Een nieuwe studie zou de sleutel kunnen zijn tot het leren van talen, kinderen kleuren leren of zelfs complexe theorieën bestuderen.

Het onderzoek, gepubliceerd in Cognitieve wetenschap , draagt ​​bij aan het bestaande bewijs dat volwassenen, kinderen en studenten van alle leeftijden leren beter wanneer ze een object zien voordat ze de beschrijving ervan horen. De studie bouwt voort op eerder onderzoek door zich te concentreren op leren in "inconsistente" omgevingen met verschillende leerstijlen of storende geluiden.

"Begrijpen hoe het leerproces verloopt, en welke factoren daarop van invloed zijn, kan docenten helpen bij het verbeteren van onderwijsmethoden, " zei Timmy-ma, een onderzoeksmedewerker bij Dartmouth.

Leeromgevingen kunnen het leerproces vaak bemoeilijken. Bijvoorbeeld, een student die een cursus volgt bij zowel een docent als een onderwijsassistent, moet zich aanpassen aan de manier waarop de verschillende docenten hetzelfde vak onderwijzen. Zelfs de verschillende manieren waarop leraren praten en zich gedragen, kunnen het leren bemoeilijken.

Voor de studie, onderzoekers hebben opzettelijk verwarrende informatie gegeven om dit soort inconsistenties na te bootsen aan proefpersonen die de taak hadden om de namen van drie fictieve personages te leren - "yosh, " "wug" en "niz"—met behulp van twee soorten leermethoden.

De eerste methode, "object-label leren, " is wanneer een student eerst een object ziet en vervolgens het label krijgt. Dit betekent dat hij een kleur ziet voordat hem de naam wordt verteld. Of een beschrijving van een fysieke kracht hoort voordat hij de formele titel hoort.

De tweede leerprocedure is "label-object leren, " de omgekeerde volgorde waarin een leerling als eerste een label ziet.

Onderwerpen in het onderzoek werden gevraagd om de afbeeldingen van de personages te matchen met hun verzonnen namen. De presentatie van informatie was opzettelijk misleidend om te zien of leerlingen het gemakkelijker hebben om met de inconsistentie om te gaan, afhankelijk van de manier waarop de invoer werd gepresenteerd - eerst object of label eerst.

De resultaten van het onderzoek geven aan dat leerlingen die eerst objecten zien en daarna de naam horen – leerlingen met een objectlabel – inconsistente informatie beter verwerken dan leerlingen die eerst de naam horen en dan het voorwerp zien.

Onderzoekers ontdekten dat leerlingen die interactie hebben met het object voordat ze de naam horen, 'frequentieversterking' uitvoeren:het vermogen om lawaaierige, inconsistente informatie om de meest voorkomende regel te identificeren en te gebruiken.

Bijvoorbeeld, wanneer leraren door elkaar "frisdrank" of "pop" gebruiken om de naam van een koolzuurhoudende drank te beschrijven, de kinderen die frequentieversterking gebruiken, leren de term te gebruiken die het meest wordt gebruikt.

Een belangrijk kenmerk van frequentieverhoging is dat leerlingen de regel ook consequenter zullen gebruiken dan de instructeur.

"Als je een kind probeert te leren over kleuren, zoals blauw of rood, niet veel mensen denken na over de beste manier om het te doen. Mensen zeggen gewoon dat dit blauw is en wijzen naar een object. Uit dit onderzoek is we kunnen zeggen dat de volgorde van presentatie er echt toe doet en dat het zien van het object eerst een sterkere associatie met de naam creëert, " zei Ma, die het onderzoek uitvoerde terwijl ze een PhD-kandidaat was aan de Universiteit van Californië, Irvine.

Het onderzoeksteam gebruikte ook wiskundige modellering om de waarnemingen te bevestigen en om een ​​theoretische verklaring te geven waarom het ene type leerling anders is dan het andere.

"Dit onderzoek combineert experimenten met een nieuw wiskundig model om aan te tonen dat leerlingen met objectlabels beter omgaan met inconsistenties. Het is opwindend om te zien dat de wiskundige theorie de waarnemingsgegevens verklaart, " zei mam.

Volgens het onderzoeksteam begrijpen hoe mensen leren, zou brede toepassingen kunnen hebben. Bijvoorbeeld, programma's voor het leren van vreemde talen kunnen baat hebben bij het tonen van afbeeldingen voordat de naam van een object wordt geïntroduceerd. De resultaten kunnen ook worden toegepast op wiskunde, wetenschap of andere onderwerpen waar studenten soortgelijke associaties moeten maken.