Een beeld van een brullende leeuw, ongeveer zo groot als een brood, is de laatste stap in de strijd om cultuur te behoeden voor conflicten.

Het beeld is een replica van een kolossale 3, 000 jaar oud beeld uit de tempel van Ishtar in Nimrud, in wat nu Irak is. Het stenen beeld was een van de vele artefacten uit het Mosul Museum die door de Islamitische Staatsgroep werden vernietigd nadat het de stad in 2014 had veroverd.

De replica Leeuw van Mosul, die online kan worden bekeken, werd gemodelleerd op basis van crowd-sourced foto's gemaakt door bezoekers van het Mosul Museum in gelukkigere tijden en 3D-geprint als onderdeel van Google's digitale kunst- en cultuurproject.

Het wordt tentoongesteld in het Imperial War Museum in Londen in een tentoonstelling die kijkt naar hoe oorlog het culturele weefsel van samenlevingen verwoest - en naar de ingenieuze en vaak heroïsche stappen die zijn genomen om het te behouden.

kans hoesten, digitaal archeoloog bij Google Arts and Culture, zei dat de tentoonstelling "het potentieel van technologie benadrukt - zowel in termen van het digitaal bewaren van cultuur als het vertellen van deze verbazingwekkende verhalen op nieuwe manieren."

Het illustreert ook een grimmige waarheid:cultuur is al lang een slachtoffer van conflicten. Musea, monumenten en zelfs muziek zijn vaak doelbewust het doelwit van strijders.

"De vernietiging van cultuur is een soort geaccepteerde nevenactiviteit van oorlog, "Een van de belangrijkste redenen om cultuur te vernietigen is om een ​​boodschap te sturen:we hebben de overwinning op je", zei de curator van het Imperial War Museum, Paris Agar, woensdag. We hebben macht over jou. Het is omdat cultuur zoveel voor ons betekent; als het ons niets kon schelen, zou het geen hulpmiddel zijn."

De gruwel die in april over de hele wereld golfde bij het zien van de brandende Notre Dame-kathedraal in Parijs, is het bewijs van de sterke gehechtheid die we hebben aan gebouwen en kunstwerken.

De meest schokkende delen van de tentoonstelling zijn de archieven die door de vernietigers zijn gemaakt:nauwgezette nazi-lijsten van kunstwerken die ze hadden gestolen; video van de Taliban die Afghanistan 1 opblaast 000 jaar oude Bamiyan Boeddha's; beelden van IS-militanten die methodisch op standbeelden hameren in het Mosul-museum.

De show beslaat een eeuw van vernietiging, van de vernietiging van de universiteit en bibliotheek van Leuven door het Duitse leger tijdens de Eerste Wereldoorlog, België aan de beschieting van de Nationale en Universiteitsbibliotheek in Sarajevo tijdens de Bosnische oorlog in 1992.

De verwoesting in 1940 van de kathedraal van Coventry in Engeland door de Duitse Luftwaffe wordt getoond naast de vernietiging van de Frauenkirche in Dresden door geallieerde bombardementen in 1945.

Beiden werden later herbouwd, op heel verschillende manieren:Coventry met een moderne kathedraal naast de ruïnes van de oude, Dresden steen voor steen van de oorspronkelijke plannen.

Beelden van vernietiging staan ​​naast verhalen over verzet en redding. De show toont het werk van de World War II Monuments Men, die door de nazi's geplunderde kunstwerken hebben gered, en vertelt het verhaal van Khaled al-Asaad, een geleerde die zijn leven wijdde aan het bestuderen van de oude plaats Palmyra in Syrië en in 2015 werd vermoord door IS.

Sommige militairen hebben zich ingespannen om plunderingen en vernietiging te voorkomen. Het Britse leger heeft onlangs een eenheid voor de bescherming van culturele eigendommen opgericht - moderne monumenten voor mannen en vrouwen - en de tentoonstelling omvat een pakket 'archeology awareness playing cards' dat is uitgedeeld aan Amerikaanse troepen in Irak en Afghanistan.

Internationaal gesteunde projecten om ambachtslieden en archeologen in Syrië en Irak op te leiden, kunnen die landen helpen om te herscheppen wat verloren is gegaan. En de wet heeft kleine stappen gezet om culturele vandalen voor het gerecht te brengen. in 2016, De islamitische extremist Ahmad Al Faqi Al Mahdi werd veroordeeld voor het vernietigen van culturele werelderfgoedsites in Timboektoe, Mali – de eerste veroordeling wegens oorlogsmisdaden door het Internationaal Strafhof wegens culturele vernietiging.

"Het is altijd onderdeel geweest van oorlogvoering, "Zei Agar. "Alles wat de afgelopen jaren is veranderd, is het bewustzijn en de poging om het te stoppen."

De tentoonstelling is een van de drie gekoppelde tentoonstellingen in het museum onder de noemer Culture Under Attack. De tweede bekijkt hoe Britse musea hun schatten uit Londen hebben geëvacueerd om ze tijdens de Tweede Wereldoorlog veilig te houden - en wat ze hebben achtergelaten. De derde, Rebellengeluiden, verkent muziek als verzet, gericht op clandestiene jazzfans in nazi-Duitsland, punkers die vechten voor het recht om te feesten tijdens de gewelddadige "Troubles, " een radiostation in Belgrado dat in de door oorlog verscheurde jaren negentig opkwam voor vrijheid van meningsuiting en Servische techno, en muzikanten uit Mali die een islamistisch verbod op muziek trotseerden.

Culture Under Attack opent vrijdag en loopt tot en met 5 januari. De toegang is gratis.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.