Toen gouverneur Jerry Brown in de jaren zeventig zei dat Californië zijn eigen satelliet moest lanceren, het plan werd als zo vergezocht beschouwd dat critici hem Gov. Moonbeam noemden.

Maar op vrijdag Regering Moonbeam sloeg terug. Brown sloot zijn klimaattop af met de belofte dat de staat zijn eigen satelliet in een baan om de aarde zou sturen om de vorming van verontreinigende stoffen die klimaatverandering veroorzaken te volgen.

De aankondiging was de meest gedurfde van tientallen beloften die politieke en zakelijke leiders hebben gedaan op een conferentie die een duidelijk signaal naar de wereld heeft gestuurd:ga mee met de snel bewegende transitie of blijf achter.

"We worden aangevallen door veel mensen, waaronder Donald Trump, maar de klimaatdreiging blijft groeien, ' zei Brown toen hij de Global Climate Action Summit in San Francisco afsloot. 'Dus we willen weten wat er in godsnaam aan de hand is, over de hele wereld, altijd. Dus we gaan onze eigen satelliet lanceren, onze eigen verdomde satelliet, om erachter te komen waar de vervuiling is en hoe we er een einde aan gaan maken."

Een verklaring van zijn kantoor zei dat het initiatief het mogelijk zal maken om "destructieve emissies op te sporen en te stoppen ... op een schaal die nog nooit eerder is gedaan".

Als er één duidelijke afleiding was van deze ongekende bijeenkomst van leiders van lokale, staats- en buitenlandse regeringen en de particuliere sector, het was dat ze Washington hun plannen niet zouden laten belemmeren. De aanwezigen maakten duidelijk dat ze van plan zijn de wereld te helpen de doelen van de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering te halen - die president Donald Trump heeft verloochend - zelfs als dit betekent dat staten hun eigen ruimteprogramma's moeten lanceren.

De historische top was ook bedoeld om leiders in de publieke en private sector te waarschuwen voor klimaatactie, door hen te waarschuwen dat ze over enkele decennia directer met gevolgen kunnen worden geconfronteerd dan een warmere planeet. Ze riskeren ook stagnatie op korte termijn, economisch en ecologisch.

De top van de gouverneur - en de onwil van de regering-Trump om gedegen klimaatonderzoek uit te voeren - opende de deur wijd voor Brown om een ​​versie van zijn satellietidee uit de archieven te halen en aan te kondigen wat de eerste ruimtelancering in Californië zou zijn.

De staat zal de satelliet ontwikkelen met het in San Francisco gevestigde Earth-imagingbedrijf Planet Labs, een bedrijf opgericht door ex-NASA-wetenschappers in 2010. Californië kan uiteindelijk meerdere satellieten de ruimte in lanceren, volgens het kabinet van de gouverneur. De California Air Resources Board is bezig met het ontwikkelen van de monitoringtechnologie die door de satelliet wordt gebruikt. Er is geen datum vastgesteld voor de lancering, maar het zal waarschijnlijk nog enkele jaren duren.

Ambtenaren van de luchtraad bespraken de mogelijkheid van de satelliet tijdens hun bijeenkomst in juli, waar ze hun bezorgdheid uitten dat de regering-Trump plannen had om innovatieve technologie te gebruiken om de verontreinigende stoffen vanuit de ruimte te monitoren.

Robbie Schingler, mede-oprichter van Planet Labs, zei dat het project zal informeren "hoe geavanceerde satelliettechnologie ons vermogen om te meten, de gevolgen van klimaatverandering te monitoren en uiteindelijk te beperken."

De staat hoopt de satelliet te kunnen gebruiken bij het lokaliseren van de bronnen van klimaatverontreinigende stoffen, waardoor het zijn regelgevende benadering zou kunnen verfijnen en beter zou begrijpen hoe de opwarming het hoofd kan worden geboden. Gegevens van de satelliet zouden voor het publiek beschikbaar worden gesteld via een partnerschap met het Environmental Defense Fund, die in 2021 zijn eigen satelliet voor het monitoren van vervuiling lanceert. Het ruimtevaartuig van de non-profitorganisatie zal zich uitsluitend richten op het monitoren van de methaanemissies die afkomstig zijn van 80 procent van de olie- en gasproductiefaciliteiten in de wereld.

"We moeten kijken wie hoeveel broeikasgassen uitstoot, "Fred Krupp, voorzitter van het Environmental Defense Fund, zei in een interview op de top. "Als we een oogje in de lucht hebben, kunnen we erachter komen wie hoeveel vrijgeeft."

Hij zei dat ruimtetechnologie nieuwe methoden biedt om bij te houden of bedrijven de milieuwetten naleven en zich houden aan hun toezeggingen om de uitstoot te verminderen.

"Deze technologieën die monitoring goedkoper maken, zijn milieu-inspanningen die de turbo stimuleren, "Zei Krupp. "Het geeft ons hoop."

De agressievere inzet van technologie op alle fronten van klimaatactie was een belangrijk thema van de top. In het geval van het satellietproject het maakt deel uit van een bredere internationale inspanning voor het delen van gegevens, waarvan functionarissen hopen dat het kan leiden tot de uitbanning van broeikasgassen die gelijk zijn aan die van 200 miljoen voertuigen per jaar.

Het satellietproject van Californië wordt gefinancierd door donoren, waaronder Dee en Richard Lawrence en de Jeremy en Hannelore Grantham Environmental Trust. De staat werft meer partners.

De inzet voor het ruimtetijdperk was de meest spetterende van de driedaagse top, maar het was slechts een van de tientallen klimaatbeloften van de steden, deelnemende staten en bedrijven.

De toezeggingen dragen bij aan een formidabele versnelling van de wereldwijde schone economie, die groeit om alles te omvatten, van de auto's die we rijden tot het voedsel dat we eten tot de gebouwen die we bewonen.

"Onze wereld bevindt zich in de beginfase van een duurzaamheidsrevolutie, "Voormalig vice-president Al Gore zei vrijdag in een toespraak. "Het heeft de omvang van de industriële revolutie en de snelheid van de digitale revolutie."

Er werden plannen in gang gezet om in de komende zeven jaar wereldwijd 3,5 miljoen extra opladers voor elektrische voertuigen te installeren. Momenteel zijn dat er minder dan een half miljoen.

Californië zal emissiedoelstellingen opleggen aan de ride-share en autonome voertuigindustrie, het versnellen van de productie van elektrische auto's.

De staat Minnesota, die sterk afhankelijk is van kolen, was een van verschillende grote staten en steden over de hele wereld die zich aansloten bij een coalitie die zwoer om in de nabije toekomst kolenvrij te worden.

Walmart en Unilever hebben grote toezeggingen gedaan over de duurzaamheid van bossen. McDonald's is een van de bijna 500 bedrijven die nu samenwerken met een non-profitorganisatie om de ecologische voetafdruk te verkleinen van alles wat het doet - van rundvleesproductie tot verpakking - om te voldoen aan de doelstellingen van Parijs.

De top benadrukte hoe de Amerikaanse staten die deze veranderingen het snelst omarmen, al een sterkere economische groei laten zien dan degenen die de aanpak van de Trump-regering volgen - een sterk tegenwicht tegen het verhaal van het Witte Huis dat het vergroten van de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen de sleutel is tot welvaart.

"De staten in de Amerikaanse klimaatalliantie hebben een grotere economische groei gehad terwijl deze groep bestaat dan de staten die niet in deze groep zitten, " zei de gouverneur van Washington, Jay Inslee, een lid van de groep van 17 gouverneurs die zich verenigden nadat Trump de VS uit het akkoord van Parijs had teruggetrokken.

Alliantieleden beloven desalniettemin de emissiereductiedoelstellingen in het internationale akkoord te halen.

"Als we een aparte natie waren, zouden we de op twee na grootste economie ter wereld vertegenwoordigen, ' zei Inslee.

© 2018 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.