Een vulkaan barstte vrijdag uit op slechts 40 kilometer (25 mijl) van de IJslandse hoofdstad Reykjavik, de lucht karmijnrood kleurend terwijl stromen rode lava uit de grond spuwden.

Bekend als het land van vuur en ijs, IJsland is het grootste en meest actieve vulkanische gebied van Europa, de thuisbasis van een derde van de lava die sinds de middeleeuwen op aarde heeft gestroomd, volgens Visit Iceland.

Het uitgestrekte Noord-Atlantische eiland grenst aan de poolcirkel, waar het zich uitstrekt over de Mid-Atlantische Rug, een scheur in de oceaanbodem die de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen scheidt.

Het verschuiven van deze platen is gedeeltelijk verantwoordelijk voor de intense vulkanische activiteit van IJsland.

Tweeëndertig vulkanische systemen worden momenteel als actief beschouwd in het land.

Dit zijn de belangrijkste uitbarstingen in de geschiedenis van IJsland:

2014-2015

Het ontwaken van Bardarbunga, een vulkaan onder de Vatnajokull-gletsjer - de grootste ijskap van Europa - in het hart van de onbewoonde hooglanden van Zuid-IJsland, was de meest recente uitbarsting vóór die van vrijdag.

De vulkaan barstte vijf maanden lang uit, zowel onder het ijs als door het oppervlak te breken in een spleet in het Holuhraun-lavaveld, het creëren van de grootste basaltlavastroom van IJsland in meer dan 230 jaar, maar veroorzaakt geen verwondingen of schade.

2011

De Grimsvotn-vulkaan, ook gelegen onder de Vatnajokull-gletsjer, is de meest actieve vulkaan van IJsland. De laatste uitbarsting was in mei 2011, zijn negende sinds 1902. Meer dan een week, het spuwde een aswolk 25 kilometer (15 mijl) de lucht in, waardoor meer dan 900 vluchten zijn geannuleerd, voornamelijk in het VK, Scandinavië en Duitsland.

2010

In april 2010, tijdens de uitbarsting van de Eyjafjallajökull-vulkaan stegen gedurende enkele weken enorme aspluimen de lucht in, het veroorzaken van de grootste verstoring van het luchtverkeer in vredestijd tot de Covid-19-pandemie. zo'n 100, 000 vluchten werden geannuleerd, waardoor meer dan 10 miljoen reizigers gestrand zijn.

1973

Bij een van de meest dramatische uitbarstingen in de recente geschiedenis van het land, het eiland Heimaey op de Westman-eilanden werd op een ochtend in januari wakker door een uitbarsting in een spleet op slechts 150 meter van het stadscentrum. De uitbarsting van de Eldfell-vulkaan vond niet alleen plaats in een bevolkt gebied - een van de toen belangrijkste visserijzones van het land - maar verraste ook de lokale bevolking bij zonsopgang. Een derde van de huizen in het gebied werd verwoest en de 5, 300 bewoners werden geëvacueerd. Een persoon is overleden.

1918

Beschouwd als een van de gevaarlijkste vulkanen van IJsland, De laatste uitbarsting van Katla voegde vijf kilometer landmassa toe aan de zuidkust van het land. Gelegen onder de Myrdalsjökull-gletsjer, wanneer Katla uitbarst, stoot het grote hoeveelheden tefra uit, of gestolde magmarotsfragmenten die in de lucht worden verspreid en gedragen door de krachtige gletsjervloed veroorzaakt door smeltend ijs. Gemiddeld twee uitbarstingen per eeuw, Katla is al meer dan 100 jaar niet meer met geweld uitgebarsten en experts zeggen dat het te laat was.

1875

Vrijwel onbekend in die tijd, Askja, IJslands op een na grootste vulkaansysteem, uitbrak in drie verschillende fasen. Twee van de drie aswolken stegen meer dan 20 kilometer (12 mijl) de lucht in. De giftige neerslag in IJsland, die op sommige plaatsen een dikte van 20 centimeter (acht inch) bereikte, gedood vee, verontreinigde de bodem en leidde tot een golf van emigratie naar Noord-Amerika. Geïsoleerd op een plateau en ver van de bewoonde wereld, Askja is tegenwoordig een populaire toeristische attractie en de lavavelden werden gebruikt om astronauten te trainen voor de Apollo-missies van 1965 en 1967.

1783

De uitbarsting van de vulkanische kloof Laki in het zuiden van het eiland wordt door sommige experts beschouwd als de meest verwoestende in de geschiedenis van IJsland. veroorzaakte de grootste ecologische en sociaaleconomische catastrofe:50 tot 80 procent van het IJslandse vee werd gedood, wat leidde tot een hongersnood waarbij een kwart van de IJslandse bevolking omkwam.

Het volume van lava, bijna 15 kubieke kilometer (3,6 kubieke mijl), is de op één na grootste die in het afgelopen millennium op aarde is geregistreerd.

De meteorologische impact van de uitbarstingen van Laki had jarenlang gevolgen op het noordelijk halfrond, waardoor de temperatuur op aarde daalde en mislukte oogsten in Europa, aangezien er miljoenen tonnen zwaveldioxide vrijkwamen. Sommige deskundigen hebben gesuggereerd dat de gevolgen van de uitbarsting mogelijk een rol hebben gespeeld bij het teweegbrengen van de Franse Revolutie, hoewel de kwestie nog steeds ter discussie staat.

De 130 nog rokende kraters van de vulkaan werden in 2019 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. samen met het hele nationale park Vatnajokull waartoe het behoort.

934

De uitbarsting van Eldgja - wat 'canyon of fire' betekent in het IJslands - is de grootste uitbarsting van basaltlava die de wereld ooit heeft gezien. Onderdeel van hetzelfde vulkanische systeem als de machtige Katla-vulkaan, de Eldgja-spleet is 75 kilometer lang, die zich uitstrekt tot aan de westelijke rand van Vatnajokull. De uitbarsting leidde tot twee grote lavavelden van 780 vierkante kilometer (301 vierkante mijl).

© 2021 AFP