Hogere onzekerheid op financiële markten heeft een directe impact op de tevredenheid van mensen. Hoewel deze verklaring misschien voor de hand liggend lijkt, het is nu wetenschappelijk bewezen in een empirische analyse die zich richt op recente crisisontwikkelingen in Europese landen. De studie werd geleid door assistent-professor Lena Tonzer bij MLU en IWH.

Financiële crises leiden niet alleen tot ernstige verstoringen van het economische systeem, ze hebben ook invloed op de tevredenheid met het leven van mensen. Een nieuwe studie van de Martin Luther University Halle-Wittenberg (MLU) en het Halle Institute for Economic Research (IWH) toont aan dat zwakkere leden van de samenleving meer worden getroffen door toegenomen onzekerheid tijdens crises, ook al speculeren ze misschien niet zelf op de aandelenmarkt. Dit zou mogelijk ook het consumentenvertrouwen kunnen verminderen, waardoor de impact van een financiële crisis wordt versterkt. Het onderzoek is onlangs gepubliceerd in de ZIJN. Tijdschrift voor economische analyse en beleid .

"Dit fenomeen, waarin mensen in onzekere tijden minder tevreden zijn met hun leven, wordt versterkt tijdens financiële crises, ", zegt Lena Tonzer. "Het effect treft vooral de zwakkere leden van de samenleving."

Met andere woorden, werklozen en laagopgeleiden hebben meer last van onzekere financiële markten, zelfs als ze zelf niet speculeren op de aandelenmarkt. Sommige empirische analyses van Tonzer waren gebaseerd op gegevens van de Eurobarometer-enquêtes, een op gezette tijden in opdracht van de Europese Commissie uitgevoerde opiniepeiling. Een belangrijke doelstelling is het meten van percepties over EU-breed beleid in de lidstaten. De enquête bevat ook vragen over tevredenheid met het leven. Dit stelde Tonzer in staat om vast te stellen dat het effect van persoonlijke ontevredenheid relatief groter was in tijden van financiële onzekerheid in de landen die het zwaarst werden getroffen door de financiële en staatsschuldencrisis, met name in Spanje, Portugal, Italië, Griekenland en Ierland.

Zo'n rigoureuze analyse is geen doel op zich:"Het is belangrijk om in kaart te brengen welke bevolkingsgroepen het hardst getroffen worden. Alleen zo kun je dat tegengaan met politieke maatregelen, " legt Tonzer uit. Er waren ook aanwijzingen dat het effect minder uitgesproken was in landen met een effectief door de staat ondersteund vangnet. Dit leidt tot verschillende conclusies:"Er zijn effectieve manieren om politieke invloed uit te oefenen om negatieve sociale effecten tegen te gaan. Deze moeten worden gebruikt om de zwakkere leden van de samenleving te beschermen."

Om financiële crises van meet af aan te voorkomen of de gevolgen van een neergang te verzachten, macroprudentieel beleid kan worden ingevoerd, zoals de anticyclische kapitaalbuffer. Het doel van dit instrument is dat banken in goede tijden meer eigen vermogen opbouwen, zodat ze in slechte tijden een buffer hebben om verliezen makkelijker op te vangen en zodat ze leningen kunnen blijven verstrekken aan de reële economie. Het Financiële Stabiliteitscomité van het Bondsministerie van Financiën heeft onlangs de Federale Financiële Toezichthouder (BaFin) aanbevolen om deze kapitaalbuffer in Duitsland te activeren.

Hoewel een socialezekerheidsstelsel belangrijk is, het mag niet worden uitgebreid ten koste van een toename van de staatsschuld. De reden is dat in onzekere tijden, de tevredenheid over het leven neemt doorgaans meer af in landen met een hogere staatsschuld, wat op zijn beurt het systeem verder zou belasten en de angst van de mensen zou vergroten. "Als ze banger zijn omdat hun toekomst onzekerder lijkt, ze zullen waarschijnlijk minder kopen en minder bereid zijn te investeren in vergelijking met economisch stabiele tijden. Het resultaat zou een nieuwe neerwaartse spiraal zijn, " concludeert Tonzer. Op basis van haar analyse, ze zegt, "Het is logisch om naar deze zachte factoren te kijken, omdat alles met elkaar verbonden is."