In het studiejaar 2015-16 studenten ontvingen $ 28 miljard aan Federal Pell Grants. De financiële hulp helpt studenten met een uitzonderlijke financiële behoefte om hun collegegeld te betalen. Maar meer dan het bedrag in dollars is hoe die hulp studenten helpt de rest van hun leven vorm te geven.

Kijkend naar gegevens van de Texas Higher Education Coordinating Board en Texas Workforce Commission, BYU-hoogleraar economie Jeff Denning en een groep onderzoekers keken naar de effecten van het ontvangen van financiële steun. Het team beperkte de analyse tot alleen die studenten die zich net voor het volledige bedrag hadden gekwalificeerd en degenen die net over de vastgestelde grens waren.

"Het idee is, een studentenfamilie verdient een dollar meer dan een andere student, en daardoor komen ze niet in aanmerking voor de maximale Pell Grant, ' zei Denning. 'De vraag is dan, wat gebeurt er met hen? We ontdekten dat die studenten die de extra [beurs] dollars krijgen vaker afstuderen en meer geld verdienen na hun studie."

Onder de eerste bachelorstudenten die op zoek zijn naar een bachelor, kwalificeren voor de maximale Pell Grant verhoogt de afstudeerkans aanzienlijk met 10 procent in vergelijking met het gemiddelde tarief voor studenten die net niet in aanmerking komen voor het volledige beursbedrag.

De studie suggereert dat studenten het meest profiteren wanneer hulp vroeg genoeg wordt ontvangen om hun traject door de universiteit te veranderen, specifiek met inkomende eerstejaars.

"Het verstrekken van geld aan arme studenten om naar de universiteit te gaan, kan een waardevolle investering zijn voor de belastingbetaler, ' zei Denning. 'We denken vaak aan de Pell Grant als een soort aalmoes, maar met dit nieuwe onderzoek ontdekten we dat het studenten kan helpen om naar de universiteit te gaan en de universiteit af te ronden, die hen idealiter zal helpen om beterbetaalde banen te krijgen."

Het extra geld dat deze studenten verdienen zodra ze de arbeidsmarkt betreden, helpt om de Pell Grant op een niet-directe manier terug te betalen. In tegenstelling tot leningen, subsidies worden niet gegeven met de bedoeling terug te betalen. Echter, als het inkomen van een student stijgt, ze zullen elk jaar meer belasting betalen.

Denning en zijn collega's voorspelden dat de effecten op de belastinginkomsten voldoende groot zijn dat de overheid de stijging van de subsidie-uitgaven binnen 10 jaar volledig zou terugverdienen, wat suggereert dat financiële hulp zichzelf waarschijnlijk meerdere keren terugbetaalt.

De studie werd gepubliceerd in de American Economic Journal:Toegepaste Economische Wetenschappen .