Het aandeel mensen dat geld geeft aan goede doelen, hetzij door te doneren, hetzij via sponsoring, daalde tussen 2016 en 2018 gestaag. Sommige commentatoren suggereren dat dit te wijten is aan een afname van het vertrouwen van donoren in goede doelen, en het laatste Britse rapport wees uit dat er een daling was in het aantal mensen dat zei dat ze goede doelen als betrouwbaar beschouwen. Dit heeft waarschijnlijk geleid tot deze afname van liefdadigheidsgiften, naast het feit dat goede doelen minder vragen, met minder mensen die zeiden dat ze werden benaderd om geld te doneren.

Voor goede doelen die afhankelijk zijn van publieke donaties om te functioneren, dit is natuurlijk een reden tot zorg. En er is een algemene consensus dat liefdadigheidsinstellingen zich moeten richten op het bereiken van meer mensen, vraag het goed, en het cultiveren van langetermijnrelaties met donoren om deze zorgwekkende trend tegen te gaan. Maar ons recente onderzoek suggereert dat in plaats van alleen maar "meer mensen te vinden om te geven, "Het betrekken van kinderen op een meer zinvolle manier bij het geven van een jonge leeftijd zou een manier kunnen zijn om toekomstige donaties te stimuleren.

Kinderen zijn al heel erg betrokken bij liefdadigheidsgiften. Van verkleden voor kinderen in nood, een rode neus opdoen voor Comic Relief of eten doneren voor het oogstfeest. Maar hoewel kinderen al op jonge leeftijd betrokken kunnen zijn bij deze fondsenwervende activiteiten, onze bevindingen suggereren dat ze zelden de kans krijgen om op een zinvolle manier deel te nemen aan het geven van beslissingen. Dit omvat een gebrek aan discussie over welke oorzaken zij steunen, hoe ze die doelen ondersteunen en waarom.

Dus aangezien onderzoek suggereert dat de sociale en politieke oriëntaties van jonge kinderen zich in de vroege kinderjaren beginnen te vormen, om kinderen op te voeden als donoren van de toekomst, het is logisch om meer aandacht te besteden aan hun gevende ervaringen in het heden. De recente strategie voor het maatschappelijk middenveld in het VK benadrukte inderdaad het belang van het betrekken van kinderen bij "acties ten behoeve van anderen". Bovendien suggereert onderzoek dat als kinderen voor hun tiende bij deze acties betrokken zijn, ze hebben twee keer zoveel kans om het hun hele leven vol te houden in vergelijking met jongeren die pas beginnen op de leeftijd van 16-18.

Rekenen op kinderen

Veel van de discussies over liefdadigheid richten zich op hoe je meer mensen ertoe kunt brengen meer geld te geven, vaker. Maar, omdat uit ons onderzoek blijkt dat kinderen er anders over denken.

In plaats daarvan richten ze zich op daden van alledaagse vriendelijkheid, liefdadigheid als veel meer zien dan geldelijke donaties. Voor hen is het een belichaming van een reeks gedragingen, acties en waarden die geworteld zijn in ideeën van eerlijkheid en empathie; de bouwstenen van sociale rechtvaardigheid en democratie.

Vriendelijke daden, zoals "zwerfvuil opruimen in het park, "Iemands hand vasthouden als ze verdrietig zijn" en "daklozen helpen, " worden als even liefdadig beschouwd als het inzamelen van geld voor doelen waar ze om geven. Oorzaken zoals "het genezen van kanker, " "ouderen met dementie helpen" en "klimaatverandering oplossen". ideeën van vriendelijkheid zijn vaak geworteld in eerlijkheid en gelijkheid. Zoals een zesjarig kind ons vertelde:"Als je niet aardig bent voor iedereen, dan ben je niet aardig."

Door het geven van beslissingen aan kinderen op te leggen, zonder hen toe te staan ​​kritisch deel te nemen aan de zaak die ze steunen, het risico bestaat dat liefdadigheid als eenmalig wordt gezien, "transactioneel proces - waarbij geven nauw verbonden is met wat een persoon in ruil daarvoor ontvangt. Het verschuift het geven weg van zijn meer traditionele altruïstische, op waarden gebaseerde wortels.

Onze bevindingen, bijvoorbeeld, toonde aan dat kinderen die niet de kans hadden gehad om het "waarom, associeerde simpelweg geven voor Comic Relief met het krijgen van een rode neus, of Kinderen in Nood die gaan over verkleden en "Pudsey-oren dragen, " en waren niet in staat om te identificeren waarom ze gaven of met welk doel.

Chatten over liefdadigheid

Door kinderen te betrekken bij zinvolle gesprekken over geven kunnen kinderen nadenken over hun waarden en het belang van vrijgevigheid. En het al op jonge leeftijd smeden van deze verbindingen wortelt hun geven in hun vaak aangeboren sociaal georiënteerde gedrag.

Deze gesprekken kunnen ook een essentieel platform bieden van waaruit kinderen hun begrip van sociale rechtvaardigheid verder kunnen ontwikkelen, democratie en burgerschap. Als kinderen betekenisvol betrokken zijn bij het nemen van beslissingen, niet alleen nemen hun inspanningen toe om die zaak te ondersteunen, maar hun neiging om in de toekomst te geven neemt toe.

Kinderen kunnen op hun beurt ook vriendelijker, meer sociaal georiënteerd gedrag van volwassenen aanmoedigen. Een studie uit de VS, bijvoorbeeld, gaf aan dat kinderen een rol kunnen spelen bij het helpen van hun ouders om hun houding ten opzichte van klimaatverandering te veranderen.

Liefdadigheid is van nature zelden a-politiek en meestal gekoppeld aan bredere sociale, economische of milieukwesties. Een neutrale houding aannemen over moeilijke kwesties in de klas, in de gemeenschap of thuis kan burgerparticipatie beperken. In plaats daarvan, kinderen kunnen worden aangemoedigd om kritisch nieuwsgierig te zijn naar deze onderwerpen.

Filantropie en liefdadigheid bieden kinderen de ruimte om deze kwesties op een proactieve, positieve manier. Als kinderen moeten worden erkend als de capabele en krachtige sociale actoren die ze zijn, en als huidige burgers die opereren in een complexe wereld, dan is het absoluut noodzakelijk dat ze zinvolle en passende kansen krijgen om deze ideeën kritisch te onderzoeken.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.