Studenten in schooldistricten in Pennsylvania die deelnamen aan Communities that Care (CTC) coalities hadden significant minder kans om alcohol of marihuana te gebruiken, of om delinquent gedrag te vertonen dan die in niet-CTC-districten, volgens een recente studie gepubliceerd in Preventie Wetenschap .

Penn State-onderzoekers analyseerden gegevens van 388 schooldistricten in Pennsylvania, verzameld gedurende ten minste één jaar van 2001-11, van de Pennsylvania Youth Survey (PAYS), een tweejaarlijks onderzoek onder jongeren in de zesde, achtste, 10e en 12e leerjaar.

Op basis van zelfrapportages, studenten in de CTC-schooldistricten die ten minste één evidence-based programma gebruikten, hadden met 22% minder kans om marihuana te gebruiken, sigarettengebruik met 17%, alcoholgebruik met 15%, 18% minder kans hadden om high of dronken te zijn op school, en 12% minder kans om gearresteerd te worden.

Meer dan 500 gemeenschappen in de VS gebruiken het CTC-model, dat een veranderingsproces in vijf fasen omvat met als doel het bevorderen van een gezonde ontwikkeling van jongeren en het verminderen van probleemgedrag. Coalities bestaande uit belanghebbenden uit de gemeenschap krijgen training in preventiewetenschappelijke methoden en op gegevens gebaseerde besluitvorming, en vervolgens programma's te selecteren en uit te voeren waarvan in eerder onderzoek is aangetoond dat ze het leven van de betrokken kinderen en gezinnen aanzienlijk verbeteren.

De studie, gefinancierd door het National Institute on Drug Abuse, is de grootste tot nu toe om de effectiviteit van CTC-coalities in Pennsylvania te onderzoeken.

"Er is echt behoefte aan doordachte, ontwikkelingsgevoelig, en gecoördineerde preventieprogramma's op basisscholen in Pennsylvania, met een focus op de ontwikkeling van vroege sociaal-emotionele competenties en beschermende ontwikkelingsactiva die alle kinderen nodig hebben om te slagen, " zei Jennifer Frank, Penn State assistent-professor onderwijs en hoofdonderzoeker van het onderzoek.

"Het gaat echt om de kracht van een systematische en collaboratieve benadering van preventie en een aanhoudende inzet, " voegde Sarah Chilenski eraan toe, senior onderzoeksmedewerker voor het Edna Bennett Pierce Prevention Research Center en de hoofdauteur van de studie. "Ik zou graag zien dat gemeenschapsmonitoringsystemen zoals de PAYS worden geïntegreerd in openbare en particuliere scholen in elke staat en elk district, gekoppeld aan consistente financiering voor programma's waarvan bewezen is dat ze effectief zijn."

Geoff Kolchin, PAYS projectleider voor het Gemenebest van Pennsylvania, merkte op dat PAYS-gegevens een hulpmiddel kunnen zijn om scholen te helpen geschikte, op feiten gebaseerde programma's te selecteren om de risico's waarmee hun jongeren worden geconfronteerd, aan te pakken op basis van reacties van die jongeren zelf. PAYS wordt gratis aangeboden aan alle scholen en schooldistricten in Pennsylvania via een partnerschap tussen de Pennsylvania Commission on Crime and Delinquency, het ministerie van drugs- en alcoholprogramma's van Pennsylvania, en het ministerie van Onderwijs van Pennsylvania.