Tijdens de presidentsverkiezingen van 2016, beide grote partijkandidaten, Hillary Clinton en Donald Trump, liep op polariserende platforms die zich concentreerden op een paar centrale kwesties:immigratie, geneeskundige, maatschappelijke vraagstukken (bijv. abortus, betaald gezinsverlof), internationale handel, en seksisme en geweld tegen vrouwen.

De eerste grote partijnominatie voor een vrouw was zegevierend, maar net zoals de verkiezingen van 2008 racisme binnen de VS benadrukten, de verkiezingen van 2016 benadrukten de rol van seksisme in de VS, aangezien zowel Clinton als Trump onderhevig waren aan kritiek van hun eigen partijen en hun tegenpartijen met betrekking tot hun persoonlijke geschiedenis van geweld tegen vrouwen, waardoor het een hoeksteen van de presidentsverkiezingen wordt.

Nicole Johnson, assistent-professor counseling psychologie aan de Lehigh University, om de invloed te onderzoeken, zowel positief als negatief, van presidentiële campagnes, stemgedrag, en kandidatenselectie, over sociale opvattingen over verkrachtingscultuur.

Ze ontdekte in haar laatste onderzoek dat politieke campagnes wel degelijk van invloed kunnen zijn op de acceptatie van geweld tegen vrouwen.

In de nieuwe studie onder leiding van Johnson, getiteld:"Verkrachtingscultuur en selectie van kandidaten bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016, " (10.1093/sp/jxz021) deze week gepubliceerd in de Tijdschrift voor sociale politiek , zij en haar collega's verzamelden en bestudeerden gegevens van twee steekproeven van universiteitsstudenten aan dezelfde universiteit, pre- en post- de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 om het effect te bepalen van politieke campagnes op hoe deelnemers de acceptatie van geweld tegen vrouwen zagen.

De resultaten van de studie toonden een toename in hoe deelnemers de acceptatie van geweld bekeken en een afname in hoe ze de acceptatie van traditionele vrouwelijke genderrollen bekeken in de steekproef na de verkiezingen in vergelijking met de steekproef voor de verkiezingen.

"Dit betekent dat na de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016 deelnemers zagen dat hun leeftijdsgenoten geweld meer accepteerden, inclusief geweld tegen vrouwen, en minder accepteren van traditionele vrouwelijke genderrollen. We veronderstelden dat dit mogelijk te wijten was aan sterke verklaringen waarin geweld tijdens de campagne werd onderschreven, evenals de demonstratie van een vrouw (Hillary Clinton) die succesvol is in een waargenomen mannelijke sfeer (d.w.z. Politiek)."

Aanhangers van Democratische kandidaten – Clinton en Sanders – ervoeren minder algemene acceptatie van verkrachtingscultuur in vergelijking met Trump-aanhangers met specifieke verschillen op het gebied van vijandig seksisme, vijandigheid tegenover vrouwen, en acceptatie van geweld. Dus, Johnson zegt, "Trump-aanhangers zagen dat hun leeftijdsgenoten meer accepteerden van houdingen die bijdragen aan geweld tegen vrouwen, die voorspellende kracht van persoonlijke attitudes en acties heeft aangetoond."

"We verwachtten een algemene toename te vinden in de waargenomen acceptatie van de verkrachtingscultuur van de steekproeven voor tot na de verkiezingen, echter, de afname van traditionele vrouwelijke genderrollen, mogelijk te wijten aan de eerste vrouwelijke grote partijkandidaat, kan het algehele effect hebben gedempt, ' zei Johnson.

Ze zegt dat dit onderzoek belangrijk is omdat het de potentiële invloed van politieke campagnes op de acceptatie van geweld tegen vrouwen aantoont en op zijn beurt, een kritiek gebied voor interventie en het creëren van openbaar beleid.

"Beleidsmakers zouden baat hebben bij deze informatie om de totstandkoming van beleid rond politieke campagnes, vooral die waarbij vrouwelijke kandidaten betrokken zijn."

Zij en haar co-auteurs hopen dat deze bevindingen de potentiële impact van politieke campagnes en kandidaatselectie op de acceptatie van geweld en vooroordelen zullen benadrukken en op hun beurt de ontwikkeling van openbaar beleid zullen informeren om eerlijkheid en veiligheid binnen politiek en cultuur te vergroten.