Wie zijn eigen land van herkomst in de Europese Unie (EU) wil verlaten, kan dat momenteel probleemloos:met het recht op vrij verkeer, de EU biedt haar burgers unieke voorwaarden voor migratie. Een studie van de universiteiten van Göttingen, Bremen en Keulen hebben nu aangetoond dat Duitsland en het Verenigd Koninkrijk de meest populaire bestemmingslanden zijn voor migratie binnen Europa. Hun onderzoek werd gepubliceerd in de Tijdschrift voor etnische en migratiestudies .

Met sociologen uit Bremen (professor Michael Windzio) en Keulen (Sven Lenkewitz), Professor Celine Teney, Hoogleraar Fundamentals of Social Sciences aan het Instituut voor Sociologie van de Universiteit van Göttingen, analyseerde de factoren voor interne migratie in de Europese Unie. Samen onderzochten ze hoe de cijfers over immigratie en emigratie zich van 2001 tot 2013 over de lidstaten ontwikkelden. Uit de netwerkanalyse bleek dat vooral de rijkere landen aantrekkelijk zijn voor Europese immigranten. In aanvulling, de onderzoekers constateerden dat er veel beweging is tussen buurlanden. Nieuw regelgevend beleid binnen de EU kan ook de stroom van mensen beïnvloeden:de openstelling van de arbeidsmarkt voor burgers uit de nieuwe lidstaten heeft geleid tot hogere immigratiecijfers; terwijl de EU-toetreding van de nieuwste lidstaten gepaard is gegaan met meer emigratie uit deze gebieden.

Het valt nog te bezien hoe Brexit de status van het Verenigd Koninkrijk en Duitsland als de meest populaire doellanden zal beïnvloeden. De studie suggereert dat het VK zijn status als populairste bestemming voor Europese interne migratie niet snel zal verliezen. "Onze bevindingen onderstrepen de push- en pullfactoren voor immigratie en emigratie binnen Europese lidstaten. Het is aangetoond dat veranderingen in de regelgeving binnen de EU een relatief secundaire rol spelen bij het beïnvloeden van migratie, ' zegt Teny.