Bijna een derde van de mensen die via Mexico naar de VS migreren, ervaart fysieke, psychologisch, en/of seksueel geweld onderweg, volgens een studie gepubliceerd op 21 augustus, 2019 in het open access tijdschrift PLOS EEN door René Leyva-Flores en Cesar Infante van het National Institute of Public Health (Mexico), Juan Pablo Gutierrez van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico, en collega's.

In recente jaren, meerdere studies hebben aangetoond dat traditionele migratieroutes over de hele wereld gevaarlijker zijn geworden. Als onderdeel van een onderzoekssamenwerking met de migrantenopvanggroep Casas del migrante, de auteurs en het personeel van Casas del migrante 12 ondervraagd, 023 migranten op doorreis via Mexico naar de VS tussen 2009 en 2015. Ze verzamelden informatie van deze migranten, die in een van de vijf opvangtehuizen van Casas del Migrante in Mexico verbleef, over geweld dat ze onderweg hadden meegemaakt en over het verzamelen van demografische gegevens. 58 van de migranten namen ook deel aan langere interviews, en de auteurs voerden statistische en beschrijvende analyses uit op hun transcripties.

De onderzoekers ontdekten dat bijna 30 procent van de ondervraagde migranten enige vorm van geweld had meegemaakt. Specifieker, 24 procent meldde fysiek geweld, 19 procent meldde psychisch geweld, en ongeveer 2 procent meldde seksueel geweld. Transgender, transseksuele en travestiete migranten ondervonden een aanzienlijk grotere last van algemeen geweld dan mannen en vrouwen, en zowel deze groep als vrouwen ondervonden een significant grotere last van seksueel geweld dan mannen. Geweld werd vaker ervaren door migranten uit Midden-Amerikaanse landen (30,6 procent) en andere landen (40,0 procent) dan door Mexicaanse migranten (20,5 procent).

De onderzoekers merken op dat veel gewelddadige incidenten niet worden gemeld omdat slachtoffers in Midden-Amerika en Mexico geweld mogelijk hebben genormaliseerd en omdat veel migranten de autoriteiten niet genoeg vertrouwen om hun ervaringen te onthullen. Niettemin, deze studie onderstreept dat migranten tijdens hun reis naar de VS worden blootgesteld aan veel geweld, waarbij geslacht en nationaliteit een aanzienlijke invloed hebben op de hoeveelheid en het soort geweld waarmee migranten worden geconfronteerd. De auteurs benadrukken dat beschermende maatregelen dringend nodig zijn om de mensenrechten van migranten te waarborgen.

Dr. Infante merkt op:"Migranten worden onderworpen aan een hoog niveau van geweld terwijl ze op doorreis zijn naar de VS. Degenen die reizen onder illegale migratieomstandigheden zijn het doelwit van nog groter geweld, een aandoening die wordt verergerd door genderongelijkheid. Beschermende maatregelen met betrekking tot de toegang tot gezondheidszorg en juridische diensten zijn dringend nodig om de mensenrechten van deze bevolkingsgroepen te waarborgen."