Het alpine toendra-bioom vindt plaats op rotsachtige bergtoppen over de hele wereld. Met het hele jaar door koude temperaturen, een kort groeiseizoen en hoge blootstelling aan ultraviolette straling, worden deze hooggelegen ecosystemen gekenmerkt door een beperkte biodiversiteit. Biotische factoren in de alpiene toendra zijn enkele soorten koud aangepaste dieren, vogels en insecten en kleine planten die gedijen in een kort groeiseizoen.

De Alpen toendra

De alpen toendra is de hoogste levenszone ter wereld, te vinden boven de boomzone op hoogten van meer dan 10.000 voet in bergketens over de hele wereld, zoals de Sierras, Cascades, Pyreneeën, Himalaya en Alpen. De alpine toendra heeft slechts twee seizoenen: een lange, koude winter en een korte zomer waarin de nachttemperaturen nog steeds onder het vriespunt blijven. Op deze hoogten is de ultraviolette straling van de zon hoog en de lucht dun, waardoor de toendra ongastvrij is voor alles behalve een paar goed aangepaste soorten dieren en planten.

Dierenleven in de toendra

De dierenpopulaties in de alpiene toendra fluctueren aanzienlijk met de seizoenen. Tijdens het korte groeiseizoen migreren elanden naar de toendra, terwijl dikhoornschapen en berggeiten er het hele jaar door wonen. Marmot en pika overwinteren door de lange winters in complexe holen diep in de aarde. Sommige laagvliegende of grondgebonden vogelsoorten, zoals de sneeuwhoenders en korhoenders, komen ook voor in de alpiene toendra, maar de diversiteit in de vogelpopulatie is beperkt vanwege de lage temperaturen en het gebrek aan broedplaatsen.

Plant Soort

Omdat het alpine toendra-bioom boven de boomgrens voorkomt, omvat de flora kleine struiken, grassen en groene planten zoals alpine bluegrass. Tijdens het korte zomerse groeiseizoen tussen juni en eind augustus, kan de grond bedekt zijn met wilde bloemen. De alpine toendra herbergt ook een aantal soorten korstmossen en mossen, die gedijen op rotsen en in kieren als gevolg van beperkte drainage.

Andere biotische factoren

De alpine toendra biedt onderdak aan vele soorten koude aangepaste paddenstoelen . Wildflower en plantengroei in de korte zomervoedingsinsecten van de toendra zoals sprinkhanen, kevers en zelfs sommige vlinders en hommels, maar de strenge temperaturen maken het gebied voor de meeste insectensoorten onherbergzaam. Vanwege de lage temperaturen en beperkte water- en voedselvoorraden treden er geen reptielen of amfibieën op in de alpiene toendra.