Nepnieuws? Post-waarheid? Populisme? In de huidige omgeving van groeiende scepsis over politieke instellingen en een afwijzing van journalistiek en wetenschappelijke feiten, vertrouwen van het publiek in expertise wordt als afbrokkelend ervaren. Dergelijke trends worden vaak geassocieerd met een veranderend digitaal communicatielandschap waar nieuwe reacties en mechanismen nodig zijn om gemeenschappelijke basis te vinden in het publieke debat en de besluitvorming. Dit is de conclusie van een reeks discussiepapers van ALLEA (All European Academies), de Europese Federatie van Academies van Wetenschappen en Geesteswetenschappen. ALLEA is een van de vijf Europese academienetwerken die betrokken zijn bij het door de EU gefinancierde SAPEA-project, onderdeel van het Scientific Advice Mechanism van de Europese Commissie.

De onderwerpen die in de discussiepapers aan bod kwamen, werden gepresenteerd tijdens een briefing georganiseerd door de Royal Irish Academy (RIA), lid van ALLEA. Gerapporteerd door de Ierse Tijden , Prof. Luke Drury van de ALLEA Working Group on Truth, Vertrouwen en expertise belichtten enkele manieren waarop sociale media de betrouwbaarheid beïnvloeden. Prof. Drury zei dat sociale-mediaplatforms moeten accepteren dat ze verantwoordelijk zijn voor de inhoud die ze dragen. "Ze kunnen niet doen alsof ze neutrale platforms zijn als er algoritmen zijn die opzettelijk polarisatie pushen en bellen en echokamers mogelijk maken die mensen vatbaar maken voor manipulatie."

Context samenvouwen

Prof. Maria Baghramian, een lid van dezelfde ALLEA-werkgroep, verwees naar het begrip context instorten in haar presentatie op RIA's briefing. "De digitale kanalen voor kennisverspreiding geven gebruikers vaak weinig duidelijkheid over wie wat zegt in welke context en op basis van welke autoriteit of expertise."

Prof. Baghramian, die ook wordt geciteerd in de Ierse Tijden , gewezen op de kenmerken die aan betrouwbare deskundigen worden toegeschreven. "Bevoegdheid, integriteit/eerlijkheid, geloofwaardigheid en staat van dienst zijn allemaal belangrijk, maar dat geldt ook voor welwillendheid, dat is wanneer iemand bereid is om in het belang van anderen te handelen en goede wil jegens mensen te tonen." Ze voegde eraan toe:"Het uitoefenen van vertrouwen roept afhankelijkheid op van andere mensen. Door vertrouwen te tonen, stellen we onszelf bloot aan de mogelijkheid van schade of pijn. Ook wij nemen een gok en staan ​​dus open voor de mogelijkheid van verraad. Er is een sprong van vertrouwen in het vertrouwen."

De centrale thema's van de ALLEA-werkgroep onderstrepen ook het belang van wetenschappelijke kennis en inzicht, een essentiële dimensie van beleidsvorming. Het richtte zich op de dynamiek van het vertrouwen van het publiek in expertise en de omstreden normen van wat waarheid is, feiten en bewijzen in wetenschappelijk onderzoek en daarbuiten. Samen met de Groep van Chief Scientific Advisors, SAPEA geeft onafhankelijk wetenschappelijk advies aan Europese commissarissen ter ondersteuning van hun besluitvorming.