hoge niveaus van plaatsingsonderbrekingen, die worden geassocieerd met zowel emotionele als gedragsproblemen bij kinderen.

Als onderdeel van een project gericht op het implementeren van op trauma gebaseerde praktijken in TFC-omgevingen, de onderzoekers leidden focusgroepen met TFC-pleegouders die verschillende aspecten van hun ervaringen verkenden, meerdere manieren geïdentificeerd waarop ze ondersteuning nodig hebben, en gaf aanbevelingen voor pleegzorginstanties die bekwame pleegouders willen behouden en de kwaliteit en stabiliteit van de ervaring van kinderen in TFC-programma's willen vergroten.

Onder andere, deelnemers zeiden dat een sterke communicatie en samenwerking met het personeel van pleeggezinnen, transparantie namens het agentschap met betrekking tot de specifieke behoeften en geschiedenis van kinderen vóór plaatsing, en strategieën voor het beheren van de overgang van caseworkers voor zowel kinderen als pleegouders zouden hen helpen om de best mogelijke zorg aan kinderen te bieden en verstoringen tot een minimum te beperken.

"Hoe meer TFC-programma's kunnen anticiperen en proactief kunnen samenwerken met TFC-pleegouders om deze zorgen aan te pakken, hoe groter de kans dat deze kwetsbare kinderen de consistente en bekwame zorg krijgen die gepaard gaat met positieve emotionele, gedrags- en kinderwelzijnsresultaten, ’ zei Tullberg.