Uitspraken over het bouwen van muren, deportatie en het weigeren van diensten aan immigranten zonder papieren tijdens de presidentiële campagne en het presidentschap van Donald Trump in 2016 kunnen in verband worden gebracht met gevoelens van angst onder de Latino-bevolking en kunnen belemmeringen vormen voor de toegang tot gezondheidszorg, volgens een studie gepubliceerd op 30 oktober, 2019 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Robert Rodriguez van de Universiteit van Californië in San Francisco, VS, en collega's.

Volgens het Pew Research Center, in 2016 woonden ongeveer 8 miljoen Latino-immigranten zonder papieren in de VS. Trump maakte deportatie van "illegale immigranten", vooral die uit Latijns-Amerika, een hoeksteen van zijn presidentiële campagne; als president, hij is doorgegaan met het promoten van harde standpunten ten opzichte van immigranten. Om de perceptie van het publiek van de verklaringen van Trump over immigratie te peilen, de auteurs ondervroegen 452 Latino immigranten zonder papieren, 473 legale Latino-ingezetenen, en 393 legale niet-Latino-ingezetenen op drie provinciale spoedeisende hulpafdelingen in Californië tussen juni 2017 en december 2018 (1, 318 deelnemers in totaal). In vergelijking met legale Latino- en niet-Latino-ingezetenen, de Latino immigranten zonder papieren waren jonger, vaker vrouwelijk, en minder kans op een ziektekostenverzekering of toegang tot eerstelijnszorg.

Ongeveer 95 procent van alle Latino-ingezetenen en 85 procent van de niet-Latino-ingezetenen had tijdens de presidentiële campagne van Trump uitspraken over immigranten gehoord. Over alle groepen, ongeveer 88 procent van de deelnemers was van mening dat dreigende maatregelen om immigranten te deporteren of hen diensten te ontzeggen al werden uitgevaardigd of in de toekomst zouden worden uitgevaardigd.

Op de vraag of deze uitspraken over immigranten hen een ongerust of onveilig gevoel gaven in de VS, ongeveer 75 procent van de Latino immigranten zonder papieren en de helft van de legale Latino inwoners antwoordde "ja" (evenals 35 procent van de niet-Latino legale inwoners). Op de vraag of de uitspraken hen bang maakten om spoedeisende hulp te zoeken, bijna een kwart van de Latino immigranten zonder papieren antwoordde "ja", vergeleken met ongeveer 4 procent van de legale Latino- en niet-Latino-ingezetenen - en 55 procent van deze respondenten zonder papieren verklaarde dat hun angst hun reis naar de afdeling spoedeisende hulp met gemiddeld twee tot drie dagen had vertraagd.

Deze studie wordt beperkt door het feit dat de bevindingen van de auteurs gebaseerd zijn op de zelfgerapporteerde percepties van deelnemers tijdens bezoeken aan de afdeling spoedeisende hulp op een bepaald moment voor elke respondent. Dus, het is niet mogelijk om de impact van de uitspraken van Trump op percepties in de tijd af te leiden. Het is ook belangrijk op te merken dat het onderzoeksinstrument niet volledig is gevalideerd.

Echter, het feit dat hoge percentages van zowel legale als niet-gedocumenteerde Latino-ingezetenen zich over het algemeen onveilig voelen (in Californië, wat met name een toevluchtsoord is), naast het zorgwekkende percentage immigranten zonder papieren dat vreesde om toegang te krijgen tot spoedeisende hulp, suggereert dat de effecten van de uitspraken van de president wijdverbreid kunnen zijn in de landelijke Latino-bevolking.

Rodriguez voegt toe:"Hoewel traditionele media en opiniepeilingsorganisaties de reacties van Amerikaanse kiezers op de verklaringen van de president over maatregelen tegen immigranten hebben beoordeeld, er is zeer weinig bekend over de invloed van deze uitspraken op immigranten zelf. In dit achttien maanden durende onderzoek, uitgevoerd op drie provinciale spoedeisende hulpafdelingen, we ontdekten dat de dreigementen van de president met deportatie en het weigeren van basisdiensten veiligheidsproblemen en angst veroorzaken bij Latino-bevolkingen - zowel Latino-immigranten zonder papieren als Latino-Amerikaanse burgers. Uit verklaringen van de president zijn immigranten bang gemaakt om naar het ziekenhuis te komen voor spoedeisende zorg, waardoor een barrière voor toegang tot de gezondheidszorg wordt gecreëerd en de volksgezondheid / vangnetfunctie van spoedeisende hulp in gevaar wordt gebracht."