Nieuw onderzoek heeft de theorieën in twijfel getrokken dat een mysterieuze groep jager-verzamelaars uit Indonesië duizenden jaren geleden interactie had met Aboriginal Australiërs en biedt een basis voor toekomstig begrip van de mensen die kleine, maar precieze werktuigen uit steen.

De studie, gepubliceerd in PLOS EEN , werd geleid door Griffith University-onderzoekers van het Australian Research Centre for Human Evolution en Indonesische tegenhangers van Pusat Penelitian Arkeologi Nasional (Puslit Arkenas), die een verzameling stenen en benen 'punt'-gereedschappen onderzocht die door het Toalean-volk op het Indonesische eiland Sulawesi waren gemaakt.

Volgens de hoofdauteur van de studie, doctoraat studente Yinika Perston, de Toaleans waren een groep 'jager-verzamelaars' mensen die rond 1500-8000 jaar geleden in het uiterste zuiden van Sulawesi leefden. Gedurende deze periode, ze produceerden verschillende onderscheidende kleine gereedschappen die nergens anders op het eiland zijn gevonden, inclusief de zogenaamde "Maros-punten, " die mogelijk als pijlpunten werden gebruikt en fijne tandachtige vertandingen hebben.

"Eerder, deze tools zijn tamelijk inconsistent of zelfs onjuist beschreven, maar zijn toch gebruikt om uitgebreide scenario's voor menselijke activiteiten te bouwen, ' zei Perston.

"In onze krant we bieden de meest complete technologische beschrijving van Toalean-gereedschappen van steen en been tot nu toe. We beschrijven precies hoe ze zijn gemaakt en schetsen nieuwe classificatiemodellen voor de meest onderscheidende vormen van stenen en bottengereedschappen die in die tijd zijn geproduceerd."

De werktuigen uit 1739 werden gevonden op bekende Toalean-sites in grotten in de kalkstenen karst die door Maros en Pangkep loopt.

Tussen deze, Perston en team hebben de kleine Maros-puntgereedschappen (gemiddeld 25 mm lang) geherclassificeerd als vier verschillende varianten:het Maros-punt, Mallinrung punt, Lompoa-punt en Pangkep-punt.

Achteruit werken om te onderzoeken hoe de gespecialiseerde gereedschappen werden gemaakt, Perston keek goed naar de sporen of 'littekens' waar andere stukken steen waren verwijderd en waar deze littekens elkaar overlappen, om een ​​duidelijker beeld te krijgen van in welke volgorde de stukken steen werden geslagen om de werktuigen te maken, en hoe.

"Er zijn theorieën dat de punten werden gebruikt voor pijlpunten of voor het jagen op vissen, maar we hopen dat de volgende fase van het onderzoek is om te kijken naar de resten op de gereedschappen, zodat we sporen kunnen vinden van waar de Toaleans ze mogelijk voor gebruikten. " ze zei.

"We hebben ook een nieuwe vorm van stenen werktuig beschreven, de 'sawlette, " die erg lijken op bepaalde gereedschapstypes uit Europa, maar dit is duidelijk een geval van culturele convergentie" - dat wil zeggen, niet-verwante volkeren die onafhankelijk van elkaar met in grote lijnen vergelijkbare eigenschappen of oplossingen komen."

Perston zei dat de studie ook de basis legde om archeologische scenario's te beoordelen die eerder zijn voorgesteld. zoals overeenkomsten tussen sommige van de instrumenten in Australië en Sulawesi die impliceerden dat de twee regio's duizenden jaren geleden contact hadden en ideeën uitwisselden.

Hoewel de mogelijkheid niet wordt uitgesloten dat oude Aboriginal-gemeenschappen contact hebben opgenomen met mensen buiten Australië, de studie geeft aan dat het bewijs voor een connectie met de Toaleans, Momenteel, is niet sterk.

"We ontdekten dat, hoewel Maros-punten uit Sulawesi lijken op sommige Australische tools, bijvoorbeeld, de beroemde Kimberley-speerpunten - de productieprocessen voor de Toalean-punten en Australische stenen punten zijn eigenlijk heel anders, en dit is een onderwerp waarvan we hopen dat het verder kan worden onderzocht, ' zei Perston.

"Verder, de 'backed microliths' en de 'bone points' die we vinden in Toalean-assemblages zijn te vinden op andere sites over de hele wereld. Hun aanwezigheid in Australië kan eenvoudigweg te wijten zijn aan convergentie, zoals het geval is met de Toaleaanse sawlettes die duidelijk geen verband houden met het paleolithische Europa.

"We hopen dat deze studie een belangrijk hulpmiddel zal zijn voor archeologen in Sulawesi, zodat toekomstig onderzoek consistenter en betrouwbaarder kan zijn."

Het onderzoek, "Een gestandaardiseerd classificatieschema voor de Mid-Holocene Toalean-artefacten van Zuid-Sulawesi, Indonesië, " is gepubliceerd in PLOS EEN .