De houding ten opzichte van transgenders wordt de laatste jaren steeds meer onder de loep genomen. Maar die houdingen kruisen met het daadwerkelijke beleid het duidelijkst in het leger.

Een nieuwe onderzoeksstudie getiteld "Public Attitudes on Transgender Military Service:The Role of Gender, " gepubliceerd in het huidige nummer van Armed Forces &Society, onderzoekt hoe culturele opvattingen de verschuivingen in acceptatie beïnvloeden.

"Het toont fundamenteel de waarden van niet alleen egalitarisme en traditionalisme, maar ook de rol van sekse en genderconformiteit bij het vormgeven van deze attitudes, zei Don Haider-Markel, professor en voorzitter van de politieke wetenschappen aan de Universiteit van Kansas.

Samen met KU Universitair Hoofddocent Patrick Miller, Haider-Markel streeft naar een meer concreet referentiekader voor dit onderwerp, evenals onderzoeken hoe het zowel vergelijkbaar en verschillend is van homo- en lesbische zorgen.

"Aanzienlijke delen van het publiek - ongeveer 30 procent - hebben nog steeds geen duidelijke houding ten aanzien van transgenderbeleidsgerelateerde kwesties. Dat is op zich belangrijk, dus we krijgen een soort basislijn voor analyse. Pas in de afgelopen zeven of acht jaar kregen we de eerste echte nationale peilinggegevens over transgenderkwesties. Zelfs het ontwikkelen van enkele eerste maatregelen en voorspellers van die attitudes is nog relatief uniek, " zei Haider-Markel, wiens co-auteurs ook Daniel Lewis zijn, Barry Tadlock, Andrew Flores en Jami Taylor.

Hun eerste onderzoek veronderstelde dat "persoonlijke ervaringen met het leger en met transgenders, samen met waarden, persoonlijkheidspredisposities en religie, zullen waarschijnlijk de individuele houding beïnvloeden." Ze testten dit met behulp van gegevens uit een uniek nationaal onderzoek uit 2015 onder Amerikaanse volwassenen. De resultaten suggereren interacties, opvattingen over genderrollen en religiositeit hadden de meest substantiële (zij het voorwaardelijke) effecten op opvattingen over transgender militaire dienst.

Haider-Markel raakte geïnteresseerd in het onderzoeken van dit onderwerp toen hij een ongebruikelijke statistiek tegenkwam die werd ontdekt door het Williams Institute aan de UCLA School of Law:transgenders hebben meer kans om in het Amerikaanse leger te hebben gediend of te dienen in vergelijking met de algemene bevolking.

"Ironisch, als een instelling, het leger wordt gezien als een land waar gendernormen behoorlijk rigide zijn, " zei hij. "Dus het kan zelfs aantrekkelijk zijn voor sommige transgenders voordat ze volledig uit de kast komen. In de tijd dat mensen dienst namen of naar de officiersopleiding gingen, ze probeerden zich misschien rigide aan te passen aan een geslacht waar ze zich al ongemakkelijk bij begonnen te voelen, en ze dachten dat het leger zou kunnen helpen."

Een veteraan van de luchtmacht, Haider-Markel diende tot 1993. Hij heeft misschien niet bewust met iemand transgender gediend, maar hij zegt dat dat een reële mogelijkheid was.

"Toen ik 18 was en op de technische school zat, Ik was verbaasd over het aantal mannelijke soldaten dat in het weekend de basis zou verlaten en make-up opdeed of andere vormen van travestie of gender-niet-conforme dingen deed, " zei hij. "Maar zelfs in het midden van de late jaren tachtig, dat was een grote verrassing voor mij."

Dit laatste onderzoek bouwt voort op het werk van een groep die de bijnaam 'Team Kansas' heeft verdiend. Na het produceren van negen artikelen over het onderwerp, Het team van Haider-Markel publiceerde zijn eerste boek:"The Remarkable Rise of Transgender Rights" (University of Michigan Press, 2018).

"Het is waarschijnlijk het meest efficiënte en effectieve onderzoeksteam waarmee ik ooit heb gewerkt, " hij zei.

Na 22 jaar aan de KU te hebben doorgebracht, Het werk van Haider-Markel richt zich op openbaar beleid en de publieke opinie, met de nadruk op burgerrechten, strafrecht en terrorismebestrijding.

Eerder dit jaar, de regering-Trump heeft een bijna volledig verbod op transgenders in het leger hersteld. Dit was vermoedelijk gebaseerd op de "enorme medische kosten en verstoring" van het toestaan ​​van deze troepen om te dienen.

Wordt het verbod van Trump ongedaan gemaakt? "Ik weet niet of het de volgende president zal zijn of eerder, "Zei Haider-Markel. "Maar het pad is moeilijk te veranderen. We kunnen deze tijdelijke tegenslagen zien, maar de beweging zelf is goed ingeburgerd. Een mars naar volledige burgerrechten voor LHBT's is slechts een kwestie van tijd."