Het traditionele reisbureau behoort tot het verleden. Vandaag de dag, de last van het plannen van een vakantie valt op de consument.

"Travler-beslissingsondersteuning is een gebied dat steeds meer geautomatiseerd is geworden en misschien steeds minder nuttig voor een reiziger, " zei Mark Lehto, een professor in industriële techniek aan de Purdue University.

Reisbureaus en boekingswebsites, echter, zijn slechts het startpunt in een gedecentraliseerd netwerk van de toerisme- en horecasector, waaronder ook vervoersdiensten vallen, hotels en restaurants. Deze bedrijven evolueren naar automatisering om de efficiëntie te verbeteren en kosten te besparen, soms ten nadele van de consument.

Uit onderzoek blijkt, bijvoorbeeld, dat mensen meer baat hebben bij interactie met mensen dan bij computers, en dat menselijke interactie uiterst belangrijk is voor reiservaringen, zei Xinran Lehto, een professor aan de School of Hospitality and Tourism Management van Purdue.

"Het maakt niet uit of het in een hotel is, toevlucht, op de weg, op een luchthaven of bij een attractie, " zei ze. "De menselijke interactie is onderdeel van het product. Het is de ervaring die we bieden. Ik betwijfel de wijsheid om veel daarvan te automatiseren."

Vanuit het perspectief van toerisme en industrieel ontwerp, de Lehto's hebben een op reizigers gericht model voorgesteld waarin dit web van producten en diensten als een goed geoliede machine zou werken. De onderzoekers stelden ook voor om een ​​welzijnsindex voor consumenten te ontwikkelen om op elk punt onderweg snel en gemakkelijk persoonlijke gezondheidsvoordelen te identificeren.

De aanbevelingen zijn gepubliceerd in de Journal of Hospitality and Tourism Research als onderdeel van zijn vooraanstaande geleerde serie.

"Hoe kunnen we vertalen wat we in andere settings hebben geleerd?" zei Mark Lehto. "Veel van het werk is gedaan in productie en traditionele fabrieksachtige banen, maar ook recenter, er is veel werk verzet in ziekenhuizen om de dienstverlening te verbeteren."

Onderzoek toont aan dat consumenten zich meer geïsoleerd voelen door technologie dan ooit tevoren en dat ze de herstellende eigenschappen van vakantie zoeken boven andere overwegingen, zoals prijs, zei Xinran Lehto. Het model suggereert dat de toerisme- en horecasector zijn energie richt op activiteiten die de welzijnswaarde voor consumenten maximaliseren en taken van minder belang automatiseren. Deze aanpak is vergelijkbaar met verbeteringen in industriële en gezondheidszorgprocessen.

"Kijk hoe je verspilde tijd kunt verminderen en de ervaringstijd kunt verbeteren. Conventionele productiviteitsmaatregelen werken in dit opzicht mogelijk niet goed, "Zei Xinran Lehto. "Daarom werden we geïnspireerd om bestaande concepten en technische principes te gebruiken om uit te leggen waarom we voorzichtig moeten zijn met wat we doen. Gebruik niet zomaar iets omdat het tijd en kosten bespaart, omdat in het proces we kunnen het kind met het badwater weggooien."

Vanaf het begin, reizigers worden gedwongen om te communiceren met technologie terwijl ze hun vakantie plannen, niet via traditionele reisbureaus, maar via boekingswebsites en andere reserveringssystemen. Deze platforms, echter, zijn vaak gericht op betaalbaarheid in plaats van de nadruk te leggen op gezondheids- en welzijnsaspecten, zoals beloopbaarheid, fysieke activiteiten, sociale interacties en veiligheid.

Door gebrekkige informatie, het is moeilijk voor consumenten om beslissingen te nemen in het belang van hun gezondheid. Als resultaat, de onderzoekers stelden voor een ranglijst te ontwikkelen voor consumenten om snel en gemakkelijk te weten welke gezondheidsvoordelen ze kunnen verwachten.

"We stellen een welzijnskwaliteitsindex of ranking voor, " zei Xinran Lehto. "Kosten zijn een overweging, maar je reist naar een plek niet om geld te besparen, per se, maar om jezelf te verrijken, om uw welzijn te verbeteren, plezier hebben. Maar het huidige systeem communiceert dat echt niet."

Xinran Lehto zei dat de toerisme- en horecasector zijn klanten beter van dienst kan zijn door bij elke stap de nadruk te leggen op de gezondheids- en welzijnsaspecten van vakantie, leidend tot een duurzamer bedrijfsmodel in de toekomst.

"Vakantie, als het goed is gedaan, doet wonderen als het gaat om het herstellen van mensen, hun geest te herstellen en hen in staat te stellen creatiever te zijn, " zei ze. "Vakantie is een wellnessproduct, en het ondersteuningssysteem is uiterst belangrijk."