Het is een opmerking die we vaak horen naar aanleiding van verhalen over kinderverwaarlozing:dat voor het ouderschap een vergunning nodig zou moeten zijn.

Onderzoeker Dr. Frank Ainsworth van de James Cook University in Australië zegt dat hoewel de suggestie gebaseerd is op bezorgdheid voor kinderen, het zit vol met problemen.

Dr. Ainsworth, een adjunct senior hoofdonderzoeker bij de afdeling sociaal werk van JCU, beoordeelde internationale studies over ouderlijke licenties en Australische statistieken over kinderen in zorg.

"Ouderlijke vergunningverlening is het idee dat opvoedingscompetentie moet worden aangetoond voordat volwassenen volledige ouderlijke rechten verwerven. Het is een al lang bestaand idee onder een groot aantal academische filosofen, politicologen en anderen die geïnteresseerd zijn in kinderrechten, " hij zei.

Uit zijn recensie bleek dat hoewel de bedoeling goed was, de problemen die zouden komen met een ouderlijk licentiesysteem maakten het onwerkbaar en vatbaar voor misbruik.

"Het grootste probleem is de kwestie of ouderlijke licenties een verborgen beleid van eugenetica zijn, " hij zei.

Dr. Ainsworth zei dat ouderlijke vergunningverlening het idee omvatte dat terwijl zwangere vrouwen zouden mogen bevallen, als ze geen vergunning hadden om kinderen op te voeden, zou de baby worden verwijderd en ter adoptie worden aangeboden.

Hij zei dat het ontzeggen van ouderschapsrechten vrijwel zeker zwaarder zou vallen op mensen met een hogere sociaaleconomische achterstand.

"Je moet onthouden dat het weigeren van een ouderlijke licentie niet hetzelfde is als het weigeren van een ander soort licentie, zoals een rijbewijs. Er zijn geen alternatieven voor het opvoeden van een kind. Ontkend ouderschap is definitief, " hij zei.

Dr. Ainsworth zei dat er ook de vraag is hoe een testsysteem zou omgaan met potentiële ouders met een verstandelijke beperking, mensen met een lichamelijke handicap, analfabeten en migranten die geen Engels spreken.

"De achtergestelde delen van de gemeenschap, en hun aanhangers, luid zouden zijn in hun verzet tegen elke vorm van ouderlijke licenties, " hij zei.

Dr. Ainsworth zei dat zijn studie van adoptiestatistieken aangaf dat zelfs als een dergelijk plan politieke steun zou krijgen, er zijn misschien niet genoeg mensen die willen adopteren.

"Op het bewijs en de discussie die ik heb beoordeeld, het is moeilijk om te zien dat ouderlijke licenties iemand goed dienen, vooral de kinderen die het zou moeten helpen, " hij zei.