Een onderzoeksteam onder leiding van Oak Ridge National Laboratory heeft een microbe bio-ontwikkeld om afval efficiënt om te zetten in itaconzuur. een industriële chemische stof die wordt gebruikt in kunststoffen en verven.

De productie van itaconzuur omvat momenteel schimmels die zich voeden met relatief zuivere suikers, wat duur kan zijn. In de demonstratie van ORNL, het team gebruikte lignine, een afvalproduct van bioraffinaderijen en papierfabrieken, om de bacterie Pseudomonas putida te kweken voor mogelijk goedkopere itaconische productie.

De truc was om de groeifase van de microben te scheiden van de itacone productie met behulp van dynamische controles. ORNL ontwierp en implementeerde een biosensor die de metabole route voor de productie van itaconzuur pas activeert nadat de microben alle stikstof hebben verbruikt die hun groei voedt.

"Deze technologie kan bioraffinaderijen extra inkomsten opleveren door van lignine een hoogwaardige chemische stof te maken. Adam Guss van ORNL zei. "Eén soort behaalde bijna 90% van de theoretische opbrengst tijdens de productiefase en kon verder worden geoptimaliseerd. We kunnen deze methoden ook toepassen op een reeks koolstofafvalstromen."